話說大唐元和年間，荊楚之地有個書生，姓鄭名懷，字子安，年方二十二歲，生得眉目清秀，溫文爾雅，自幼飽讀詩書，專攻古文典籍，鄉(xiāng)里人都稱他鄭古文。這鄭懷家中世代耕讀，不算大富大貴，卻也衣食無憂，父母早亡，孤身一人，唯有一心向學，想著赴長安應試，博取功名，光耀門楣。

這年秋末，鄭懷收拾了行囊書卷，雇了一葉扁舟，欲從湘江入洞庭湖，再順江而下，往長安而去。臨行前，鄰里鄉(xiāng)親都來相送，有那年長的老者叮囑道：“鄭書生，洞庭湖近日風大浪急，行船需萬分小心，切莫貪快趕路。”鄭懷一一謝過，只道自己小心便是，辭別眾人，便登船出發(fā)。

起初幾日，湖面風平浪靜，碧波萬頃，水天一色，鄭懷坐在船頭，手捧古籍，一邊觀景，一邊誦讀，倒也悠然自得。船家是個老江湖，姓王，人稱王艄公，在洞庭湖行船三十余年，見多識廣，見鄭懷是個斯文書生，也時常與他搭話，講些湖上的奇聞異事。

這日午后，船行至洞庭湖湖心，原本晴空萬里的天，驟然變了臉色。先是一陣狂風卷地而來，吹得船帆獵獵作響，緊接著烏云密布，黑云壓城，豆大的雨點噼里啪啦砸落下來，湖面瞬間掀起數(shù)丈高的巨浪，一浪接著一浪，拍打著船身。王艄公臉色大變，急忙掌舵收帆，口中大呼：“不好！是洞庭湖翻江龍的脾氣上來了！書生抓穩(wěn)船舷！”

鄭懷何曾見過這等陣仗，嚇得面色慘白，雙手死死抱住船舷，只覺天旋地轉，船身被巨浪拋起，又狠狠摔下，如同一片落葉在水中飄搖。不過半柱香的功夫，只聽“咔嚓”一聲脆響，船身被巨浪拍斷，瞬間四分五裂，船上的行囊、書卷、桌椅盡數(shù)沉入湖中，王艄公慘叫一聲，也被浪頭卷走，沒了蹤影。

鄭懷只覺渾身冰冷，湖水嗆入口鼻，呼吸困難，眼看就要葬身湖底，慌亂之中，指尖觸到一塊斷裂的船板，他拼盡全身力氣，死死抱住木板，任由浪頭將自己卷走。不知過了多久，狂風漸息，暴雨停歇，湖面恢復了平靜，可鄭懷早已筋疲力盡，昏昏沉沉，只能抱著木板，在茫茫湖面之上隨波逐流，生死未卜。

這一漂，便是整整三天三夜。

這三天里，鄭懷滴水未進，粒米未沾，渴了便舔幾口湖水，餓了便只能咬牙硬撐，渾身被湖水泡得發(fā)脹，手腳麻木，意識漸漸模糊，只覺自己離死不遠了。他心中暗道：我鄭懷一生未曾做過虧心事，熟讀圣賢書，竟要葬身魚腹，實在可悲可嘆！若是老天有眼，能留我一條性命，往后定當行善積德，不負此生。

就在他奄奄一息之際，忽覺身下的木板不再漂流，而是緩緩靠向一處岸邊。鄭懷用盡最后一絲力氣，睜開眼，只見眼前竟是一座小島，島上草木蔥蘢，鳥語花香，與洞庭湖的荒僻景象截然不同。他掙扎著從木板上爬下來，雙腳踩在實地之上，雙腿一軟，癱倒在地，大口大口地喘著粗氣，過了許久，才緩過勁來。

鄭懷扶著岸邊的樹木，慢慢站起身，環(huán)顧四周，只見這小島方圓不知幾里，島上奇石林立，奇花異草遍地都是，空氣中彌漫著一股淡淡的清香，非人間所有。他心中詫異，洞庭湖湖心竟有這般仙境般的島嶼，自己行船多年，從未聽聞，想來是絕境之中，遇了仙山福地。

他順著一條青石鋪就的小路，往島中央走去，走了約莫半個時辰，眼前豁然開朗，一座金碧輝煌的宮殿矗立在眼前。那宮殿飛檐翹角，雕梁畫棟，琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，朱紅大門緊閉，門前站著兩位身著彩衣的侍女，容貌秀美，氣質不凡，不似凡間女子。

鄭懷心中又驚又疑，不知這是何處宮殿，是仙是神，是妖是怪？他本想轉身離去，可自己孤身一人，流落荒島，別無去處，只得壯起膽子，走上前去，對著侍女拱手道：“小生鄭懷，乃過路書生，遭遇風浪，翻船落水，漂至此地，不知此處是何方仙境，還望仙子告知?！?/p>

