北愛爾蘭主帥邁克爾-奧尼爾在賽前表示，面對意大利，球隊沒有包袱，只有爭取表現的機會。他認為，如今這支意大利真正的強點在整體，而不在某一個明星球員身上，同時他也表達了對加圖索的認可。

北愛爾蘭主帥邁克爾-奧尼爾在對陣意大利的賽前發(fā)布會上表示：“這場比賽對我們來說沒什么可失去的，這一點很明確。隊里這些球員之前也踢過重要比賽，比如在科隆對德國，還有客場打斯洛伐克。明晚這場球對我們會是一次很重要的檢驗，但我們已經準備好了。我們要做的就是把比賽踢出來，不要總去想結果和分量。

意大利畢竟是足球強國，外界對他們的期待一直很高，但我們不能被這些東西嚇住。我們有不少年輕球員還在成長，明天這場比賽對他們來說，只是成長過程中的又一步。加圖索帶意大利踢了6場比賽，我們也把這些比賽都研究過，從中能看出一些東西。我們大概知道比賽可能會朝什么方向發(fā)展，也清楚他們在進攻端和三后衛(wèi)體系里有哪些選擇。至于對方會派誰出場，我們也有自己的判斷，但最關鍵的還是我們自己怎么踢。

說到底，這場比賽還是取決于我們的表現，取決于我們能不能處理好比賽里出現的各種問題。毫無疑問，執(zhí)教意大利和執(zhí)教北愛爾蘭，完全不是一回事。我很佩服加圖索在那個時間點接下這份工作。6場比賽拿下5勝，只是在米蘭輸給挪威一場。那之后他們就一直沒有比賽，這一點也許會帶來一些影響，但不管怎么說，我對加圖索非常尊重。我不覺得意大利陣中有哪一個人會讓我們特別害怕，但我們當然知道他們中場的實力，托納利、洛卡特利、巴雷拉都很有實力。前場還有埃斯波西托、雷特吉。我們對意大利很熟，也知道他們有很多球員可選。

不過，這支意大利并沒有德爾-皮耶羅、托蒂那樣的代表性人物。他們最強的地方在整體，不在某一個人身上。即便如此，我們依然非常尊重這支球隊，因為他們陣中有不少球員都在很高水平的舞臺上踢球。”

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