或曰，太公博聞，嘗事紂。紂無道，去之。游說諸侯，無所遇，而卒西歸周西伯?；蛟?，呂尚處士，隱海濱。周西伯拘羑里，散宜生、閎夭素知而招呂尚。呂尚亦曰:“吾聞西伯賢，又善養(yǎng)老，盍往焉?！比苏邽槲鞑竺琅嫖?，獻之于紂，以贖西伯。西伯得以出，反國。言呂尚所以事周雖異，然要之為文武師。

有的典籍記載說呂尚知識淵博，過去曾經(jīng)在商王紂的手下做官，因為紂統(tǒng)治吾道，所以他選擇離開了，他曾經(jīng)游說過很多諸侯讓他們起來反抗紂王，但是沒有諸侯愿意采納他的建議，因此就來到西周，準備游說周西伯。

有的典籍記載說呂尚是一個隱士，他的隱居之地在東海附近，周西伯被囚禁在羑里的時候，周西伯的手下散宜生、閎夭素知道他的能力，因此就去找他幫忙，呂尚也說我聽說過周西伯，他是一個賢能的人，而且非?？粗負狃B(yǎng)老人，我愿意和你們一同去營救他，于是他們?nèi)齻€人搜羅天下的奇珍異寶和美女敬獻給紂王，以此來贖周西伯的罪，紂王同意了他們的請求，于是便讓西伯回到了西周。

這些記載中呂尚和周西伯認識的方法不同，但是他們最終的結(jié)果是相同的，那就是呂尚成為了文王和武王的軍師。

周西伯昌之脫羑里歸，與呂尚陰謀修德以傾商政，其事多兵權(quán)與奇計，故后世之言兵及周之陰權(quán)皆宗太公為本謀。周西伯政平，及斷虞芮之訟，而詩人稱西伯受命曰文王。伐崇、密須、犬夷，大規(guī)模地興建豐邑。天下三分，其二歸周者，太公之謀計居多。

周西伯姬昌從羑里回到周地后，便開始和呂上在暗中商量推翻商王的統(tǒng)治，于是姬昌開始修平政治，在這個過程中呂尚出謀劃策做出了巨大的貢獻了，因此后世的人在談論到周朝的軍隊制度和權(quán)謀計策的時候都認為那是出于太公的謀劃。

周西伯的統(tǒng)治越來越穩(wěn)定，等到他處理了虞芮兩國的爭端時，那些游頌詩人非常敬佩于是便說周西伯為上天選定的繼承人稱他為文王。

周西伯于是討伐崇國、密須國、犬夷，并且不斷修建城池，商朝統(tǒng)治的地區(qū)有三分，其中二分已經(jīng)歸周西伯所有，之所以能夠取得這樣的成果，多數(shù)是因為姜太公的計謀發(fā)揮了作用。