兩位侍女對視一眼，微微一笑，其中一人道：“公子不必驚慌，我家主君早已在此等候公子多時，且隨我等入殿相見便是。”說罷，便推開朱紅大門，引著鄭懷往里走去。

鄭懷跟著侍女走進宮殿，只覺殿內珠光寶氣，琳瑯滿目，白玉為階，黃金為柱，墻上掛著山水名畫，案上擺著奇珍異寶，處處透著華貴莊嚴。穿過幾道回廊，來到一座正殿之上，只見殿中寶座之上，端坐著一位女子。

那女子年約十八九歲，身著霞帔，頭戴珠冠，容貌絕世，傾國傾城，眉眼之間帶著幾分溫婉，又有幾分威嚴，周圍站著十幾位侍女，垂手侍立，大氣不敢出。鄭懷見了，慌忙躬身行禮，不敢抬頭直視。

女子開口說話，聲音清脆悅耳，如同玉珠落盤：“鄭書生，不必多禮，抬起頭來。我乃洞庭龍君之女，在此等候你，已有許久了?！?/p>

鄭懷聞言，大驚失色，這才知道，眼前竟是洞庭龍女，自己落入湖中，非但沒死，反倒來到了龍宮圣地。他心中忐忑，再次拱手問道：“龍君公主在上，小生乃一介凡夫俗子，與公主素不相識，不知公主為何等候小生？”

龍女輕輕嘆息一聲，道：“此事說來話長。我父洞庭龍君，掌管洞庭湖八百里水域，權勢顯赫，前些日子，他與涇河龍王定下婚約，要將我許配給涇河龍王之子。那涇河龍子生性殘暴，驕奢淫逸，我心中萬般不愿，卻拗不過父命，無奈之下，只得偷偷逃出龍宮，來到這湖心孤島隱居?！?/p>

鄭懷聽得入神，問道：“可這與小生又有何干系？”

龍女眉眼溫柔，看著鄭懷道：“你我二人，前世本是仙侶，因觸犯天條，被貶下凡間，歷經輪回，今生方能重逢。我逃至此地，便是為了等你，與你再續(xù)前世姻緣，結為今生夫妻。這是天定的緣分，絕非偶然?！?/p>

鄭懷聽罷，只覺如在夢中，自己一介窮書生，竟能與洞庭龍女結為夫妻，實在是匪夷所思。他愣在原地，半天說不出話來。龍女見他遲疑，又道：“書生若是不信，且看我手中之物。”說罷，抬手一揮，空中浮現(xiàn)出一幅畫卷，畫卷之上，正是前世的他與龍女，在仙山之中相依相伴，琴瑟和鳴。

鄭懷看罷，心中再無懷疑，前世今生的緣分，竟真的落在了自己身上。他當即躬身下拜，道：“小生愿聽從公主安排，與公主永結同心?！?/p>

龍女見他應允，面露喜色，當即吩咐侍女，備下婚宴，在龍宮之中舉行大婚之禮。殿內張燈結彩，鼓樂齊鳴，雖無凡間賓客，卻有湖中水族前來道賀，蝦兵蟹將，魚精蚌怪，絡繹不絕，熱鬧非凡。鄭懷與龍女拜過天地，入了洞房，自此，便在龍宮之中安住下來。

龍宮之中，自有萬般好處，人間富貴，萬不能及。龍女對鄭懷體貼入微，百般呵護，吃的是龍肝鳳髓，珍饈美味，穿的是綾羅綢緞，錦衣華服，住的是瓊樓玉宇，冬暖夏涼。閑暇之時，龍女便帶著鄭懷在島上游玩，看遍奇花異草，賞盡湖光水色，或是與他撫琴作詩，對弈談書，日子過得逍遙快活，賽過神仙。

鄭懷自幼苦讀，從未享過這等福分，在龍宮一住便是半年，早已將凡間的功名富貴、家鄉(xiāng)故土拋到九霄云外，只愿與龍女長相廝守，永不分離。他心中只道，這般日子，便是天長地久，再也不會有別離之苦。

可天有不測風云，人有旦夕禍福，便是仙凡之戀，也難逃緣分盡時。

這日，鄭懷與龍女正在殿中對弈，龍女忽然落下棋子，面色變得凝重起來，眼中泛起淚光。鄭懷見狀，心中一驚，忙問道：“公主，為何忽然面露愁容？可是小生有何做得不對之處？”

