皇帝駕崩之前，通常會為兒子除掉對其皇位最有威脅之人，以便江山能夠在自己子孫手中萬世永固。李世民臨終之前，最想殺之人不是“女主武王”武則天，不是“戰(zhàn)神”李靖，哪又是誰？

一、“唐三代后，女主武王”預(yù)言

李世民晚年的時候，李淳風(fēng)通過占卜推演出了“女主昌”之事。天下也流傳著“唐代在三世之后，將有女主武王取代其天下”的預(yù)言，這讓李世民非?？只拧榱朔乐埂芭魑渫酢眾Z取李唐江山，李世民動了殺掉天下武姓之人的念頭。李淳風(fēng)覺得大肆殺戮武姓之人，會引發(fā)天下人的恐慌。同時，天意難違，也未必能除掉“女主武王”，他勸說李世民放棄了這個可怕念頭。

這之后，李世民貶官、流放和處死了很多武姓官員、將領(lǐng)。左武侯中郎將李君羨，武安人，爵位武連縣公，駐守太極宮玄武門，小名“武娘子”。李世民懷疑他是“女主武王”，將其處死了。

這個時期的武則天，只是李世民身邊的一個小才人。

李世民有一匹烈馬：獅子驄，無人能馴服它。武則天對李世民說，給她3件物品。一鐵鞭，二鐵楇，三匕首。她用鐵鞭抽打烈馬，再用鐵錘擊打烈馬，如果還不能馴服烈馬，她就用匕首殺死烈馬。

這時的武則天表現(xiàn)出了異于常人的冷靜、手腕和狠毒，但武則天地位低下，還是個女性。唐朝之前，中國從來沒有女性做皇帝的先例。李世民壓根不會想到，武則天會奪取李唐江山。他也從未想過殺掉武則天。

二、“戰(zhàn)神”李靖

李靖是李世民手下最能打仗的將領(lǐng)。他南平蕭銑、輔公祏，又赴桂州，招撫嶺南，下九十六州；北滅東突厥，擒頡利可汗；西破吐谷渾等，為大唐立下了赫赫戰(zhàn)功，但也讓李世民很忌憚他。

李靖每次出征，打完勝仗后，就會有大臣彈劾李靖，指責李靖“軍無綱紀”“放縱士兵大肆搶掠”等。李世民會將彈劾李靖的奏折拿給李靖，告訴李靖，他有過自己不罰，有功自己會賞，以此來“軟性敲打”李靖，讓他不敢有異心，又通過重賞安撫李靖，展現(xiàn)了極高的帝王權(quán)術(shù)。

公元644年，李世民親征高句麗，要求李靖隨軍出征。李靖已經(jīng)70歲高齡，且身患重病，不能出征。

李世民不放心李靖，親自來探望他。

李世民撫摸李靖的背，說：“司馬懿七十歲病重尚能篡魏，卿當勤勉”。這嚇得李靖出了一身汗，從床上爬起來就要跟隨李世民出征。李世民見李靖瘦弱衰老，心生哀憐，沒有讓他隨軍出征。

李世民忌憚李靖，但649年7月10日，李世民病逝之時，李靖已在7月2日，先他一步去世了。

三、李勣

李世民臨終之時，最不放心之人，其實是李勣。

在唐朝初期的將領(lǐng)中，李勣的軍事才能、戰(zhàn)功僅次于李靖。

李勣（徐懋功）出生于瓦崗寨，投降李唐后，他參加了虎牢關(guān)之戰(zhàn)，跟隨李世民平定竇建德和王世充，又參與平定劉黑闥、徐圓朗、輔公祏的戰(zhàn)役。之后又為大唐征討東突厥、薛延陀、高句麗等政權(quán)，立下了赫赫戰(zhàn)功。李世民評價李勣“知進退，不貪權(quán)。”一直很信任和重用李勣。

李世民病逝之時，初期時期的很多名將，尉遲敬德、李靖、秦瓊等都已經(jīng)去世了，無人再能抗衡李勣。李治又性格荏弱，李世民擔心自己駕崩之后，兒子李治壓制不住李勣，很不放心李勣。

李世民患病之時，擔心自己駕崩后，李勣在政權(quán)交替之際，有異心，謀奪皇位，將他貶為了疊州都督，讓他遠離政治中心。如果李勣逗引京城，找各種理由不去赴任。李世民一定會毫不遲疑地處死李勣。

李勣接到命令，連家都沒敢回，就騎著馬出城而去了。生怕走晚一秒，李世民變卦處死自己。李勣走后，李世民又叮囑兒子李治。自己去世后，再將李勣提拔、調(diào)回京城。這樣，李治就有恩惠于李勣。李勣定會感激李治，忠心輔佐他。

李勣才能出眾，功高蓋主，且長期掌握重兵，是皇帝重點防備的對象，但他為人勤勉低調(diào)，不貪權(quán)、不貪功，歷經(jīng)三朝（唐高祖、唐太宗、唐高宗）都得以保全自己，最后善終。