在科威特基地被摧毀的意大利無人機是什么樣的MQ-9A“死神”無人機配備了相當精密的雷達和傳感器系統(tǒng)，既可用于攻擊也可用于偵察位于西西里島錫戈內拉美軍基地的MQ-9“死神”無人機

周日上午，一架無人機襲擊了位于科威特的阿里·薩利姆軍事基地，該基地駐扎有意大利和美國軍隊。此前位于伊拉克庫爾德斯坦地區(qū)的埃爾比勒基地已于上周四遇襲。由于在西方國家基地接連遇襲后，該基地已于近日削減了人員編制，此次襲擊并未造成人員傷亡。來襲的無人機精準命中了一座機庫，將停放其中的一架意大利軍隊現(xiàn)役飛行器徹底摧毀。這是一架由美國通用原子公司制造的MQ-9A“死神”無人機，造價高達約2600萬歐元。

作為MQ-9系列的普及升級版，MQ-9A“死神”無人機的體型尤為龐大。與當前中東戰(zhàn)場上頻頻現(xiàn)身的伊朗“見證者”等無人機相比，“死神”長11米、高3.8米，翼展更是超過20米，體量基本相當于一架常規(guī)的民用輕型雙發(fā)飛機?！八郎瘛睙o人機的續(xù)航時間長達24小時，這使其成為執(zhí)行監(jiān)視、偵察和情報搜集任務的利器。它的最大飛行高度可達15公里，遠超平均飛行高度約10公里的普通民航客機。

機上配備了由雷神公司研發(fā)的MTS-B傳感器系統(tǒng)。該系統(tǒng)集成了一枚超高分辨率的光學攝像頭和一枚紅外傳感器，使其能夠在夜間暗光環(huán)境下精準鎖定熱源。此外，機上還搭載了激光指示器，專門用于為“地獄火”導彈等機載彈藥提供制導。憑借這套遠程偵測系統(tǒng)，“死神”能夠對數(shù)公里外的目標進行實時識別。

在部分衍生型號中，“死神”還加裝了專用的海上雷達，經(jīng)過特殊調校后可用于追蹤和識別水面艦艇。通過這些先進系統(tǒng)匯集的情報，指揮部能夠做出更為精準的戰(zhàn)術決策，從而有效掩護地面部隊并實施更為致命的空襲。更重要的是，“死神”的介入大幅降低了有人駕駛戰(zhàn)機的風險——由于無人機已經(jīng)提前鎖定了目標，戰(zhàn)斗機無需在戰(zhàn)區(qū)上空長時間盤旋索敵。

操控一架MQ-9A“死神”無人機需要兩名操作員協(xié)同配合，而他們往往身處數(shù)千公里之外的安全大后方。其中一人擔任飛行員負責駕駛機體，另一人則作為傳感器操作員，全權掌控雷達系統(tǒng)與傳感器集群，負責推拉焦距、鎖定目標，并根據(jù)能見度隨時切換最佳觀測模式。

這名傳感器操作員同時還肩負著武器瞄準與發(fā)射的重任。事實上，盡管“死神”主要被定位為偵察監(jiān)視平臺，但它同樣具備強大的精確打擊能力，其最大載彈量可超過1700公斤。

美國軍方對偵察無人機的興趣最早可追溯至上世紀60年代，但真正支撐現(xiàn)代無人機運作的核心技術直到八九十年代才趨于成熟。在這一戰(zhàn)略需求的推動下，作為MQ-9和“死神”系列鼻祖的“捕食者”無人機應運而生，并于2001年完成了首飛。

在實戰(zhàn)記錄中，MQ-9無人機屢屢扮演著“刺客”的角色。2020年，美軍正是在巴格達機場附近的一場定點清除行動中，動用MQ-9擊斃了伊朗軍方實權人物卡西姆·蘇萊馬尼將軍。2023年3月，同樣是一架美軍MQ-9在黑海上空與一架俄羅斯戰(zhàn)機發(fā)生嚴重擦撞墜毀，一度導致美俄關系劍拔弩張。

在當前與伊朗的沖突中，美軍同樣投入了“死神”無人機。盡管其確切的戰(zhàn)術定位尚未公開，但外界普遍認為，除了執(zhí)行常規(guī)的偵察飛行外，它們大概率還被用于獵殺伊朗的機動導彈發(fā)射車、無人機發(fā)射陣地及停泊在機場的戰(zhàn)機。近期流傳的一些戰(zhàn)場畫面顯示，疑似“死神”的無人機正在向地面目標或停機坪上的飛機發(fā)射導彈。

作為中東地區(qū)的重要樞紐，阿里·薩利姆美軍基地規(guī)模龐大，其內部還嵌套著多個屬于不同國際聯(lián)軍的專屬營區(qū)，意大利駐軍便是其中之一。在打擊“伊斯蘭國”的戰(zhàn)爭期間，該基地曾是意大利遠程偵察無人機的重要起降場，這些無人機頻繁飛往伊拉克和敘利亞腹地搜集情報。自2014年啟動旨在打擊“伊斯蘭國”的“第一帕提亞”行動以來，意大利特遣部隊便一直駐扎在科威特執(zhí)行情報收集任務。