去年六月，特朗普政府將得克薩斯州告上法庭，聲稱一項(xiàng)曾受共和黨人擁護(hù)的、實(shí)行了數(shù)十年的州法律違反了聯(lián)邦法律。

不到六小時(shí)，雙方就達(dá)成了一致。

得州沒(méi)有選擇抗辯，而是立即達(dá)成了和解。在總統(tǒng)特朗普的親密盟友、司法部長(zhǎng)肯·帕克斯頓的帶領(lǐng)下，得州干脆同意廢除這項(xiàng)允許無(wú)證高中生在公立大學(xué)享受州內(nèi)學(xué)費(fèi)的法律。這一解決方案避免了在州議會(huì)進(jìn)行緩慢而混亂的投票來(lái)推翻該法規(guī)的需要。

這是一系列特朗普政府與友好的“對(duì)手”達(dá)成和解的訴訟案件之一。

這一策略似乎使政府能夠繞過(guò)立法程序，實(shí)施將影響各州甚至在某些情況下影響全國(guó)的政策。

盡管最高法院的裁決要求訴訟必須在對(duì)立雙方之間進(jìn)行，并且自特朗普第一任期以來(lái)，政府官員就對(duì)達(dá)成束縛政府手腳的法律和解持謹(jǐn)慎態(tài)度，但這些和解還是達(dá)成了。

在某些情況下，比如在得克薩斯州，這種法律手段允許各州在正常的立法程序之外，悄無(wú)聲息地?cái)[脫自身法律的約束。在其他情況下，它幫助特朗普政府在聯(lián)邦層面鎖定了可能在特朗普卸任后持續(xù)多年的政策變更。

例如，在佛羅里達(dá)州，特朗普政府于今年二月與這個(gè)由共和黨領(lǐng)導(dǎo)的州達(dá)成了一項(xiàng)法律和解，要求國(guó)土安全部放棄其在15年內(nèi)接納移民的一項(xiàng)職權(quán)。盡管是與州政府達(dá)成的，但這項(xiàng)和解可能會(huì)影響整個(gè)國(guó)家的移民政策，并波及接下來(lái)的四屆總統(tǒng)任期。

在肯塔基州，聯(lián)邦交通部在一起案件中提出和解。該案中兩家工業(yè)公司對(duì)實(shí)行了數(shù)十年的基于種族和性別的優(yōu)待政策提出挑戰(zhàn)，交通部向這些企業(yè)妥協(xié)，同意在全國(guó)范圍內(nèi)停止在承包合同中使用這些優(yōu)待政策。

當(dāng)被要求對(duì)這種和解模式置評(píng)時(shí)，司法部的一位女發(fā)言人指出，每個(gè)案件中涉及的法律都因不同原因存在問(wèn)題。在佛羅里達(dá)州，法官在達(dá)成協(xié)議前就已經(jīng)站在了該州一邊。而在得克薩斯州，這位發(fā)言人表示，盡管雙方都同意該法律是非法的，但它仍然保留在州的法規(guī)匯編中，這一事實(shí)構(gòu)成了實(shí)質(zhì)性的爭(zhēng)議。

案件解決的速度以及其中涉及的共同政治優(yōu)先事項(xiàng)，促使外部團(tuán)體和前官員提出抗議，認(rèn)為這些案件顯然具有串通性質(zhì)。

“這根本不是爭(zhēng)議，”公共正義組織的律師謝爾比·萊頓在談到司法部提起的關(guān)于州內(nèi)學(xué)費(fèi)的案件時(shí)表示。她正請(qǐng)求肯塔基州的一名法官拒絕批準(zhǔn)一項(xiàng)與得克薩斯州類似的和解協(xié)議?！奥?lián)邦政府和州政府在這個(gè)問(wèn)題上百分之百一致，他們只是在合作繞過(guò)民主程序?！?/strong>

最高法院長(zhǎng)期以來(lái)一直堅(jiān)持認(rèn)為，聯(lián)邦法官不能審理當(dāng)事人之間沒(méi)有真正爭(zhēng)議的案件，并警告憲法禁止法官審理非對(duì)抗性的案件。大法官們?cè)诙鄠€(gè)判例中指出，這種串通性的訴訟是危險(xiǎn)的，因?yàn)樗鼈儗?duì)結(jié)果有實(shí)際利害關(guān)系的第三方排除在外。

幾十年來(lái)，司法部同樣不鼓勵(lì)可能在長(zhǎng)期內(nèi)削弱行政部門(mén)權(quán)力的法律和解。

1986年，羅納德·里根總統(tǒng)的司法部長(zhǎng)埃德溫·米斯三世向同事發(fā)送了一份備忘錄，特別敦促他們?cè)谕ㄟ^(guò)同意判決結(jié)束訴訟時(shí)要保持謹(jǐn)慎。