龍女搖了搖頭，淚水滑落臉頰，道：“懷郎，并非你的過錯。只是我父洞庭龍君，已得知我逃在此地，派了無數(shù)水族兵將，前來尋我回去。你我二人，仙凡有別，緣分已盡，今日便是別離之時，你該返回凡間，去過你的人間生活了?！?/p>

鄭懷一聽，如遭雷擊，手中的棋子掉落在地，他一把抓住龍女的手，哽咽道：“公主，我不回去！我要與你在一起，縱然是龍君前來，我也絕不離開你！我們在這島上隱居，誰也找不到，好不好？”

龍女輕輕推開他的手，拭去淚水，語氣堅定道：“懷郎，天下沒有不散的筵席，仙凡殊途，本就不能長久相伴。我父權勢滔天，我終究拗不過他，若是執(zhí)意留你在此，反倒會害了你性命。你且聽我一言，返回凡間之后，自有一場天大的富貴等著你，保你一生衣食無憂，榮華富貴?！?/p>

鄭懷淚流滿面，死死不肯放手：“我不要什么富貴，我只要你！沒有你，縱有萬貫家財，又有何意義？”

龍女心中悲痛，卻依舊強裝鎮(zhèn)定，道：“懷郎，你需記住，富貴皆是浮云，得來容易，散去也易。你享受富貴之后，切莫貪戀權財，要懂得急流勇退，保全自身，方能得個善終。若是執(zhí)迷不悟，貪戀富貴，終究會引火燒身，悔之晚矣?！?/p>

說罷，龍女從懷中取出一顆拳頭大小的明珠，遞到鄭懷手中。那明珠通體瑩白，光芒四射，照亮了整個大殿，一看便知是稀世珍寶。龍女道：“這顆避水明珠，乃是我龍宮至寶，你帶在身上，返回凡間之后，將它變賣，便可換來萬貫家財，足夠你一生享用。若是想我，便拿出明珠看一看，便如見我一般?！?/p>

鄭懷捧著明珠，淚水模糊了雙眼，一句話也說不出來。龍女揮手叫來兩位侍女，吩咐道：“送鄭公子返回凡間岸邊，一路好生護送，不得有誤?！?/p>

侍女上前，扶住鄭懷，鄭懷一步三回頭，看著龍女，龍女也望著他，眼中滿是不舍，卻始終沒有再上前一步。轉眼之間，鄭懷便被侍女引著，走出宮殿，來到岸邊，踏上一葉仙舟。仙舟無風自動，緩緩駛離小島，鄭懷站在船頭，看著那座金碧輝煌的宮殿越來越小，最終消失在湖面之上，心中痛如刀絞，昏死過去。

等到鄭懷再次醒來，發(fā)現(xiàn)自己躺在洞庭湖岸邊的沙灘上，身邊放著那顆避水明珠，仙舟、侍女、龍宮，全都不見蹤影，仿佛做了一場大夢。他摸了摸懷中的明珠，冰涼溫潤，才知這一切并非夢境，而是真實發(fā)生過的事。

他站起身，辨明方向，一路輾轉，終于回到了自己的家鄉(xiāng)。鄰里鄉(xiāng)親見他活著回來，都大為驚訝，紛紛前來探望，問他這幾日去了何處，鄭懷只說被浪頭卷走，漂到岸邊獲救，并未提及龍宮龍女之事，怕眾人不信，反倒惹來閑話。

回到家中，鄭懷看著破敗的老屋，想起龍宮的榮華富貴，又想起龍女的音容笑貌，心中百感交集。他想起龍女的話，便帶著那顆避水明珠，來到城中最大的珠寶商行。商行老板見了這顆明珠，驚得目瞪口呆，知道是絕世珍寶，當即出價萬兩黃金，買下了這顆明珠。

鄭懷一夜之間，從一介窮書生，變成了腰纏萬貫的巨富。他拿出錢財，翻修了老屋，建起了豪宅大院，買了良田千頃，雇了丫鬟仆役，家中錦衣玉食，車馬成群，成了當?shù)財?shù)一數(shù)二的大財主。

昔日的窮書生，如今成了鄭大官人，上門巴結的人絡繹不絕，官府的老爺也與他稱兄道弟，親朋好友更是趨之若鶩。鄭懷享受著人間的榮華富貴，穿金戴銀，呼奴喚婢，日日笙歌，夜夜宴飲，日子過得好不風光。

起初，他還時常想起龍女，拿出龍女留下的信物（雖明珠已賣，卻留了一顆龍女贈予的小玉佩），睹物思人，也記得龍女“急流勇退”的叮囑?？扇兆右痪?，富貴榮華迷了心竅，身邊的阿諛奉承沖昏了頭腦，他漸漸將龍女的話拋到了腦后，開始貪戀眼前的富貴，整日吃喝玩樂，購置田產，結交權貴，恨不得將天下的財富都攬入自己懷中。

