20世紀(jì)30年代中期，蘇聯(lián)軍方領(lǐng)導(dǎo)層面對(duì)提升支援火力的需求。

ML-20型152mm榴彈炮在第二次世界大戰(zhàn)中，發(fā)揮了重要的作用。

需要研制一種全新的軍級(jí)遠(yuǎn)程火炮系統(tǒng)，以取代“十月革命”前后裝備的各種老式火炮，并符合大縱深進(jìn)攻作戰(zhàn)理論。蘇聯(lián)軍隊(duì)需要一種大威力火炮系統(tǒng)，能夠結(jié)合加農(nóng)炮和榴彈炮的功能，既能進(jìn)行遠(yuǎn)程平射，又能通過(guò)曲射方式摧毀防御工事。由費(fèi)奧多爾·彼得羅夫領(lǐng)導(dǎo)的第172工廠設(shè)計(jì)局，將這一需求融入了正在推進(jìn)的ML-20型152mm加榴炮項(xiàng)目中，該炮被設(shè)計(jì)成軍級(jí)和集團(tuán)軍級(jí)的通用火炮。

沙俄陸軍裝備的法國(guó)1910型152mm攻城炮。

首先，我們需要了解當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)軍方領(lǐng)導(dǎo)層面對(duì)的混亂局面。參加第一次世界大戰(zhàn)的沙俄陸軍裝備了各種口徑的火炮，這些火炮型號(hào)相當(dāng)龐雜，僅6英寸（152mm）火炮就包括：施耐德和克虜伯6英寸（152mm）攻城榴彈炮、老式短管榴彈炮、海軍炮——所有這些火炮都需要不同的彈藥、后勤保障和訓(xùn)練學(xué)校。當(dāng)蘇俄內(nèi)戰(zhàn)和帝國(guó)主義干涉戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，年輕的蘇維埃共和國(guó)繼承了這種混亂的局面。

1910/30型152mm榴彈炮。

解決這個(gè)混亂局面的第一次嘗試就是對(duì)繳獲的法國(guó)施耐德1910型152mm榴彈炮進(jìn)行現(xiàn)代化改造，并于1930年將其命名為“1910/30型”。將炮膛加長(zhǎng)，并安裝了炮口制退器——這只是權(quán)宜之計(jì)，并非根治之策。蘇聯(lián)需要的不是現(xiàn)代化改造的武器，而是一種全新的革命性武器，一種符合大縱深進(jìn)攻理論的遠(yuǎn)程火炮。

ML-20型152mm榴彈炮。

而這正是實(shí)用主義與武器天才的斗爭(zhēng)的開(kāi)始。莫托維利哈172號(hào)工廠設(shè)計(jì)局在費(fèi)奧多爾·費(fèi)奧多羅維奇·彼得羅夫的領(lǐng)導(dǎo)下，受命研制一種大威力新型火炮，可以由火炮牽引車拖曳。擺在蘇聯(lián)軍方領(lǐng)導(dǎo)層面前的選擇是：設(shè)計(jì)更先進(jìn)、彈道性能更佳的ML-15，設(shè)計(jì)更保守、技術(shù)更先進(jìn)的ML-20。

多種榴彈炮的性能參數(shù)對(duì)比。

此時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)迫在眉睫，實(shí)用主義占據(jù)了上風(fēng)。ML-20被蘇聯(lián)軍方采用，因?yàn)樗袭?dāng)時(shí)的需求。它可以使用沙俄/蘇俄/蘇聯(lián)數(shù)十年來(lái)使用的施耐德炮彈，可以利用現(xiàn)有設(shè)施迅速擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模。

ML-20采用的長(zhǎng)身管在當(dāng)時(shí)可謂相當(dāng)獨(dú)特。

從結(jié)構(gòu)上看，ML-20只是沿用了1910/30型榴彈炮的整體式炮管，其他部分都是全新設(shè)計(jì)的?！傲駨椗凇敝皇切吞?hào)的稱呼，ML-20是一種技術(shù)上的突破。27.9倍徑的長(zhǎng)身管賦予了152mm彈丸的驚人初速——655米/秒。這使得彈道極其平直低伸，射程也相當(dāng)遠(yuǎn)——發(fā)射高爆榴彈時(shí)，最大射程可達(dá)17.23千米。

ML-20分腿式炮架使其與老式榴彈炮設(shè)計(jì)截然不同。

同時(shí)，分腿式炮架和長(zhǎng)后坐行程使最大仰角達(dá)到65°，從而將其變成經(jīng)典的曲射榴彈炮。這種將加農(nóng)炮和榴彈炮集于一身的方式意味著，一個(gè)炮兵營(yíng)即可完成以前需要兩個(gè)炮兵營(yíng)才能完成的作戰(zhàn)任務(wù)。這樣一來(lái)，ML-20可以在敵方永備防御工事無(wú)法還擊的距離上進(jìn)行直瞄射擊，同時(shí)又可以立刻對(duì)山頂后方反斜面的敵方戰(zhàn)壕進(jìn)行射擊，而傳統(tǒng)的加農(nóng)炮和榴彈炮則無(wú)能為力。

S-65斯大林拖拉機(jī)牽引的ML-20榴彈炮。

ML-20炮架的設(shè)計(jì)就是一件杰作。金屬輪轂與盤式懸掛系統(tǒng)相連，并配備重型橡膠輪緣，使其可以由“共產(chǎn)國(guó)際”、“伏羅希洛夫”、S-65等重型牽引車，以20～25千米/小時(shí)的速度牽引。行軍狀態(tài)時(shí)，身管向后拉動(dòng)，從而讓重心靠后。身管到位后，將分腿式大架合攏，這門重達(dá)7噸的火炮便獲得了相當(dāng)出色的穩(wěn)定性。

