美國陸軍在巴林部署的“愛國者”防空系統(tǒng)被證實是3月9日造成數(shù)十名平民傷亡的元兇，而美軍和巴林政府最初將責任歸咎于伊朗無人機襲擊。

明德大學蒙特雷國際研究學院的研究人員確認，造成傷亡的導彈是從錫特拉島馬哈扎社區(qū)西南約7公里處的美軍陣地發(fā)射的。自2月28日美以對伊朗發(fā)動全面攻擊以來，“愛國者”系統(tǒng)在實戰(zhàn)中頻頻暴露問題：在卡塔爾連續(xù)未能攔截伊朗彈道導彈、在阿聯(lián)酋富查伊拉港以三枚攔截彈應對一枚來襲導彈，單次攔截成本高達約1800萬美元。美軍“愛國者”攔截彈庫存已降至五角大樓認為必要水平的25%，為此美國從全球多地（尤其是韓國）抽調(diào)防空系統(tǒng)增援中東。

在巴林部署的MIM-104“愛國者”失靈的這份報告，加劇了圍繞美伊戰(zhàn)爭中“愛國者”系統(tǒng)使用的日益激烈的爭議。這場戰(zhàn)爭始于2月28日，當時美國和以色列軍隊對伊朗發(fā)動全面攻擊。

在沖突的最初幾小時，視頻畫面顯示卡塔爾的“愛國者”系統(tǒng)連續(xù)未能攔截伊朗彈道導彈。畫面顯示，針對每枚來襲導彈發(fā)射了三枚攔截彈，而非標準的兩枚，表明操作人員意識到其殺傷概率低于宣傳水平。

3月中旬，一艘穿越阿曼灣的民用船只上的船員拍攝到兩枚伊朗彈道導彈擊中阿聯(lián)酋富查伊拉港石油設(shè)施的畫面，以及當?shù)夭筷犑褂谩皭蹏摺毕到y(tǒng)攔截失敗的過程——同樣對每個目標發(fā)射了三枚攔截彈。PAC-3攔截彈的成本約為400萬至600萬美元，阿拉伯世界的出口客戶通常支付接近600萬美元的價格，這使得每次攔截價值不到40萬美元的伊朗短程導彈的成本達到約1800萬美元。

自沖突爆發(fā)以來，美國及其戰(zhàn)略伙伴的地區(qū)防空網(wǎng)絡能力已嚴重削弱。伊朗的精確打擊摧毀了美國境外唯一的一部AN/FPS-132雷達（位于卡塔爾的“鋪路抓”），以及部署在約旦和阿聯(lián)酋的兩部“薩德”系統(tǒng)AN/TPY-2雷達，此外還有多套價值較低的雷達系統(tǒng)。

美國陸軍“愛國者”系統(tǒng)的攔截彈庫存在美國對伊朗發(fā)動襲擊時已嚴重枯竭，2025年年中已確認降至五角大樓認為必要水平的25%。為加強其中東陣地，美國從全球多地（尤其是韓國）撤走了攔截彈和完整的防空系統(tǒng)，這一行動在對伊朗發(fā)動襲擊前的數(shù)月以及隨后的數(shù)周內(nèi)一直在進行。

明德大學蒙特雷國際研究學院的研究報告基于對導彈殘骸的彈道分析和現(xiàn)場碎片取樣，確認3月9日巴林錫特拉島爆炸事件中造成數(shù)十名平民傷亡的是一枚“愛國者”PAC-3攔截彈，而非美軍最初聲稱的伊朗無人機。報告指出，導彈在攔截目標失敗后失控墜入居民區(qū)。五角大樓發(fā)言人承認“正在調(diào)查”該事件，但拒絕確認傷亡是由美軍導彈造成。

巴林政府已秘密要求美軍撤走部分“愛國者”陣地，理由是該系統(tǒng)“對平民構(gòu)成威脅”。巴林是美國海軍第五艦隊司令部所在地，也是美伊戰(zhàn)爭的重要后方基地。巴林外交部未公開證實這一要求，但知情人士稱，美國已同意將部署在麥納麥郊區(qū)的兩套“愛國者”系統(tǒng)重新部署至更偏遠的沙漠地區(qū)。

此外，美軍從韓國撤走“愛國者”系統(tǒng)以增援中東，已在韓國國內(nèi)引發(fā)安全擔憂。韓國國防部證實，駐韓美軍已將兩套“愛國者”連從烏山基地調(diào)往中東，同時撤走了超過200枚PAC-3攔截彈。韓國國防部長在國會聽證會上承認，此舉“暫時削弱了首都圈防空能力”，但強調(diào)美軍承諾在三個月內(nèi)補充庫存。

五角大樓已緊急向雷神公司追加訂購價值38億美元的“愛國者”PAC-3 MSE攔截彈，以補充枯竭的庫存。這是自2025年10月以來美軍第四次追加訂購。雷神公司表示，生產(chǎn)線已滿負荷運轉(zhuǎn)，但新彈交付仍需12至18個月。這意味著美軍在中東的“愛國者”系統(tǒng)在未來一年內(nèi)將持續(xù)面臨“彈藥饑餓”。