辣椒愛好者們?nèi)绻袡C(jī)會(huì)去到明朝初期，那可要做好心理準(zhǔn)備，因?yàn)樵谀莻�(gè)時(shí)候，你喜歡的麻辣香鍋、辣子雞丁、辣椒炒肉......通通都沒有！因?yàn)槟莻�(gè)讓無數(shù)中國人欲罷不能的美味辣椒，還沒在美洲坐上遠(yuǎn)航來中國的商船。

堆彩辣椒紋盒 圖片來源：故宮博物院官網(wǎng)

那么問題來了，沒有辣椒的明朝人，要靠什么來滿足自己對(duì)于辣的渴望呢？

沒有辣椒，不代表明朝人不懂辣味。即使在沒有辣椒的年代，明朝人也有自己的辣味調(diào)料。比如生姜和芥末，這兩味調(diào)料從先秦開始就被使用。

《論語·鄉(xiāng)黨》有言，“不撤姜食，不多食”，足以證明早在兩千多年前，中國人就已經(jīng)開始食用生姜。明代學(xué)者李實(shí)所編纂的《蜀語》，里面提到在菜、肉、豆腐、米粉做成的羹湯里加上許多的姜末，就能做出口味辛辣的湯。

黃地墨彩花蝶紋羹匙 圖片來源：故宮博物院官網(wǎng)

還有食茱萸，這個(gè)名字大家聽來可能比較陌生，但對(duì)王維的詩“遍插茱萸少一人”可是耳熟能詳。李時(shí)珍在《本草綱目》中記載，食茱萸“味辛而苦”。

在辣椒傳入中國之前，食茱萸是中國人主要的辣味調(diào)料。南宋羅愿撰寫的《爾雅翼》引用晉代《風(fēng)土記》，指出“三香，椒、欓、薑也”，這里的“椒”、“欓”、“薑”分別就是花椒、食茱萸和生姜。

說起川菜，大家的第一反應(yīng)是辣，但其實(shí)四川人的味覺世界遠(yuǎn)比我們想象的要豐富。

除了上面提到的各種辣味調(diào)料，蜀地還喜歡吃的口味其實(shí)是甜！西漢揚(yáng)雄在《蜀都賦》里寫道“甘甜之和，勺藥之羹”；魏文帝曹丕在《與朝臣詔》中提到“蜀人作食，喜著飴蜜”，都表明四川人早就有嗜甜的傳統(tǒng)。

到了宋代，四川成為了全國最大的糖產(chǎn)地，尤其是遂寧的糖，每年都進(jìn)貢朝廷。宋代詩人程公許回憶自己在成都的出行，寫道“餳膠催粥香”，這里的“餳膠”就是稠厚的麥芽糖。

明朝宦官劉若愚有一本書叫《酌中志》，對(duì)明朝萬歷至崇禎初年的宮廷事跡進(jìn)行了詳細(xì)記述，包括明朝的一些菜式，其中就有“麻辣活兔”這道菜。

雖然《酌中志》這本書并未對(duì)麻辣活兔的做法進(jìn)行詳細(xì)說明，但清朝烹飪書的《調(diào)鼎集》里出現(xiàn)了名為“麻辣雞絲”的類似菜式，并且介紹了材料與做法，原材料包括雞絲、黃酒、姜、花椒等，就是沒有出現(xiàn)辣椒。

仿定窯白釉印花云龍紋碗 圖片來源：故宮博物院官網(wǎng)

除此之外，清初學(xué)者朱彝尊所寫的飲食養(yǎng)生專著《食憲鴻秘》中有道菜叫“辣煮雞”，這道菜的辣味來源主要也是花椒和姜，那么類似的邏輯也可以套用在“麻辣活兔”上——用花椒賦予麻感，用姜賦予辣味，這樣也能達(dá)到辛辣的效果。

所以，當(dāng)我們今天吃著麻辣兔頭、感嘆辣得過癮的時(shí)候，也許會(huì)想到，四百年前的明朝人，雖然嘴里沒有辣椒的灼燒感，但他們?cè)诨ń返穆�、生姜的辛、芥末的沖、食茱萸的苦辣之間，同樣找到了一套屬于自己的“辣味哲學(xué)”。

這套哲學(xué)，比辣椒的到來早了整整一個(gè)世紀(jì)，卻已經(jīng)在無數(shù)明朝人的餐桌上，悄悄寫下了無椒亦精彩的飲食傳奇。

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