編者按：即日起，本報(bào)連載茅盾文學(xué)獎(jiǎng)得主張煒的最新長篇小說《去老萬玉家》。《去老萬玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險(xiǎn)奇遇，生動(dòng)展現(xiàn)了近代中國的社會(huì)生活圖景。

小棉玉點(diǎn)頭：“有一回衛(wèi)士遇難，她哭成了淚人。一匹戰(zhàn)馬死了，她也難過得沒有吃飯。”說過大公，她又笑了：“聽說您與憨兒比武，他敗在公子手下?！笔孑钙恋哪樫康丶t了：“提調(diào)大人明白，憨兒自是好意。不過我有了最好的老師。您見過他的‘滾地功’嗎？”“見過。憨兒最大的本領(lǐng)，其實(shí)是箭技和飛鏢，外號‘小李廣花榮’?！笔孑钙涟l(fā)出“嘖嘖”聲：“原來身懷絕技?！毙∶抻窠哟穑骸肮涌芍蠊珜δ钠髦亓耍尃I中最好的衛(wèi)士跟隨您。 ”

小棉玉在行營滯留兩天，與衛(wèi)士一起奔赴山地，還泡了一次溫泉。行前頭一晚，舒莞屏向大公話別。大公說：“公子所教，我將日日溫習(xí)，回到府里你再考我。哦，我們之間也該有個(gè)‘季考’和‘年考’。但愿不要讓我遇上倒霉的‘北煞風(fēng)’?！币痪湓挾旱檬孑钙梁险贫?。大公上下端詳：“公子也該謝我。我為公子束起的頭發(fā)，使公子變得越發(fā)俊逸。 ”

第十章
一

大城池的季節(jié)似乎晚于南部山地許多。海上冰坨化盡，寒氣送入水道，無數(shù)鷗鳥飛來飛去，在屋中空地上匆匆而過，嚇走一群群鴿子。一些車輛迎著寒意未消的北風(fēng)駛?cè)?，凌晨即響起鞭子和蹄聲。所有車輛都奔向漁場和捕蜇場?！皬拇旱较模＿呑顭狒[的就是捕蜇場了?！焙﹥焊嬖V舒莞屏，“那些海蜇發(fā)瘋般往岸上涌來，堵塞海岸，望上去就像一片片冰坨?！焙﹥旱脑捵屖孑钙辽裢核钕肟吹木褪悄切┥衩氐母∮紊锪?，看它們大傘一樣的冠蓋如何飄飄而來。海灣發(fā)生太多怪異：有一年秋天突然涌來沒完沒了的青魚，它們冒死沖向沙灘。那個(gè)情景讓半島人久久難忘，不知這么多魚來自何方，又為何到同一地點(diǎn)殉死。遠(yuǎn)近百姓都跑到岸邊抬魚，魚多得無法吃掉和賣掉，就腌制起來。后來人們才知道這是一個(gè)不祥之兆：第二年春倭寇來犯。那些從大洋漂來的船上滿載頭纏黑布的人，禍延三年。

海蜇大舉犯岸已有多年。成群匯攏的海蜇令人由欣喜到恐懼，漸生不吉之憂。北部獵蜇場的總頭領(lǐng)甚是強(qiáng)悍，身高馬大臉色赤紫，早年從打斗中勝出。他將獵場編為軍旅營地：大批獵物涌集時(shí)各營齊發(fā)，無分晝夜；偶有外營爭奪則大打出手，生死無懼。獵蜇場時(shí)常血濺沙岸，水中有大魚的血、海蜇的彩帶和人的殘肢。兩年前總頭領(lǐng)的人打死打傷相鄰漁場百余人，還順勢劫掠網(wǎng)具擄走勞力。府中終于不再容忍，將其發(fā)配到種植營充作勞工。該頭領(lǐng)犯下死罪，只因值守獵蜇場勞績甚巨，寬待不斬。新頭領(lǐng)為副都統(tǒng)手下都尉，赴任之初即攜帶大小頭目，分別委以各營管帶?？偁I統(tǒng)轄分營，將河西長達(dá)數(shù)十里岸線悉數(shù)納入。獵場閑散時(shí)節(jié)依賴本部役工，春夏兩季則征召三方勞民。