這一享受，便是整整五年。

五年之間，鄭懷的家產翻了數(shù)倍，從萬貫家財變成了富甲一方，可他也變得驕奢淫逸，不再是當年那個溫文爾雅的窮書生。身邊的人都勸他再娶嬌妻，生兒育女，傳承香火，鄭懷也動了心，可每當想起龍女，心中便有一絲愧疚，終究沒有再娶。

這日，鄭懷在家中設宴，宴請當?shù)氐墓俑蠣敽袜l(xiāng)紳名流，酒過三巡，菜過五味，眾人都在吹捧他的富貴榮華，鄭懷心中得意，哈哈大笑?？删驮诖藭r，他忽然心口一痛，眼前浮現(xiàn)出龍女的模樣，龍女的話語在耳邊響起：“富貴之后要急流勇退，莫要貪戀！”

鄭懷猛地一驚，酒意瞬間醒了大半。他看著眼前的錦衣玉食，高堂廣廈，看著身邊趨炎附勢的眾人，心中忽然生出一股厭倦之情。他想起在龍宮與龍女相伴的日子，那般純粹快樂，哪里像如今這般，滿是虛偽與浮華？他又想起自己落水之時，奄奄一息，只求活命，如今富貴在手，卻忘了初心，違背了對龍女的承諾。

當夜，鄭懷輾轉反側，一夜未眠。他想了整整一夜，想起龍女的叮囑，想起前世今生的緣分，想起自己如今的生活，終究幡然醒悟。這富貴榮華，不過是過眼云煙，生不帶來，死不帶去，貪戀這些，終究是一場空。唯有遵從龍女的意愿，急流勇退，方能求得內心安寧，不負龍女一番深情。

第二日一早，鄭懷便喚來家中的親族子弟和心腹仆役，當眾宣布，將自己的萬貫家財、良田千頃、豪宅大院，盡數(shù)分給鄉(xiāng)里的貧苦百姓、家中的仆役和族中子弟，自己一文不留。

眾人聽了，全都大驚失色，紛紛勸阻：“大官人，您這是為何？萬貫家財，怎能輕易散去？您要為自己的后半生打算啊！”

鄭懷搖了搖頭，淡然道：“這些錢財，本就不是我該得的，乃是龍女所賜，如今我已享用多年，足矣。富貴于我如浮云，我已看破紅塵，決意出家修道，不問世事，了此殘生?！?/p>

眾人見他心意已決，再也不敢勸阻，只得依照他的吩咐，將家產一一分送出去。鄭懷只留下一身布衣，一雙布鞋，龍女贈予的那枚小玉佩，便離開了生活五年的豪宅，一路往城外的深山而去。

他在深山之中，尋了一座廢棄的古道觀，打掃干凈，便在此出家當了道士，自號“懷龍道人”。每日晨起誦經，白日采藥，夜晚打坐，粗茶淡飯，布衣素食，遠離了世間的繁華喧囂，日子過得清貧卻安寧。

他時常拿出龍女的玉佩，放在手中摩挲，想起在龍宮的日子，想起與龍女的別離，心中沒有了悲痛，只有滿滿的思念與安寧。他知道，龍女的話，他終究是聽進去了，沒有辜負那份仙凡之戀。

時光荏苒，又是十余年過去。

這日，有幾個進山采藥的鄉(xiāng)民，背著藥筐，往深山深處走去。走到一座山頂之上，忽然看見平坦的青石之上，坐著兩個人，一男一女，正在對弈下棋。

那男子身著道袍，須發(fā)微白，面容清俊，正是當年的鄭懷，如今的懷龍道人。那女子身著素衣，容貌絕世，氣質溫婉，正是洞庭龍女。二人相對而坐，落子從容，談笑風生，周圍云霧繚繞，如同仙境。

鄉(xiāng)民們又驚又喜，正要上前拜見，可剛走幾步，一陣清風拂過，山頂之上的兩人，竟瞬間消失得無影無蹤，只留下一盤未下完的棋局，和一縷淡淡的清香，久久不散。

鄉(xiāng)民們見狀，知道是遇上了神仙，慌忙跪地叩拜，下山之后，將此事四處宣揚。眾人這才知道，鄭懷遵從龍女的叮囑，急流勇退，散盡家財，修道成仙，最終與龍女重逢，相伴于山水之間，得了一個圓滿的結局。

而洞庭湖的湖心孤島，龍宮的傳說，鄭懷與龍女的仙凡之戀，也自此在民間代代相傳，成了一段流傳千古的佳話。世人皆嘆：富貴榮華莫貪戀，急流勇退是良方，仙凡有緣終相聚，不負初心不負情。