雖然都被視為“現(xiàn)代陸軍強國”，但中美兩國陸軍卻在極為重要的身管類火炮這一技術密集型重裝備方面，顯示出了截然不同的理解和選擇。在中國陸軍這里，經(jīng)過長達幾十年的不懈努力，各一線作戰(zhàn)部隊中的身管類火炮基本均已實現(xiàn)“上車”，我們成功建立起了涵蓋各類口徑的履帶式底盤自行火炮、八輪裝甲車底盤自行火炮、“猛士”高機動輪式底盤自行火炮體系，甚至還在更小的“貓貓車”上發(fā)展出了多款身管類自行火炮。當下，僅有極少數(shù)部隊還暫時保留了老式的牽引式火炮，且此類裝備也已瀕臨淘汰。

可由直升機進行吊運的M-777榴彈炮

而在美國陸軍中，除了于1963年服役并被改良至今的M-109A6型履帶式自行榴彈炮，其唯一的身管類火炮就是號稱“全球最輕”的M-777超輕型榴彈炮，后者被美國大量援助給烏克蘭使用，一度成為烏軍最為倚重的大口徑火力支援武器。但現(xiàn)在看來，美國人似乎終于意識到，M-777這樣的以直升機吊運和地面牽引為主要移動手段的火炮，已然不再適合現(xiàn)代戰(zhàn)爭所需，“火炮自行化”才是某種正解。

美國陸軍代表團考察“莫拉納”輪式自行榴彈炮

據(jù)美媒報道，一支美國陸軍代表團于近日考察了捷克“莫拉納”型155毫米口徑輪式自行榴彈炮。從美軍此前披露的消息來看，其正在尋求一款采用輪式底盤的自行榴彈炮，以取代“斯特瑞克”作戰(zhàn)旅內(nèi)的M-777型榴彈炮。從M-777在烏克蘭戰(zhàn)場上的表現(xiàn)來看，由于烏軍缺乏可吊運該炮的直升機，故M-777的輕量化優(yōu)勢基本無法發(fā)揮，只能以傳統(tǒng)的車輛牽引方式來機動。而在戰(zhàn)斗過程中，M-777同樣與各類牽引式火炮毫無二致，只能以火炮展開的方式固定于地面并開火。

美國向烏克蘭援助了大量的M-777

受此影響，多門M-777因被俄軍的反炮兵雷達測得火炮陣地而招致反擊，如被俄軍炮兵和自殺式無人機摧毀，在戰(zhàn)場生存力方面顯示出了極大的不足。美軍認為，若想有效提升火炮和炮兵陣地生存性，就需要賦予身管類火炮更強的機動轉移能力，避免被敵方反炮兵火力“抓住”。

烏軍以卡車牽引M-777

畢竟，在敵方擁有反應速度較快的反炮兵作戰(zhàn)能力的情況下，使用M-777榴彈炮的炮兵部隊，根本不可能從容地進行火炮收攏和對接牽引車輛等作業(yè)，更難以呼叫并等待吊運火炮的直升機趕到。解決問題的出路，基本就只剩下“為火炮自身提供較強的機動性”這一個選擇，故美國陸軍才開始想起尋求一款輪式自行榴彈炮。

只能固定使用的M-777

很顯然，這直白地說明了一件事，那就是與有著“料敵從寬”這一優(yōu)良傳統(tǒng)的中國軍隊和軍事工業(yè)相比，美軍當年“一門心思地撲在M-777身上”的做法，屬實是“料敵從窄”了，且還不是一般的“窄”。事實上，M-777超輕型榴彈炮的預研工作，可追溯到40多年前的1985年。后因蘇聯(lián)解體和冷戰(zhàn)結束所帶來的炮兵類武器換裝需求大幅下降，導致M-777的項目進度一下子停滯了近10年。

展開狀態(tài)并實施炮擊的M-777

直到美國于本世紀初期發(fā)動伊拉克反恐戰(zhàn)爭，美國陸軍才終于痛感自己手中老舊的M-198型155毫米口徑牽引式榴彈炮性能不足，并再度加速發(fā)展更新型的M-777。于是，當時間來到2006年，首批正式生產(chǎn)型M-777開始列裝美軍作戰(zhàn)部隊，并很快全部取代了M-198，成為了美國陸軍和海軍陸戰(zhàn)隊最為倚重的身管類火力支援武器。

展開狀態(tài)并實施炮擊的M-777

然而，當時就曾有人敏銳地指出，M-777在伊拉克戰(zhàn)場和阿富汗戰(zhàn)場上的“成功表現(xiàn)”，乃是基于“治安戰(zhàn)”這一特殊作戰(zhàn)環(huán)境而來。在美軍完全掌控制空權、享有技術類裝備性能優(yōu)勢，尤其是對手基本沒有炮戰(zhàn)和反炮兵能力的“治安戰(zhàn)”背景下，M-777自然可無所顧忌地用車輛牽引或直升機吊運到位，然后由炮組成員“不緊不慢”地進行展開并開火，以及完成炮擊后再實現(xiàn)收攏與轉移，絲毫無需考慮“快速轉移火炮陣位”一事。而現(xiàn)在，烏克蘭戰(zhàn)場的技術含量與對抗烈度，均遠遠高于美軍所設定的“治安戰(zhàn)”背景，傳統(tǒng)牽引式火炮底子的M-777自然瞬間就“顯出了原形”……

機動性不俗的中國PCL-181卡車炮

可以說，從2006年首批正式生產(chǎn)型M-777服役到現(xiàn)在發(fā)展出最新型號的M-777A2，美軍用了長達20年的時間來完善和提升這款火炮的整體性能，但如今看來卻可能是白費力氣。倒是在中國這里，為各種口徑和身管長度的火炮類武器提供恰當?shù)牡妆P，使之徹底實現(xiàn)自行化，才更像是一種正確的選擇?？雌饋恚忻纼蓢诒?0年之久的技術路線之爭的結果，已然再明顯不過。最后不妨說一句，捷克的“莫拉納”型輪式自行榴彈炮，怎么看都有些笨重且不夠緊湊，美軍若真想覓得一款輪式底盤自行火炮，不如來問問中國賣不賣PCL-181卡車炮唄？