中國2000多年的封建歷史中，一個誕生了408個皇帝，但開國皇帝就9位，分別是秦始皇嬴政、漢高祖劉邦、漢武帝劉秀、晉武帝司馬炎、隋文帝楊堅、唐高祖李淵、宋太祖趙匡胤以及明太祖朱元璋。

這些開國皇帝里，誰打江山最難？有人說是劉邦，四十八歲起兵，七年就當(dāng)了皇帝；有人說是朱元璋，從乞丐一路逆襲。那到底誰的難度系數(shù)最高呢？

先說劉邦。劉邦出身亭長，放到現(xiàn)在也就一鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部。四十八歲那年，他押送民工去驪山，路上跑了一大半，他一合計，反正交不了差，干脆把人全放了，自己躲到芒碭山當(dāng)流亡者去了。

就這么個開局，七年之后居然坐在了龍椅上。中間經(jīng)歷過啥？彭城之戰(zhàn)五十六萬大軍被項羽三萬騎兵打得落花流水，老爹老婆都被抓了當(dāng)人質(zhì)，好幾次被追得跳車扔孩子。

但劉邦這人有個本事——臉皮厚、能認慫、舍得給好處。韓信要當(dāng)假齊王，他氣得罵娘，張良一踩腳，立馬改口“要當(dāng)就當(dāng)真齊王”。這種能屈能伸的本事，確實是生存之道。

但要說難度最大，朱元璋更勝一籌。

先看朱元璋的起點：元至正四年，濠州大旱，蝗災(zāi)，瘟疫。一個月之內(nèi)，他爹死了，他娘死了，他大哥死了，他侄子死了。窮到連棺材板都買不起，用破衣裳裹著埋了。

為了活命，他去皇覺寺當(dāng)和尚，結(jié)果廟里也沒糧，只好托缽流浪，要了三年飯。后來參軍是因為小時候的玩伴湯和寫信叫他來，他還在猶豫，有人要告發(fā)他造反，這才一咬牙投了紅巾軍。

從大頭兵做起，娶了郭子興的養(yǎng)女馬氏，慢慢有了自己的班底。渡江取太平，占集慶，打陳友諒，滅張士誠，北伐元廷，一統(tǒng)天下。這里面每一仗都是硬仗：鄱陽湖大戰(zhàn)，陳友諒六十萬大軍，船高三層，朱元璋這邊是小船，硬是靠火攻和玩命扛下來的。

打完陳友諒，又跟張士誠耗了八個月，圍城困得蘇州城內(nèi)老鼠都賣到一百文一只。最后派徐達、常遇春北伐，把元順帝趕回大漠。

為什么說朱元璋最難？首先起點最低。劉邦好歹是個亭長，朱元璋是真真正正的底層草根，要過飯、當(dāng)過和尚，在那個講究出身的時代，這層身份壓了他多少年？

二是對手最強。他面對的，是陳友諒這種梟雄，是張士誠這種富可敵國的軍閥，是北元這個曾經(jīng)橫掃歐亞的龐然大物。

還有時間最緊。他從參軍到稱帝，只用了十六年。十六年，從一個乞丐變成皇帝，這上升速度，歷史上找不出第二個。

劉邦起兵時四十八歲，七年后稱帝；朱元璋起兵時二十五歲，十六年后稱帝。年齡不是關(guān)鍵，關(guān)鍵是起點和對手。劉邦有張良、蕭何、韓信。

朱元璋有誰？徐達、常遇春是放牛娃出身，李善長是鄉(xiāng)下私塾先生，劉基剛投奔他的時候都五十歲了。這些人是跟著他一邊打仗一邊成長起來的，沒有什么現(xiàn)成的豪華套餐。

當(dāng)然，每個開國皇帝都有自己的難處：劉秀得天下看似順利，實際上每一仗都是以少勝多，昆陽之戰(zhàn)兩萬破四十二萬；

趙匡胤看似兵不血刃黃袍加身，實際上在后周那攤子里收拾殘局，統(tǒng)一戰(zhàn)爭打了十六年；就連李淵這種出身關(guān)隴貴族的，起兵時也面臨突厥壓境、群雄環(huán)伺的局面。

開國皇帝中，真要選一個“最難”的，還是朱元璋。因為他的逆襲太徹底了。從社會最底層爬到最高處，踩著刀尖走了十六年，中間但凡有一次撐不住，早就埋在亂葬崗里了。這種難度，不是誰都能扛過來的。