ML-20多縫式炮口制退器是顯著識(shí)別特征。

這門榴彈炮最顯著的特征是多縫式炮口制退器，它可以將部分火藥燃?xì)庀騼蓚?cè)和后方偏轉(zhuǎn)，通過(guò)反作用力方式，抵消高達(dá)30%的后坐力。這使得它可以采用更緊湊更輕巧的反后坐裝置，顯著提高了系統(tǒng)的壽命，并使炮組成員可以更輕松承受開(kāi)火時(shí)的沖擊波。

由于長(zhǎng)身管、大藥室設(shè)計(jì)，ML-20可以平射。

ML-20采用分裝式彈藥，即彈丸和發(fā)射藥筒分別裝填，這有助于減輕裝填手的負(fù)擔(dān)。發(fā)射藥筒內(nèi)裝有藥包，可以根據(jù)作戰(zhàn)任務(wù)進(jìn)行靈活調(diào)整，從而實(shí)現(xiàn)不同的彈道和射程。炮閂采用活塞式驅(qū)動(dòng)結(jié)構(gòu)，并設(shè)有安全裝置，防止炮閂在發(fā)射前意外打開(kāi)。發(fā)射后，發(fā)射藥筒會(huì)自動(dòng)彈出——這對(duì)于保持每分鐘3～4發(fā)的高射速至關(guān)重要。ML-20的炮聲非常特別，一種沉悶、渾厚、低沉的轟鳴聲，伴隨著炮口制退器清脆的爆裂聲。這種榴彈炮的獨(dú)特炮聲絕對(duì)令人過(guò)耳難忘。

從左至右：G-530混凝土破壞彈、O-530和OF-530高爆榴彈。

ML-20真正偉大之處在于它的火力輸出能力，彈藥清單簡(jiǎn)直就是一部毀滅手冊(cè)的百科全書(shū)。主用彈藥是53-OF-540型高爆殺傷彈，重40千克，其中近6千克是TNT炸藥或阿馬托爾炸藥（TNT和硝酸銨混合炸藥）。爆炸后會(huì)形成一個(gè)直徑3米、深1米的彈坑，彈片殺傷半徑超過(guò)40米。針對(duì)永備防御工事，它還配備了G-530型混凝土破壞彈，這種鈍頭鋼制彈丸能夠擊穿厚達(dá)1米的鋼筋混凝土。不過(guò)，最引人注目的還是它的反坦克能力。

BP-540破甲彈。

ML-20的彈藥還包括1915/28型半穿甲彈和Br-540型尖頭穿甲彈，后者重48.8千克，能夠在1000米距離上擊穿100～110mm厚的垂直裝甲。1943年，BP-540破甲彈問(wèn)世后，讓配備ML-20S榴彈炮的蘇聯(lián)重型自行火炮在任何距離上都能擊穿厚達(dá)250mm的裝甲，成為納粹德國(guó)任何裝甲車輛的噩夢(mèng)。這使其成為一種獨(dú)特的武器——它能擊退納粹德國(guó)的重型坦克，然后立即調(diào)轉(zhuǎn)炮口攻擊隱藏在掩體后的步兵。

ML-20S榴彈炮是ISU-152重型自行火炮的核心。

這種多用途能力使其受到裝甲車輛設(shè)計(jì)師的青睞。該炮的特殊改進(jìn)型ML-20S成為了ISU-152重型自行火炮的核心部分。在ISU-152緊湊堅(jiān)固的裝甲戰(zhàn)斗室內(nèi)，這門榴彈炮煥發(fā)了新的升級(jí)。它不再需要復(fù)雜的彈道進(jìn)行戰(zhàn)斗——在500～800米的射程內(nèi)，高爆榴彈就可以確保擊毀任何納粹德軍坦克，即使無(wú)法擊穿裝甲，也能炸毀炮塔、摧毀底盤，使乘員受到震蕩失去作戰(zhàn)能力。

納粹德軍在“大西洋壁壘”部署繳獲的ML-20榴彈炮，被敵人欣賞的優(yōu)秀武器。

ML-20的命運(yùn)堪稱一段輝煌的傳奇，生產(chǎn)總數(shù)超過(guò)6800門，并有數(shù)千根備用身管。它成為蘇聯(lián)炮兵力量的象征，其長(zhǎng)長(zhǎng)的炮管也成為二戰(zhàn)中最具辨識(shí)度的特征之一。它的服役時(shí)間甚至超過(guò)了設(shè)計(jì)指標(biāo)中的戰(zhàn)爭(zhēng)，二戰(zhàn)之后還在華約成員國(guó)和世界各地繼續(xù)服役多年。

ML-20成為蘇聯(lián)最初的加農(nóng)榴彈炮。

ML-20的設(shè)計(jì)理念——一種結(jié)合了加農(nóng)炮的遠(yuǎn)射程和榴彈炮的靈活性于一身的通用型大威力火炮——被證明是非常成功的，以至于它決定了蘇聯(lián)和俄羅斯軍級(jí)火炮在接下來(lái)幾十年里的發(fā)展方向。現(xiàn)在許多新型榴彈炮也繼承了ML-20的長(zhǎng)身管設(shè)計(jì)，成為名為榴彈炮，實(shí)為加農(nóng)榴彈炮的設(shè)計(jì)。