以色列位于西亞巴勒斯坦地區(qū)，和敘利亞，約旦，埃及等國家接壤，控制的土地面積已經(jīng)達到了2.5萬平方公里。埃及是一個地跨亞非兩大洲的國家，總面積達到了100萬平方公里。埃及大部分領(lǐng)土位于非洲，只有西奈半島位于亞洲。埃及亞非兩部分領(lǐng)土之間就是蘇伊士運河。

蘇伊士運河于1869年通航，溝通了地中海和紅海，大西洋和印度洋，是亞歐航運往來的要道。埃及北部瀕臨地中海，東部瀕臨紅海，是一個兩洋國家。以色列也是如此，西北部瀕臨地中海，南部瀕臨紅海。以色列和埃及的地理位置類似，都是地處亞歐非三洲的交通要沖，瀕臨兩大洋。那么以色列為何不建設(shè)運河，和蘇伊士運河競爭呢？

第一，蘇伊士運河的巨大利益。早在1574年，威尼斯商人就提出了建設(shè)蘇伊士運河的構(gòu)想，但威尼斯實力弱小，無力建設(shè)運河。1798年，拿破侖入侵埃及，拿破侖再次提出建設(shè)蘇伊士運河，但當時技術(shù)水平有限，1815年，拿破侖在滑鐵盧戰(zhàn)敗，蘇伊士運河構(gòu)想被擱置。但法國人一直沒有忘記建設(shè)蘇伊士運河。

1854年，法國外交官和埃及總督穆罕默德?賽義德簽訂條約，法國獲得了蘇伊士運河的建設(shè)權(quán)以及99年的運營權(quán)。1856年，法國再次和埃及總督簽訂《運河租讓條約》，埃及無償提供土地和80％的勞動力。1858年，國際蘇伊士運河公司建立，資本金達到了兩億法郎。

1859年，蘇伊士運河正式開工，當時大約兩萬名埃及勞工成為了建設(shè)主力。經(jīng)過十年建設(shè)，到了1869年，蘇伊士運河通航。十年間，總計220萬埃及勞工參與建設(shè)，約12.5萬人因此失去生命。1956年，埃及總統(tǒng)納賽爾宣布將蘇伊士運河國有化，引發(fā)了第二次中東戰(zhàn)爭，英法以三國入侵埃及。埃及雖然在戰(zhàn)場上失敗，但英法以三國面臨國際壓力，最終埃及收回了蘇伊士運河。

蘇伊士運河是亞洲和歐洲航運的交通要道，隨著世界貿(mào)易的發(fā)展，埃及收取的運河通行費逐漸遞增。據(jù)統(tǒng)計，2023年，蘇伊士運河的通行費達到了峰值，約102.5 億美元。因此蘇伊士運河的通行費成為了埃及第一大外匯來源。此外埃及依托蘇伊士運河區(qū)，吸引了大量外資企業(yè)，促進了埃及的發(fā)展。

第二，以色列提出運河計劃。以色列是一個猶太人為主體的國家，根據(jù)聯(lián)合國巴以分治決議，于1948年在巴勒斯坦地區(qū)建國。聯(lián)合國將巴勒斯坦地區(qū)大約1.52萬平方公里的土地劃給了猶太人。而且這塊土地是一個整體，西北部瀕臨地中海，南部瀕臨紅海，地理優(yōu)勢明顯。

1948年以色列建國第二天，以埃及為首的阿拉伯國家就聯(lián)合發(fā)動了第一次中東戰(zhàn)爭，試圖將以色列消滅在萌芽。這場戰(zhàn)爭以色列取得了勝利，到了1956年，埃及宣布將蘇伊士運河收歸國有，引發(fā)了英法的干涉，以色列也擔(dān)心埃及收回蘇伊士運河，封鎖以色列，因此以色列加入了英法對埃及的戰(zhàn)爭，防止埃及收回蘇伊士運河。

但在美蘇的支持下，埃及最終收回了蘇伊士運河。此后以色列更加擔(dān)心埃及封鎖運河，不讓以色列使用。因此以色列提出了“替代運河” 構(gòu)想，試圖擺脫對蘇伊士運河的依賴。以色列擁有和埃及類似的地理位置，在自己的土地上建設(shè)運河，也可以實現(xiàn)地中海和紅海的連接。

具體的計劃是，從以色列南部紅海沿岸的埃拉特，穿越內(nèi)蓋夫沙漠、阿拉瓦谷地，到地中海沿岸的阿什凱隆，全長293 公里。以色列為了紀念開國總理本?古里安，將這一運河構(gòu)想，命名為本?古里安運河。

第三，以色列放棄建設(shè)運河。根據(jù)規(guī)劃，以色列的本?古里安運河全長達到了293 公里，約為蘇伊士運河 193 公里的1.5 倍，規(guī)劃運河水深超過30 米 ，比蘇伊士運河深約 10 米，可通行超大型集裝箱船。但這條運河項目，比蘇伊士運河更長，而且蘇伊士運河屬于沙質(zhì)航道，以色列地形以山地為主，地形破碎，地質(zhì)復(fù)雜，因此開挖量和成本非常高。此外蘇伊士運河已經(jīng)非常成熟，即使以色列建成運河，也只有少數(shù)國家使用，無力和埃及競爭，因此商業(yè)回報周期極長。

從埃以關(guān)系角度來看，1948、1956、1967、1973 年的四次中東戰(zhàn)爭，埃及都是阿拉伯國家的主力，因此損失慘重。經(jīng)過四次戰(zhàn)爭，埃及不再想和以色列為敵。1977年，埃及總統(tǒng)薩達特訪問了以色列，1978年，埃及和以色列簽署了戴維營協(xié)議，埃及和以色列實現(xiàn)了和解。由于蘇伊士運河是埃及經(jīng)濟的主要支柱，以色列如果建設(shè)運河，將損害埃以關(guān)系，此外埃以和解后，埃及也表示，不會再對以色列關(guān)閉運河。就這樣，以色列放棄了本?古里安運河項目。