新西蘭研制的一架高速火箭動力空天飛機已在實戰(zhàn)防御試驗中用于測試海軍雷達跟蹤，這讓我們可看可重復(fù)使用的航空航天平臺將如何重塑未來的軍事試驗。

此次試驗評估了雷達在受控條件下探測和跟蹤高空高速飛行器的能力。通過在國內(nèi)進行試驗，新西蘭國防軍無需依賴海外試驗場，即可獲得實際性能數(shù)據(jù)。

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內(nèi)容

此次試驗在班克斯半島海岸附近進行，由新西蘭皇家海軍、國防科技公司（DST）和黎明宇航公司聯(lián)合參與。黎明宇航公司的亞軌道航天飛機“極光”號從塔瓦基國家航空航天中心起飛，而新西蘭皇家海軍護衛(wèi)艦“特卡哈”號則在海上對其進行跟蹤。

這項實驗的核心在于回答一個實際問題：在真實條件下，現(xiàn)有雷達系統(tǒng)對高速高空飛行器的探測和跟蹤能力如何？但這種測試方式標志著此類試驗方法的轉(zhuǎn)變。

DARTE試驗在真實條件下測試了海軍雷達對激光天飛機的跟蹤能力

與通常依賴模擬或海外試驗場的傳統(tǒng)試驗不同，本次演習完全在新西蘭自己的領(lǐng)空和水域內(nèi)進行。

Aurora 按照精心設(shè)計的飛行路線進行飛行，使國防科學(xué)家能夠觀察雷達對一致、可重復(fù)目標的性能。

這架空飛機達到了約 1.1 馬赫的速度，爬升到約 25 公里的高度，創(chuàng)造了介

于傳統(tǒng)飛機運行和近太空軌跡之間的條件。

從新西蘭皇家海軍“Te Kaha”號的甲板上，海軍雷達系統(tǒng)跟蹤了該飛行器的整個飛行過程，生成的數(shù)據(jù)反映了真實的運行環(huán)境，而不是受控的實驗室假設(shè)。

對于國防規(guī)劃人員而言，這種區(qū)別至關(guān)重要。實戰(zhàn)測試會引入速度、高度和大氣效應(yīng)等變量，這些變量在其他地方難以復(fù)制，但對于了解系統(tǒng)性能至關(guān)重要。

極光空天飛機為國防系統(tǒng)提供可重復(fù)的高速飛行測試。

此次試驗的核心是 Aurora 本身，這是一款緊湊型 4.8 米亞軌道航天飛機，設(shè)計用于快速重復(fù)使用和保持穩(wěn)定的性能。

與傳統(tǒng)的測試平臺（例如一次性火箭或昂貴的載人飛機）不同，Aurora 可以執(zhí)行幾乎完全相同的重復(fù)飛行任務(wù)。這種可重復(fù)性使得工程師能夠在受控條件下多次測試系統(tǒng)，并在每次飛行中不斷完善數(shù)據(jù)。

極光空天飛機的研發(fā)目標是近太空和高超音速測試能力

雖然目前版本的 Aurora 平臺在大氣層上層運行，但該平臺已經(jīng)在不斷發(fā)展演進。

目前正在開發(fā)的升級版預(yù)計速度可達 3.7 馬赫（超過每小時 3800 公里），飛行高度超過 100 公里，有效地進入太空邊緣。

這種性能將使該飛行器進入一個與新興威脅和技術(shù)重疊的類別，包括高超音速系統(tǒng)和高空監(jiān)視平臺。

對于國防研究而言，這提供了一種難得的工具：一種可重復(fù)使用的飛行器，能夠模擬復(fù)雜的高速軌跡，而無需傳統(tǒng)發(fā)射系統(tǒng)的成本或后勤負擔。

像“極光號”這樣的可重復(fù)使用航天飛機正在重塑國防測試和雷達評估方式。

本次試驗中使用 Aurora 反映了國防試驗領(lǐng)域正在發(fā)生的更廣泛的變革。

傳統(tǒng)的測試方法，例如依賴大型飛機、導(dǎo)彈或一次性系統(tǒng)，通常成本高昂、缺乏靈活性且測試頻率有限?？芍貜?fù)使用平臺則引入了一種不同的模式：在這種模式下，系統(tǒng)可以反復(fù)、快速且低成本地進行測試。

Aurora 能夠提供一致的飛行剖面，因此特別適合在各種條件下評估雷達系統(tǒng)、傳感器性能和跟蹤算法。

它還允許國防組織更真實地模擬新出現(xiàn)的威脅，而無需部署作戰(zhàn)資產(chǎn)或依賴外部合作伙伴。

從這個意義上講，該平臺不僅僅是一個測試工具，而是向更敏捷、數(shù)據(jù)驅(qū)動的能力開發(fā)轉(zhuǎn)變的更廣泛趨勢的一部分。

鮑威爾指出，與新西蘭國防軍合作展示這種能力，可能會為在國際上開展類似行動打開大門，使新西蘭成為專業(yè)檢測服務(wù)的提供國。

與此同時，官員們認為該計劃是留住國內(nèi)經(jīng)濟投資的一種方式，同時還能培養(yǎng)能夠支持國防和商業(yè)應(yīng)用的技術(shù)專長。

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