在2022年選秀夜，火箭、老鷹和熱火達(dá)成了一筆三方交易，火箭用44號(hào)簽加現(xiàn)金換來(lái)了老鷹的43號(hào)簽，隨后熱火又用這枚43號(hào)簽換回火箭的44號(hào)簽，整個(gè)過(guò)程看起來(lái)有點(diǎn)繞，其實(shí)就是為了讓各方都得到自己想要的，結(jié)果火箭用43號(hào)簽選了AJ-格里芬，但他在夏季聯(lián)賽后因心理問(wèn)題退出賽場(chǎng)，老鷹選的久里希奇也沒(méi)有打出成績(jī)，兩邊都沒(méi)占到便宜，倒是熱火用44號(hào)簽挑中的瑞典后衛(wèi)佩勒·拉爾松，當(dāng)時(shí)沒(méi)人在意他。

拉爾松25歲才加入NBA,在熱火隊(duì)的第一年場(chǎng)均打14分鐘,得分不到5分,投籃命中率連44%都沒(méi)到,他大學(xué)時(shí)期數(shù)據(jù)也平平,場(chǎng)均12.8分,三分球命中率42.6%,每場(chǎng)送出3.7次助攻,他不是那種讓人一看就眼前一亮的球員,但特別靠得住,訓(xùn)練時(shí)從不偷懶,到了2025-26賽季,熱火隊(duì)傷病很多,教練斯波索性讓他連續(xù)47場(chǎng)首發(fā),每場(chǎng)打26分鐘,能拿到11分和3.4次助攻,命中率提高到49.1%,三分球也很穩(wěn),斯波公開(kāi)表?yè)P(yáng)他球商高,自己懂得往前趕,說(shuō)到底,拉爾松不是靠天賦出頭,而是憑著從不出岔子,硬是擠進(jìn)了球隊(duì)的主力輪換陣容。

另一邊，2022年榜眼謝潑德被火箭隊(duì)選中，原本是球隊(duì)重點(diǎn)培養(yǎng)的新人，到了2025-26賽季，他只打了12場(chǎng)比賽，其中贏了10場(chǎng)輸了2場(chǎng)，一上場(chǎng)就能帶動(dòng)節(jié)奏，有一場(chǎng)還送出14次助攻且沒(méi)有失誤，隊(duì)友阿門(mén)夸他擅長(zhǎng)控制場(chǎng)面，但主教練烏度卡把他當(dāng)作“微波爐球員”來(lái)用，每次上場(chǎng)時(shí)間短、任務(wù)重，需要立刻見(jiàn)效，直到范弗利特受傷后他才得到更多機(jī)會(huì)，之前幾乎一直被放在替補(bǔ)席上，媒體甚至稱他為“水貨”，這讓他信心大減，和伊森相比，伊森犯錯(cuò)還能繼續(xù)留在場(chǎng)上，謝潑德卻連試錯(cuò)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

有意思的是，當(dāng)年火箭隊(duì)選了謝潑德之后，還用44號(hào)簽換來(lái)一名前鋒，根本沒(méi)考慮拉爾松這種歐洲后衛(wèi)，他能持球、會(huì)投三分、腦子清楚，球探報(bào)告說(shuō)他是“非即戰(zhàn)力”，白人后衛(wèi)不太被看好，謝潑德是美國(guó)本土控衛(wèi)，反而被塞進(jìn)一個(gè)不需要組織核心的體系里，現(xiàn)在看來(lái)，不是誰(shuí)不行，是位置和環(huán)境錯(cuò)了。

最近三場(chǎng)比賽中，謝潑德復(fù)出后連續(xù)兩場(chǎng)拿到15分8籃板5助攻，火箭隊(duì)因此贏下更多比賽，拉爾松在對(duì)陣火箭的兩個(gè)客場(chǎng)中分別貢獻(xiàn)19分5籃板3助攻和20分4籃板4助攻，帶領(lǐng)球隊(duì)橫掃了老東家，人們已經(jīng)不再談?wù)撃枪P三方交易，但聯(lián)盟悄悄啟動(dòng)了一個(gè)新計(jì)劃，專門(mén)關(guān)注那些低順位選秀卻憑借努力改變命運(yùn)的年輕球員，這件事還沒(méi)有結(jié)束。