當(dāng)時(shí)，里根政府正面臨環(huán)保組織提出的大量訴訟。

米斯寫(xiě)道，司法部不應(yīng)達(dá)成“剝奪國(guó)會(huì)或憲法賦予部長(zhǎng)、機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人或其繼任者的自由裁量權(quán)”的同意判決，特別是如果這項(xiàng)權(quán)力是為了允許政府官員“應(yīng)對(duì)不斷變化的情況”而授予的。

這一理念在1999年比爾·克林頓總統(tǒng)任期內(nèi)，由現(xiàn)任華盛頓聯(lián)邦法官的倫道夫·莫斯重申并擴(kuò)展。

在2010年代中期，巴拉克·奧巴馬總統(tǒng)的第二任期內(nèi)，保守派學(xué)者也指責(zé)他進(jìn)行串通性訴訟，批評(píng)他們所謂的“起訴并和解”計(jì)劃，特別是在環(huán)境領(lǐng)域。學(xué)者們列舉了許多例子，聲稱與政府有共同環(huán)保目標(biāo)的監(jiān)督團(tuán)體起訴環(huán)境保護(hù)局或相關(guān)部門(mén)，隨后迅速達(dá)成和解，從而改變了法規(guī)。

但特朗普的官員通常對(duì)利用法律和解來(lái)實(shí)現(xiàn)政策目標(biāo)持批評(píng)態(tài)度，特別是考慮到這些手段過(guò)去曾被用來(lái)強(qiáng)制進(jìn)行警察改革。去年，特朗普發(fā)布了一項(xiàng)行政命令，促使司法部撤銷對(duì)近二十幾個(gè)警察部門(mén)的監(jiān)督。

正因如此，政府在佛羅里達(dá)州的行動(dòng)讓許多法律專家感到震驚。

該州曾在2023年起訴拜登政府，試圖阻止聯(lián)邦政府將大量在南部邊境被捕的移民假釋入境，當(dāng)時(shí)正值嚴(yán)格的疫情時(shí)代邊境限制措施即將到期。

二月初，特朗普的國(guó)土安全部達(dá)成了一項(xiàng)同意判決，以解決這起長(zhǎng)達(dá)三年的訴訟，同意對(duì)大規(guī)模假釋權(quán)實(shí)施15年的凍結(jié)。這項(xiàng)權(quán)力允許政府在移民等待出庭日期期間迅速將其釋放入境。

引人注目的是，在提起訴訟時(shí)協(xié)助代表該州的佛羅里達(dá)州司法部長(zhǎng)辦公室的六名成員中，有四名現(xiàn)在是特朗普司法部的高級(jí)官員。就在案件達(dá)成和解前兩個(gè)月，第五名成員——詹姆斯·珀西瓦爾——接任了國(guó)土安全部的首席律師。

國(guó)土安全部的一位發(fā)言人提供了一份珀西瓦爾提交給政府道德辦公室的簽署的道德協(xié)議，他在協(xié)議中同意回避他曾參與過(guò)的、與佛羅里達(dá)州直接相關(guān)的訴訟。國(guó)土安全部部長(zhǎng)克里斯蒂·諾姆簽署的一份獨(dú)立授權(quán)書(shū)指示珀西瓦爾回避涉及該州的案件，“如果你在佛羅里達(dá)州司法部長(zhǎng)辦公室任職期間曾親自參與過(guò)與同一事項(xiàng)相關(guān)的訴訟”。

“珀西瓦爾先生在國(guó)土安全部任職期間完全遵守了這一承諾，”該發(fā)言人說(shuō)。

司法部的一位女發(fā)言人表示，該協(xié)議得到了該部領(lǐng)導(dǎo)層的批準(zhǔn)，并且該機(jī)構(gòu)并不完全排斥同意判決。

根據(jù)該同意判決，佛羅里達(dá)州可以隨時(shí)重返法庭，挑戰(zhàn)任何聯(lián)邦假釋政策，并援引政府同意放棄該職權(quán)的同意判決。該協(xié)議將由特朗普任命的法官T. 肯特·韋瑟雷爾監(jiān)督執(zhí)行。

曾在拜登政府擔(dān)任國(guó)土安全部副總法律顧問(wèn)的湯姆·賈維茨表示，這項(xiàng)協(xié)議將給未來(lái)總統(tǒng)使用假釋權(quán)的能力“打上星號(hào)”，即使他們?cè)谝泼裾呱铣钟信c特朗普不同的觀點(diǎn)。

“他們將不得不考慮，不僅是使用假釋權(quán)是否在他們的合法權(quán)限內(nèi)，還要考慮佛羅里達(dá)州是否會(huì)認(rèn)為這違反了這項(xiàng)同意判決，以及因?yàn)槟莻€(gè)決定被拉上法庭的后果會(huì)是什么，”他說(shuō)。

