前一篇旅游文寫(xiě)道，1842年，狄更斯再渡美國(guó)俄亥俄河，有巨人來(lái)訪，遇沉悶用餐氛圍。用謊言堆砌成黃金的美國(guó)開(kāi)洛村，在狄更斯眼中一無(wú)是處。

離開(kāi)路易斐爾第三天早晨，狄更斯一行人來(lái)到了一處荒涼之地，這里比以前所看到的地方都要荒涼幽僻。兩河交流處，非常低洼，在雨季，連房頂都會(huì)泡在水里，這里也是熱病和瘧疾肆虐的場(chǎng)所。

然而，英國(guó)卻有人對(duì)此大吹大擂，說(shuō)它是黃金般希望所在，這類無(wú)稽宣傳，導(dǎo)致許多人傾家蕩產(chǎn)。一片荒涼慘淡的沼澤上，有蓋了一半的房子在日趨傾塌；東一小塊、西一小塊幾碼幾碼開(kāi)墾的地方，雜草長(zhǎng)得茁壯；那些受了甜蜜引誘來(lái)這兒的漂泊流浪者，相繼死去，留下累累白骨；

可恨的密西西比河蜿蜒著，在前轉(zhuǎn)向南流，像一條渾身粘涎的怪物，令人憎畏；一個(gè)疾病的溫床，一座丑惡的墳地，一個(gè)連任何光明都看不到的墓穴；一個(gè)不論在地上、在空中、在水里，都一無(wú)可取的地方：開(kāi)洛村。

要形容所謂眾河之父的密西西比，狄更斯只能說(shuō)，它是一條碩大無(wú)朋的水道，寬處二三英里，里面流著一片泥漿，速度一小時(shí)六英里；粗長(zhǎng)的大樹(shù)和整株林木，堵塞在浪沫噴瀉的水流里。有時(shí)，當(dāng)?shù)厝藢⑺鼈兙幊纱蠓ぷ樱谒嫔细?dòng)，筏子的縫里蒲蘆叢雜，泡沫懶洋洋地冒出；有時(shí)，像怪物的軀體，連翻帶滾往下漂，交織在一起的根須，像粘濕成片的頭發(fā)；有時(shí)，一個(gè)一個(gè)，單獨(dú)順流而下，像個(gè)碩大無(wú)朋的水蛭；有時(shí)，在小漩渦中直打轉(zhuǎn)，像受傷的大蛇。

兩岸低洼，樹(shù)木矮小，沼澤里青蛙麋集，破爛的木屋稀疏零落，木屋里的人兩腮下陷、面色蒼白，天氣非常地?zé)?，蚊子往船上每一個(gè)縫、每一個(gè)窟窿里鉆，每樣?xùn)|西上都滿是爛泥和稠漿，除了每天夜里，昏暗天邊的閃電倏忽明滅，再也沒(méi)有任何東西叫人看著愉快了。

狄更斯一行人有兩天工夫，都力竭氣喘地在滾滾濁流里逆流上溯，老和下浮的大木互相擊撞，有時(shí)要停住，躲避更危險(xiǎn)的障礙，那豎著膠在河底的大樹(shù)和橫著浮在水里的樹(shù)干，潛伏隱蔽，極易招致不測(cè)。

夜色昏暗時(shí)，安置在船頭的瞭望人員，能看著河水打漩，明白前面哪兒有巨大障礙物擋住去路時(shí)，他就撞身旁的鐘，鐘一響，機(jī)器就得停??；這口鐘，夜里一直不斷地響，使人很難高枕而臥。

夕陽(yáng)倒是非常地燦爛；天上彩霞，有深紅，有金黃，一直伸延出他們頭上。夕陽(yáng)西下，岸上每棵極小的草葉都清晰可見(jiàn)，像枯葉上的筋絡(luò)。水里映著的條條紅霞和片片金霞，也越來(lái)越昏暗，也跟著夕陽(yáng)西下。而夕陽(yáng)的余輝，在昏冥夜色來(lái)臨時(shí)，一英寸一英寸地漸漸迷離；眼前的景物，比先前更加百倍凄涼，更加百倍寂寥，使長(zhǎng)空和大地一同昏暗起來(lái)。

船在這條河上航行時(shí)，他們就喝河里的漿水。當(dāng)?shù)厝擞X(jué)得很衛(wèi)生，這種水卻比麥粥還稠。狄更斯除了在過(guò)濾廠外，在別的地方都沒(méi)見(jiàn)過(guò)那樣的水。

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