瞅瞅地里那些高大的芭蕉樹，寬大的葉子跟一把把大蒲扇似的，風一吹嘩啦啦響，多有氣勢。很多人打眼一看，心里直嘀咕：這肯定是一棵樹啊，沒跑兒。您眼瞅見的這位“壯漢”，從根兒上講，它就不是棵樹，而是一株如假包換的“草”！

沒錯，就是草，跟你家門前那草坪是同一個大類的，是不是覺得有點懵？這看似樹的芭蕉，到底藏著哪些不為人知的秘密，它憑啥能長這么高大，又為啥被劃進了草本植物的隊伍里？

這事兒還得從植物的“身份證”說起。在植物學這個講究門綱目科屬種的系統(tǒng)里，芭蕉的老家是芭蕉科芭蕉屬，正經(jīng)的學名叫 Musa basjoo。

它原產(chǎn)自日本琉球群島，后來漂洋過海來到咱們中國，在南方不少地方都扎下了根，成了庭院里一道熟悉的風景。

你可能會說，管它原來是哪兒的，長得像樹不就是樹嘛？這里頭的關(guān)鍵，就出在它那副支撐著巨大身板的“主干”上。咱們平常說的樹，比如松樹、楊樹，那是實打?qū)嵉哪颈局参铩?/p>

它們的樹干里有叫“形成層”的玩意兒，能不斷分裂出新細胞，讓樹干一年比一年粗，質(zhì)地堅硬，這就是木質(zhì)化。

可芭蕉的“主干”呢，它不是實心木頭。那是人家葉子基部膨大形成的葉鞘，一層包著一層，緊緊摟抱在一塊兒，形成的圓柱體，學名兒叫“假莖”。

這就像一個用許多卷起來的厚紙筒緊緊捆在一起形成的柱子，看著結(jié)實，但里頭是空心的，或者說是松軟的，跟真正樹木那種實心、堅硬的木質(zhì)莖完全不是一回事。

芭蕉這高大的身板兒，全靠這些葉鞘互相支撐著。等它開花結(jié)果之后，地上這一大叢往往會逐漸枯萎，尤其是在北方，冬天一來，地上部分基本就沒了，第二年再從地下的根莖（也叫根狀莖）發(fā)出新芽來。

這“一歲一枯榮”的習性，不就是典型的多年生草本植物的做派嘛。不過你也別小看了草本植物，它們?yōu)榱苏镜梅€(wěn)、長得高，也會讓身體里的一部分組織變得硬實些，這個過程也叫木質(zhì)化，只是程度遠比不上真正的樹木。

像竹子，也是草本，但它的桿子就挺硬實。芭蕉呢，就靠著假莖一定程度的硬化，加上寬大葉片提供的張力，穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)亓⒃谀莾?，最高能竄到四米來高，不愧為草本植物里的“大高個”。

聊完了身份之謎，咱再好好端詳一下芭蕉這株植物的模樣。它是一叢一叢生長的，葉子又長又大，能有兩三米長，二三十厘米寬，先頭有點鈍，基部是圓的或者有點不對稱，油綠油綠的，還泛著光，看著就喜人。

葉柄也粗壯，能長到三十厘米。它開花也很有意思，花序從植株頂心下“心”里抽出來，向下耷拉著，苞片是紅褐色或者紫色的。花兒分男女，雄花長在花序上邊，雌花在下邊，每一片苞片里頭能藏著十來朵雌花。

等到結(jié)了果，就是咱們熟悉的芭蕉了，漿果，三棱狀的長圓形，果肉里頭藏著好多黑色的種子，種子表面還不光滑，有些小疙瘩和棱角。

在咱們國家，它主要分布在秦嶺淮河以南，喜歡長在土層厚實、又疏松又肥沃、排水還好的地方，樂意曬太陽。繁殖起來也簡單，多用分株的法子，把根莖旁邊冒出來的小芽分出來另栽就行。

你可別以為芭蕉就是個光能看的花架子，它的用處多著呢，可以說渾身是寶。先說最實在的，能吃。它的果實芭蕉，味道甜，口感糯，是挺好的水果。再說藥用，這可是有年頭了，好多古書里都有記載。

它的根莖，也就是芭蕉頭或者芭蕉根，是味正經(jīng)藥材。這東西味甘，性偏寒，歸胃、脾、肝經(jīng)，主要能清熱解毒、止渴。

現(xiàn)代一些地方草藥志還記載，它能用于感冒、胃痛、腹痛，甚至關(guān)節(jié)腫痛、頸淋巴結(jié)核和燙傷。用法可以煎湯內(nèi)服，也可以用新鮮的搗爛了外敷。

除了根，它的假莖和花也能入藥。再有，芭蕉那寬大又結(jié)實的葉子，在過去是很好的材料，能提取纖維，用來造紙、搓繩子、織麻袋啥的。

它的假莖富含纖維，也能用來做工業(yè)原料。從生態(tài)上說，這么大片的葉子，進行光合作用，吸收二氧化碳放出氧氣，對凈化空氣有好處；發(fā)達的根系也能幫著保持水土。

你可能還會想到一種名字很像的植物——美人蕉。這里也得提一嘴，美人蕉是美人蕉科的，跟芭蕉科是兩碼事，不過因為它葉子長得像芭蕉才得了這個名。

美人蕉也有直立的假莖，但它是球根花卉，地下長著像芋頭似的塊狀根莖，開的花顏色鮮艷，主要是觀賞用，也能吸收些有害氣體。可別把它們弄混了。

芭蕉所在的芭蕉科，是個大家族，底下主要有三個屬：芭蕉屬、象腿蕉屬和地涌金蓮屬。全世界得有六十多種，主要都在亞洲和非洲的熱帶地區(qū)扎堆兒。

咱們平時吃的美味香蕉，絕大多數(shù)都是芭蕉屬里的栽培品種，它們的祖先主要就來自小果野蕉這類野生種。小果野蕉在現(xiàn)代香蕉的育種和研究里地位可重要了。

從一株看似普通的庭院植物，到關(guān)系著重要水果的祖先，芭蕉科植物的世界還挺廣闊。

這么一圈兒嘮下來，答案再清楚不過了：芭蕉，盡管有著樹一樣的外表和氣魄，但它確確實實是一種多年生草本植物。

它的高大，靠的是巧妙“組裝”而成的假莖；它的枯萎與新生，遵循著草本的輪回；它的價值，從口腹之欲到祛病強身，再到生活所用，滲透在方方面面。

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