李興亞考取徐州戲校的消息在鎮(zhèn)上傳開了。大人孩子都在羨慕他。尤其是那個蒲老爺夸人更是勝人一籌。他說：我估摸這孩子可不是凡人，興許是天上的文曲星下到凡間來的。

　　一想到要到徐州戲校里去上學(xué)，李興亞就心如撞兔，又是激動又是高興，實在耐不住，竟提前兩天到了學(xué)校。

　　臨行前，全家人總動員，為他湊夠了一塊四毛的車票錢。貧窮，不只是他們一家。在農(nóng)村生活的千家萬戶，幾乎都貧窮。貧窮是百姓家中常年的客人。戲校屬于高級中專，學(xué)校負責(zé)學(xué)生的食宿，大大減輕了家長們的負擔(dān)。

　　一九五八年，是中國大躍進的一年。進度可提前實現(xiàn)，任務(wù)可以提前完成，工作效率可以翻番。什么都可以提前，唯獨吃飯你不能提前。按人定量，學(xué)生每月30斤，教職工卻是28斤，能為國家節(jié)約一點是一點。國家之大，人口眾多，不節(jié)約不行啊！

　　由于提前到校，學(xué)校里沒有李興亞的飯菜，這怨不了別人只能怨自己沒有守住時間。

　　到別處去買點吃的，可又身無分文。

　　挨餓，對李興亞來說，那是司空見慣。

　　挨餓，還不只是李興亞。還有一位提前進校的徐寶華。別人吃飯那么香甜，你可別在跟前看著，省得條件反射。

　　他們倆在學(xué)校的大門外游走、徘徊。這樣好，剛認識就成為了同命相憐、心照不宣的好朋友。

　　恰在這時，一位中年婦女從校外向?qū)W校走來，便問他們：“你們是哪個縣的？”他們回答：“邳縣。”“你們吃飯了嗎？”“沒有?！?/p>

　　徐寶華又緊跟一句：“連中午都沒吃，一直餓到現(xiàn)在。”

　　那位阿姨似乎一切都明白了。她像母親看到孩子痛苦一樣，臉色凝重，溢于言表。什么也沒說，從身上口袋里掏出一個錢包，拿出八張飯菜票，交代道：“你們每人四張，正好是四頓飯，后天早晨，學(xué)校食堂就給你們開伙了。快去吧，食堂正在開飯呢?！?/p>

　　兩人拿著飯票高興地去了。臨轉(zhuǎn)身時還沒有忘記給恩人鞠了一躬，并齊聲說：“謝謝老師。”望著他們遠去的背影，老師臉上洋溢著笑容。

　　師愛！母愛！真心地疼愛！

　　開學(xué)之后，在開學(xué)典禮上，李興亞和徐寶華看到給他們飯票的那位女老師，她坐在主席臺的正中央。她不是一位普通的阿姨，更不是一位普通的老師，她是戲校的校長郁華。

　　李興亞從小就是一個知恩圖報的孩子。郁華校長的那四張救急的飯票，讓他終生難忘。參加工作后，他想最優(yōu)厚地報答她，苦于中國之大，她隨丈夫去了部隊，哪里需要哪安家。至今他都未能實現(xiàn)夙愿。

　　感恩校長，就要把戲校建設(shè)好。戲校，不是國家建好現(xiàn)成的，教室還缺幾間，練功的場地凹凸不平，需要墊坑、需要平整。

　　于是，老師帶著同學(xué)們，到搬運公司租借了20多輛平板車去拉磚瓦。從學(xué)校到獅子山，一趟就有20里路。那個年代，沒人有私心，不躲懶、不磨蹭，更不偷奸耍滑。干活最賣力的當(dāng)數(shù)李興亞，別看他年齡小，只有15歲，他個子可不矮，拉平板車他駕轅。生怕別人搶了去，吃飯時都坐在車上吃。

　　磚瓦拉齊了，又去鋼鐵廠拉廢渣填土坑，然后再拉煤灰覆蓋在上面。

　　學(xué)校場地還沒整好，老師們便要求他們早飯前練嗓練功，早飯后再參加義務(wù)勞動。

　　練嗓練基本功，學(xué)表演，那是戲校學(xué)生的必修課程。李興亞早晨跟著老師喊嗓、練嗓、練發(fā)聲、練唱腔。然后再練基本功、壓腿、踢腿、拿頂、下腰，他項項都認真學(xué)習(xí)、苦學(xué)苦練、一絲不茍。

　　說起練基本功，8—12歲最為適宜。眼下，李興亞已到15歲。骨硬肉鈍，練功難度較大，只有下苦功才能跟上。別人壓腿50下。他卻要壓一百下。別人踢腿、踢正腿、偏腿、片腿、旁腿一樣各踢20次，他非要踢40次不可。練身段、把子功、毯子功、水袖等基本功，他都要拼了命地去練。為練倒十虎，他多次把嘴頭、鼻子搶破，他仍然堅持練習(xí)，每天聞雞起舞，晚上到燈熄就寢后，別的學(xué)生已入夢鄉(xiāng)，而他仍堅持在練功場上。他養(yǎng)成一個習(xí)慣，在別人練功之前，自己要先練一遍之后，再和別人一起練第二遍，每天都練得汗流浹背。

