一個(gè)國(guó)家可以不講道理，可以不講公理，也可以不講法理，但它不能不講物理。現(xiàn)實(shí)世界也不是小說，不存在什么主角光環(huán)，并不存在昂貴的武器不會(huì)被消滅一說。3月27日，伊朗對(duì)沙特阿拉伯蘇丹王子空軍基地的襲擊，導(dǎo)致包括一架E-3G望樓在內(nèi)的多架特種飛機(jī)損傷，E-3G望樓為徹底報(bào)廢，完全失去維修價(jià)值。

武器裝備的本質(zhì)是消耗品，但問題是美國(guó)就那么16架E-3G望樓預(yù)警機(jī)，美國(guó)空軍也只有16架預(yù)警機(jī)。E-3G的毀于戰(zhàn)火美國(guó)空軍而言是不可承受之重，更嚴(yán)重的問題在于，美國(guó)想彌補(bǔ)戰(zhàn)損，至少得等到2030年代才行。這個(gè)太要命了。美國(guó)預(yù)警能力的缺口會(huì)長(zhǎng)期存在，并且一定會(huì)愈演愈烈。

2022年4月26日，美國(guó)空軍正式將波音公司E-7A預(yù)警機(jī)作為美國(guó)空軍下一代預(yù)警機(jī)的首選；2024年8月9日，美國(guó)空軍后勤司令部和波音公司簽署價(jià)值高達(dá)25.6億美元的合同，以采購(gòu)第1批兩架E-7A預(yù)警機(jī)的快速原型機(jī)，這兩架原型機(jī)的預(yù)計(jì)交付時(shí)間為2029年的8月28日。2025年1月22日，首架美國(guó)空軍自用型E7A預(yù)警機(jī)的機(jī)身抵達(dá)裝配廠，開始裝配。

E-7A預(yù)警機(jī)以波音737-700/700ER為平臺(tái)改裝而來，長(zhǎng)33.6米，翼展34.3米，高12.5米，最大起飛重量77.6噸，以兩臺(tái)120千牛推力的CFM56-7B27A 渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)為動(dòng)力，最大巡航速度853公里每小時(shí)，航程6480公里至7040公里之間，實(shí)用升限12,500米，滯空時(shí)間大于9小時(shí)。編制為兩名飛行員加10名任務(wù)軍官共12人。

主雷達(dá)是諾斯特普羅曼公司制造的L波段多功能電子掃描陣列（MESA）有源相控陣?yán)走_(dá)。雷達(dá)罩長(zhǎng)10.6米，采用了極其獨(dú)特的T形三面陣設(shè)計(jì)。兩側(cè)主陣列長(zhǎng)7.3米，高2.7米，負(fù)責(zé)掃描機(jī)身左右各120°的范圍，背部水平安裝的天線，長(zhǎng)約9.6米寬約1.52米，負(fù)責(zé)前后方向的態(tài)勢(shì)感知，范圍為前后各60°。

MESA型L波段有源相控陣?yán)走_(dá)，對(duì)轟炸機(jī)等大型目標(biāo)的最大探測(cè)距離可達(dá)850公里。對(duì)戰(zhàn)斗機(jī)的探測(cè)距離為370公里，能夠同時(shí)跟蹤300個(gè)目標(biāo)，并同時(shí)指揮42架戰(zhàn)斗機(jī)。之所以采用L波段而非S波段，就是為了強(qiáng)化對(duì)隱身目標(biāo)的探測(cè)能力。

相較于美國(guó)空軍現(xiàn)役的E-3預(yù)警機(jī)，E-7預(yù)警機(jī)的雷達(dá)尺寸算得上相當(dāng)大。E-3預(yù)警機(jī)的AN/APY-1/2預(yù)警雷達(dá)，直徑為9.1米，厚度為1.8米，但是天線罩里的雷達(dá)長(zhǎng)度只有7.3米，高度也只有1.52米。

而E-3則是長(zhǎng)7.3米，高2.7米，哪怕是光看尺寸也是E-7更強(qiáng)了，更別說E-3是脈沖多普勒，而E-7是有源相控陣。因此用E-7A取代老E-3之后，美國(guó)在綜合預(yù)警能力方面，那自然是穩(wěn)中有進(jìn)，絕對(duì)不至于出現(xiàn)預(yù)警能力不進(jìn)反退的情況。

但E-7A的性能不錯(cuò)并不意味著E-7A就是一款優(yōu)秀的預(yù)警機(jī)。大飛機(jī)能夠扛起更大的雷達(dá)，就算是雷達(dá)系統(tǒng)完全相同，大飛機(jī)得益于更大的人員艙空間，預(yù)警能力也要更強(qiáng)。并且身為一款典型的出口轉(zhuǎn)內(nèi)銷的產(chǎn)物，E-7A的優(yōu)勢(shì)其實(shí)是性價(jià)比……

