3月17日和19日，湖人和火箭要打兩場比賽，湖人這邊詹姆斯和里夫斯都會上場，情況還算穩(wěn)定，但火箭就遇到困難，范弗利特和亞當(dāng)斯整個賽季都無法出戰(zhàn)，泰特的膝蓋有問題，申京的背部傷勢還不確定，JD-戴維森被下放到發(fā)展聯(lián)盟，結(jié)果主力輪換只剩下四五個人在撐著。

有意思的是，ESPN給火箭隊預(yù)測了55.5%的勝率，這個數(shù)字比湖人隊還高一點，他們不是只看球隊陣容，而是參考了上一場表現(xiàn)——3月15日那場火箭客場輸球，但上半場打得挺拼，第一節(jié)內(nèi)線出手13次中了10個，湖人隊放空禁區(qū)，他們就一直往里面沖，第二節(jié)搶到8個前場籃板，靠二次進攻拿了16分，半場結(jié)束時反而領(lǐng)先了，謝潑德隔扣海斯那個鏡頭，確實讓人看了很提勁兒。

但下半場全崩了，火箭全場出現(xiàn)22次失誤，第四節(jié)尤其混亂，被湖人抓住反擊機會打穿防線，謝潑德個人拿下23分，正負值卻是全隊最低的-17，他能突破也能投籃，但組織進攻不夠穩(wěn)定，失誤次數(shù)多，一到關(guān)鍵時刻就掉鏈子，湖人那邊詹姆斯只上場33分鐘，得到18分5籃板5助攻2搶斷，效率很高，杜蘭特也拿到18分，但有7次失誤，命中率剛過五成。

火箭的情況確實很明顯，泰特不在的時候，沒有人能幫忙接球，申京如果不上場的話，內(nèi)線就顯得很空，雖然前場籃板和快攻反擊上有一些亮點，但缺少穩(wěn)定的得分點，外線投籃也靠不住，湖人那邊防守漏洞是明擺著的，不過詹姆斯還在場上，整個體系還能繼續(xù)運轉(zhuǎn)，ESPN的那個模型可能只看重最近的表現(xiàn)勢頭，沒有真正算清楚他們?nèi)耸謮虿粔蛴谩?/p>

聯(lián)盟剛收緊健康評估標(biāo)準(zhǔn)，出戰(zhàn)成疑不再是隨便說說的事，火箭連續(xù)兩年被傷病拖累，管理層得認真想想，只靠年輕拼勁能不能走得更遠，湖人替補薄弱、內(nèi)線不強，六連勝看起來挺穩(wěn)，但遇到高強度對抗時可能又會露出問題。