　　說到練武功，他還得到一個“赤腳大仙”的雅號，這是怎么一回事呢？

　　李興亞來戲校上學(xué)時，腳上只穿了一雙舊的球鞋來。一段時間過后，由于不間斷的練功，鞋子被磨損得前漏“生姜”、后露“鴨蛋”，已經(jīng)壞得不能再穿了。沒辦法，他只好赤著腳去練功。練毯子功還可以，那是因為有練功墊子。在墊子上翻跟頭、練一些綜合的小動作，像虎跳、扒虎、掄背等都能堅持練，最怕的是在室外的院子里練跑園場。院子里的場地原來高低不平，是用鋼廠的爐渣和爐灰填平的，經(jīng)過風(fēng)吹雨淋，有的地方的爐渣又悄悄地凸顯出來。稍不注意，赤著腳就會被爐渣給劃破，有時還會鮮血直流。幸好，校醫(yī)那里有紅汞、碘酒、紫藥水什么的，用它們抹一抹，著實也好多了。不知是藥管用還是心理作用，藥水抹上之后，感覺像是好的差不多了。只要不是很疼痛，李興亞總會接著繼續(xù)練。平時腳指頭踢腫，腳掌和腳后跟磨破便是常有的事。久而久之，他的腳底下磨成了厚厚的老繭，別人便給他起了個外號叫做“赤腳大仙”。有人被別人起了外號，覺得不自在，甚至馬上就惱怒?？衫钆d亞呢，聽到別人喊他“赤腳大仙”，他卻笑呵呵地說：“我要能成仙，那說明我經(jīng)過苦練，終于成功了?！?/p>

　　要想成功，你就必須比別人更吃苦，比別人更專心致志，比別人更持之以恒，比別人更加得投入。

　　否則，你將一事無成。

　　干事業(yè)，要有定力。定力是一種巨大的力量，同時也是人身上的核能工廠！那力量可想而知！

　　秋殘冬到。天氣一天比一天冷起來。李興亞說：“夏天再熱我也不怕，就怕冬天的寒冷?！倍鞂λ麃碚f，那不是一般的冷。一說你便明了，除了腳上無鞋穿，身上還沒有棉衣穿。13歲時，32歲的母親離他去世了。俗話說：母親手中線，游子身上衣。母親去世之后，他也漸漸長高了。又小又爛的棉襖也穿不上身了。八月二十六來戲校，他只穿了件褂子。天快冷的時候還好，學(xué)校給每個學(xué)生發(fā)了一身球衣，眼下，這身球衣便用來御寒了。新來的這批學(xué)生也只有李興亞一個人身無棉衣了。

　　別人有娘，他卻沒有娘。沒娘的孩子沒有棉衣穿，也就不難理解了。

　　秋天黃了，冬天白了。時序的更替短暫而漫長。

　　為了不被凍著，李興亞就到練功房里去練功，一來是練好基本功，二來暖暖身子。真是一舉兩得。寒冬臘月，他沒得過感冒，你說他的身體有多好！又是那位像媽媽一樣的校長郁華看到了這一切，便責(zé)成?？倓?wù)處李主任破例為李興亞做一身新棉衣，并給他買了一雙新球鞋。

　　身暖，心更暖。

　　心暖的人更容易去暖別人的心。

30年后，李興亞任邳縣柳琴劇團團長和江蘇省柳琴劇團業(yè)務(wù)負責(zé)人的時候，他所做的事，不只是暖了幾個人的心，而是暖了全劇團演員的心。當(dāng)然，這是后話。

　　身心都得到了最大的慰藉，可還有一個誰都會面臨且無法解決的難題，那就是饑餓。

　　饑餓，是人類的敵人，無法抗拒。

　　正在發(fā)育成長期的李興亞，天天練苦功，消耗又大，加之個子又高又能吃，吃不飽，那該怎么辦？有句話叫做活人不能讓尿給憋死。當(dāng)然，一個大活人也不能時刻忍著餓。那好辦，用開水來撐肚。開水寡而無味。早晨一個窩頭，一點咸菜，一碗小米稀飯。咸菜太咸，放在一碗開水里泡著，然后一起喝下去，保準(zhǔn)肚子鼓起來。中午一半碗米飯，多半碗青菜和湯。李興亞把菜和湯放一起，再加上一碗白開水，也能讓肚子飽飽的。晚上也是如此，要讓半饑半飽的狀態(tài)改變一下。不知是哪位先人說過：“人在半饑餓狀態(tài)下，最能發(fā)奮努力出成果?！迸d亞就是在半饑餓、半饑寒狀態(tài)下，每天聞雞起舞便苦練基本功，自己先練完一遍功，等同學(xué)們起床后，再和他們一起上課，再練一遍。在戲校的學(xué)藝生涯中，他天天如此，風(fēng)雨無阻、雷打不動去苦練。他認真練功、學(xué)戲演戲，默默地為創(chuàng)造他人生的藝術(shù)奇跡打下堅實的基礎(chǔ)。

　　李興亞也多次有過這樣的場景。吃著大饅頭，用筷子夾著紅燒肉，菜肴豐盛極了，有丸子，雞蛋糕、紅燒魚……不過，這樣的場景都是在夢里。小時，常常跟著爺爺?shù)睫k喜事的人家去吃大席，那是嵌刻在他心中的再美不過的畫面。不知怎的，那些美好的記憶總在他忍饑挨餓時出現(xiàn)。

　　夢寐以求，終于夢想成真，眼下的中國，早已是山河壯美，物阜民豐。人們再也不會為吃飯而去發(fā)愁了。李興亞更加珍惜今天的幸福生活。