澳大利亞斥資研發(fā)，并在2004年起陸續(xù)裝備了六架E-7A，澳大利亞開頭之后多國(guó)求購(gòu)，土耳其空軍裝備了4架E-7A，韓國(guó)空軍裝備的4架又另外增購(gòu)了4架E-7A，英國(guó)買了5架E-7A，北約多國(guó)計(jì)劃聯(lián)合起來買6架E-7A。美國(guó)左尋思，右尋思，放棄戰(zhàn)略級(jí)預(yù)警機(jī)研發(fā)計(jì)劃之后，在2022年之后，才決定買26架E-7A以取代老舊的E-3G。

問題是E-7A使用的波音737平臺(tái)本質(zhì)僅僅是一款70噸級(jí)的民用客機(jī)平臺(tái)而已，起飛重量和中國(guó)的空警-500系列預(yù)警機(jī)的運(yùn)-9平臺(tái)大致相同?？蜋C(jī)改預(yù)警機(jī)優(yōu)勢(shì)是航程和舒適性，缺點(diǎn)是野戰(zhàn)部署能力差、抗損性相對(duì)較差；運(yùn)輸機(jī)改預(yù)警機(jī)的優(yōu)點(diǎn)是野戰(zhàn)部署能力強(qiáng)，抗損性相對(duì)較強(qiáng)，但是航程比較短，舒適性一般，屬于各有優(yōu)劣，大致相當(dāng)吧。

空警-500雷達(dá)直徑為7.8米，單面天線尺寸約為6.4米×1.6米。在雷達(dá)尺寸方面。顯然是E-7的更大一點(diǎn)，兩款預(yù)警機(jī)都是全覆蓋，所以刷新率也都一樣。這兩款戰(zhàn)術(shù)級(jí)預(yù)警機(jī)對(duì)比時(shí)，E-7得益于尺寸更大的雷達(dá)性能更強(qiáng)，問題是空警-500頭上還有運(yùn)-20平臺(tái)的空警-3000，空警3000的態(tài)勢(shì)感知能力會(huì)顯著強(qiáng)于空警500，而E-7頭上沒人了。

E-7會(huì)成為美式體系下最好的預(yù)警機(jī)，而空警-500僅僅是中式預(yù)警機(jī)高中低搭配的那個(gè)中（中國(guó)預(yù)警機(jī)里的低端的是空警200這種平衡木雷達(dá)的預(yù)警機(jī))，（并且預(yù)警機(jī)最麻煩的反而是氣動(dòng)外形，在外形不變的前提下，升級(jí)內(nèi)部的雷達(dá)是常規(guī)操作。典型案例就是E-2）

E-7A相對(duì)于美國(guó)相當(dāng)于空警-3000之于中國(guó)，且空警-3000的服役速度會(huì)比美國(guó)空軍的E-7A的交付速度快。同為30年代才開始大批量列裝的預(yù)警機(jī)，E-7A拿啥和空警-3000比？按照目前這么個(gè)節(jié)奏，都不敢想象2030年代的亞太美軍得怎么想才能想得開？

看看殲-36，看看放鴿子的F-47；看看055，看看放鴿子的DDGX或BBGX；看看054B，看看嘎了的星座和連球都沒有的傳奇改；看看中國(guó)12萬噸核航母，看看日常趴窩的自己航母；看看性能超強(qiáng)的中國(guó)高超，看看自家防不住伊朗彈道導(dǎo)彈的薩德和愛國(guó)者；看看中國(guó)一天十萬架打的無人機(jī)產(chǎn)量，屬實(shí)是怎么看怎么要完……

現(xiàn)階段的美國(guó)對(duì)付的僅僅是伊朗啊，對(duì)付個(gè)伊朗都損傷成這樣了，美國(guó)還覺得自己有大國(guó)對(duì)抗的本錢？只能說美國(guó)人真的是有特別的自毀長(zhǎng)城的技巧。

美國(guó)放棄波音707平臺(tái)的E3預(yù)警機(jī)不是什么大問題，老平臺(tái)該放棄就得放棄，畢竟備件不好找，維護(hù)成本水漲船高，確實(shí)不好接受。但是放棄老平臺(tái)的同時(shí)，你好歹找個(gè)新平臺(tái)續(xù)上！可以說如果不是澳大利亞掏錢研發(fā)了E-7A預(yù)警機(jī)，美國(guó)在預(yù)警機(jī)領(lǐng)域也得陷入沒得用的尷尬……