盛春之后，南北通路由軍士把守，日夜響徹運(yùn)蜇車的轆轆聲。獵場役工成為臨時(shí)管帶，嚴(yán)厲管束召來的旱地男女。男子穿桐油衣褲，用長桿抓鉤捕撈海蜇；女子在近岸沙灘上腌制海蜇。春天為獵營不眠之季，除非風(fēng)暴來襲，夜里總是燃起粗大的火把：它們有一人多高，頂部的鐵桶塞緊棉芯，浸滿海豬油。火把照得天地通明，遠(yuǎn)近沙岸的嚎聲從無休止?；鸢盐凑盏降牡胤绞遣莞C、地窨和沙溝，閑來無事的小把頭和役工飲酒賭錢，用銀票買樂，欺辱那些旱地女人。捕蜇場是銀庫最大財(cái)源，也是兇案頻發(fā)之地。有一場械斗持續(xù)了三天三夜，最后不得不由大城池副都統(tǒng)用兵平息。械斗常常發(fā)生在分營之間，也有海中盜賊上岸打劫、宿敵爭斗一雪前仇?？傊畱K劇在獵場收歸軍營后仍有發(fā)生，令人發(fā)指。當(dāng)年的都尉已經(jīng)發(fā)福，日日飲酒，將寬大的地窨擴(kuò)成地宮，加蓋帶雙層雨搭的窗戶。他福緣不長，任總頭領(lǐng)第三年，酒后被一女人用剖魚刀割了喉嚨。事后查明，該女子為倭人后裔。

舒莞屏向提調(diào)小棉玉進(jìn)言：年前已見識漁場，而今恰逢獵蜇旺季，極想觀盛。提調(diào)未置可否，只說四年前的驚人之旅。那時(shí)還是兇蠻至暗時(shí)期，所以險(xiǎn)遭不測。她講到此行三緘其口，臉色緋紅。事后憨兒吞吞吐吐說出至險(xiǎn)一幕：小棉玉身為巡督，頗為自負(fù)，對總頭領(lǐng)當(dāng)眾訓(xùn)斥，引起忌恨。頭領(lǐng)于夜間招集衛(wèi)士暢飲瓜干烈酒，衛(wèi)士大醉。小棉玉出門吹風(fēng)，身邊相跟的衛(wèi)士東倒西歪。黑影里躥出幾個(gè)莽漢身如牤牛，力大無比，幾欲非禮。萬分危急之時(shí)，她拼命喊叫，突然爆發(fā)的尖聲實(shí)在駭人，這才得以逃脫。

兩天后冷霖渡大人見到舒莞屏，開口即問捕蜇場之事。原來小棉玉已將他的出營請求呈報(bào)國師。舒莞屏說幾日即可歸返：“大人不必為此擔(dān)心，我只要憨兒同行。 ”冷大人食指上沾了一點(diǎn)黑色，翹起來看著：“那里不比漁場。你執(zhí)意要去，可讓副都統(tǒng)派上一隊(duì)兵士。不過，即便如此也還不夠?！薄盀槭裁?？”“公子有何閃失，傷一根毛發(fā)，都會(huì)傳到大公那里。春天的壞天氣說來就來。出營是大事啊。 ”

第二天一早，瘦削青年交給舒莞屏一個(gè)厚厚的函件，打開一看，是冷大人凌亂而細(xì)密的字跡：大小不一，有毛筆正楷，有細(xì)小的炭筆。他伏身看了一會(huì)兒，才知道這就是“姜姓譜系圖說”。文稿顯然經(jīng)過長時(shí)間訂改，附有一份詳細(xì)的圖表。“我會(huì)從頭拜讀?！彼f。瘦削青年走后，舒莞屏若有所悟：冷大人可能擔(dān)心這邊過于清閑寂寥，才將這樣煩瑣的巨作交與。他記起前些時(shí)日關(guān)于此事的夜談，大人激揚(yáng)熱切的面容如在眼前。他明白這就是對方苦心營建的“萬玉學(xué)”，是它的第一塊基石。多么久遠(yuǎn)的追究和考據(jù)，他相信這份苦役自許久以前就開始了：一場按圖索驥之旅，最終牽來了一頭巨獸，它的名字叫“齊國”。

舒莞屏一連幾日沉浸其間，暫時(shí)忘卻了一切，對愈來愈大的南風(fēng)渾然無察。除了有人按時(shí)送來食盒，再無他人打擾。送餐人不再叩門，只將物品放上廊內(nèi)木臺。有時(shí)他遺忘用餐，在腹部矜持的提醒下才取來食盒。從行營歸來，他注意到自己的日常用度：葷素湯羹再加冷碟，不少于五個(gè)菜品，偶爾還有夜宵。

（未完待續(xù)）

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責(zé) 編 | 鄭苗苗（見習(xí)）

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