在特朗普政府接手的肯塔基州案件中，官員們利用訴訟作為機(jī)會(huì)，對(duì)國(guó)會(huì)通過(guò)的法律中規(guī)定的多元化要求進(jìn)行了打擊。

重返白宮后，特朗普最早的優(yōu)先事項(xiàng)之一就是清除聯(lián)邦政府及其他領(lǐng)域的基于種族的偏好和其他被他視為“多元、公平和包容”的招聘做法。總統(tǒng)曾表示，這些旨在糾正多年系統(tǒng)性種族不平等的政策，等同于對(duì)白人的反向種族歧視。

2023年，兩家聯(lián)邦承包商針對(duì)國(guó)會(huì)于1983年頒布的“弱勢(shì)企業(yè)計(jì)劃”中的預(yù)留份額提起訴訟。去年，交通部停止為該法律辯護(hù)，并提議與這些公司和解，接受了他們的立場(chǎng)，即偏袒由女性或某些少數(shù)族裔擁有的企業(yè)的做法是違憲的。

法官尚未接受該和解協(xié)議。但在一個(gè)由少數(shù)族裔擁有的企業(yè)團(tuán)體聯(lián)盟介入訴訟后，交通部繞過(guò)了法庭程序，發(fā)布了一項(xiàng)新的聯(lián)邦規(guī)定，實(shí)際上在全國(guó)范圍內(nèi)廢除了多元化要求。

2001年，當(dāng)?shù)每怂_斯州通過(guò)《夢(mèng)想法案》時(shí)，它開(kāi)創(chuàng)了全國(guó)先例，成為第一個(gè)向無(wú)證學(xué)生提供州內(nèi)學(xué)費(fèi)的州。在罕見(jiàn)的壓倒性兩黨共識(shí)中，該立法得到了州參議院共和黨多數(shù)派的支持，并由該州共和黨州長(zhǎng)里克·佩里簽署成為法律。

去年，多名共和黨人提出了推翻該法律的措施，但得克薩斯州議會(huì)在六月結(jié)束其第89屆會(huì)議時(shí)，未能將該法案推進(jìn)到投票階段。

相反，兩天后，特朗普政府提起訴訟，認(rèn)為該州法規(guī)違反了1996年的一項(xiàng)聯(lián)邦法律，該法律規(guī)定無(wú)證移民不能“根據(jù)居住地”獲得高等教育福利。

在解決訴訟后，帕克斯頓贊揚(yáng)了這一結(jié)果，稱該法律是“非美國(guó)式的”。

直到去年，超過(guò)二十幾個(gè)其他州都保留了該法律的變體。在與得克薩斯州達(dá)成和解一個(gè)月后，特朗普政府就類似法律與同樣由共和黨領(lǐng)導(dǎo)的俄克拉何馬州達(dá)成了幾乎相同的和解協(xié)議。

該州司法部長(zhǎng)根特納·德拉蒙德在宣布擬議和解的新聞稿中寫(xiě)道，他將與司法部“合作”，并“很自豪能與特朗普總統(tǒng)站在一起”。

由于將受到這些法律廢除影響的無(wú)證高中生在這些案件中實(shí)際上沒(méi)有代表，監(jiān)督團(tuán)體試圖介入，認(rèn)為法院被濫用為一種秘密的快速通道，可以比強(qiáng)迫立法者投票廢除它們更干凈利落地扼殺這些法律。

“這些人為制造的訴訟破壞了法治，對(duì)社區(qū)和民主機(jī)構(gòu)都造成了嚴(yán)重傷害，”介入得克薩斯州案件的“民主向前”組織主席斯凱·佩里曼說(shuō)。

特朗普政府去年還解決了針對(duì)消費(fèi)者金融保護(hù)局的其他案件，廢除了該機(jī)構(gòu)針對(duì)過(guò)度信用卡費(fèi)用和將醫(yī)療債務(wù)納入信用報(bào)告的規(guī)定。

在七月的一項(xiàng)和解中，美國(guó)國(guó)稅局同意廢除其自身對(duì)教堂和其他禮拜場(chǎng)所支持政治候選人的禁令，這是以美國(guó)前總統(tǒng)林登·約翰遜命名的一項(xiàng)法律的一部分，該法律禁止免稅非營(yíng)利組織參與政治活動(dòng)。

哈佛大學(xué)法學(xué)院教授、前司法部官員安德魯·默根表示，其結(jié)果是利用法院取得了鮮為人知的政策勝利。

“這與人們長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)左右兩派行政權(quán)力的看法背道而馳，”默根說(shuō)?！罢沁@些小事，實(shí)際上是對(duì)制度的凌遲處死。”