說(shuō)起東交民巷這個(gè)地方，得從1900年那場(chǎng)八國(guó)聯(lián)軍入侵北京說(shuō)起。當(dāng)時(shí)清政府面對(duì)列強(qiáng)聯(lián)軍，完全沒(méi)有抵抗能力，慈禧帶著光緒帝逃到西安，北京城被攻破，紫禁城和周邊皇家園林遭到了嚴(yán)重破壞。

1901年9月7日，清政府被迫簽訂了辛丑條約，這個(gè)條約里有一條專門(mén)把東交民巷劃成使館界，允許各國(guó)在這里駐兵、筑墻、設(shè)警察，還規(guī)定中國(guó)軍隊(duì)和老百姓一律不準(zhǔn)進(jìn)入。

等于說(shuō)，這塊地方成了列強(qiáng)在中國(guó)的“國(guó)中之國(guó)”，他們可以隨意駐軍，行使主權(quán)，中國(guó)政府管不著。從那以后，這根釘子就深深扎進(jìn)了北京的心臟，也扎進(jìn)了整個(gè)民族的心里，整整持續(xù)了48年。

辛丑條約簽完后，清政府已經(jīng)搖搖欲墜，但東交民巷的特權(quán)一點(diǎn)沒(méi)變。列強(qiáng)在這里建兵營(yíng)、修碉堡，儼然把這里當(dāng)成自己的地盤(pán)。到了北洋政府時(shí)期，軍閥混戰(zhàn)，政府忙著內(nèi)斗，對(duì)外還是軟弱無(wú)力，東交民巷的外國(guó)兵營(yíng)照樣存在。

國(guó)民黨政府接手后，也沒(méi)能力收回這些地方。1946年還發(fā)生過(guò)美國(guó)兵在北平街頭強(qiáng)奸沈崇的事件，國(guó)民黨政府怕得罪美國(guó)，把案子交給美國(guó)自己處理，結(jié)果罪犯被放了回去。這種事反復(fù)出現(xiàn)，讓人覺(jué)得國(guó)家主權(quán)一點(diǎn)保障都沒(méi)有。

1949年1月31日，北平和平解放。2月3日，人民解放軍舉行入城儀式。毛主席特別指示，部隊(duì)必須全副武裝通過(guò)東交民巷。

這條路以前是中國(guó)人進(jìn)不去的禁區(qū)，現(xiàn)在解放軍就這么堂堂正正地走過(guò)去，結(jié)束了48年來(lái)中國(guó)武裝人員不得進(jìn)入的局面。這一步邁得很大，宣告了舊時(shí)代的不平等條約已經(jīng)失效，新中國(guó)不會(huì)再接受那些屈辱條件。

新中國(guó)成立后，毛主席提出“打掃干凈屋子再請(qǐng)客”的外交思路，就是要把帝國(guó)主義留下的殘余特權(quán)全部清除干凈，再跟各國(guó)打交道。東交民巷的外國(guó)兵營(yíng)就是最突出的一個(gè)問(wèn)題。

1950年1月6日，北京市軍管會(huì)發(fā)布布告，明確宣布收回北京市內(nèi)外國(guó)兵營(yíng)的地產(chǎn)權(quán)，兵營(yíng)和其他建筑因軍事需要先予征用，從布告之日起七天后實(shí)施。布告是聶榮臻主任簽發(fā)的，針對(duì)的是過(guò)去利用不平等條約占據(jù)的那些地方。

布告貼出去后，外國(guó)方面發(fā)來(lái)抗議信，但因?yàn)楫?dāng)時(shí)新中國(guó)跟這些國(guó)家還沒(méi)建立外交關(guān)系，軍管會(huì)按規(guī)定把信退了回去。

1月13日，毛主席正在莫斯科訪問(wèn)，他專門(mén)發(fā)來(lái)電報(bào)，指示要堅(jiān)決貫徹征用命令，征用外國(guó)兵營(yíng)，同時(shí)準(zhǔn)備讓美國(guó)把在華舊領(lǐng)事館全部撤走。接到指示后，北京市軍管會(huì)當(dāng)天就通知相關(guān)國(guó)家，接收行動(dòng)第二天上午開(kāi)始。

1月14日上午9點(diǎn)40分，軍管會(huì)分成幾個(gè)小組，分別到美國(guó)、法國(guó)、荷蘭兵營(yíng)執(zhí)行接收任務(wù)。每個(gè)組有四個(gè)人，負(fù)責(zé)交涉、聯(lián)絡(luò)和拍照。美方前總領(lǐng)事柯樂(lè)博提出抗議，但軍管會(huì)代表明確告訴他，命令必須執(zhí)行。

美方兵營(yíng)里的物品原封不動(dòng)，代表們要求對(duì)方立即清理搬離。法國(guó)和荷蘭兵營(yíng)的情況也一樣，他們按照期限騰出了地方。到1月16日，美國(guó)、法國(guó)、荷蘭的兵營(yíng)全部完成接收。英國(guó)的兵營(yíng)后來(lái)在4月也征用了。至此，東交民巷的外國(guó)駐兵特權(quán)徹底被清除。

這七天時(shí)間不長(zhǎng)，卻把48年的歷史問(wèn)題解決了。新中國(guó)剛成立，百?gòu)U待興，但主權(quán)問(wèn)題一點(diǎn)沒(méi)含糊。毛主席在莫斯科的指示很關(guān)鍵，他看得很清楚，中國(guó)人民已經(jīng)站起來(lái)了，不會(huì)再讓舊的特權(quán)繼續(xù)存在。

這次行動(dòng)是新中國(guó)外交上的一次重要實(shí)踐，之后，其他不平等條約遺留的問(wèn)題也逐步得到處理，比如天津、上海等地的租界殘余也陸續(xù)收回。