余秉綱，又名余正乾，1904年出生，浙江樂清縣芙蓉雁西鄉(xiāng)西塍村（今屬芙蓉鎮(zhèn)）人，中農(nóng)家庭。

因早歲父亡，他童年貧苦，只在私塾讀了4年書。

1924年，余秉綱為生活所迫，不得不去投靠同村房族、國民黨師長余鼎三，在其部下當(dāng)兵。因和余鼎三有親族關(guān)系，不久，余秉綱被提升為排長、運(yùn)輸連副連長。但是，國民黨統(tǒng)治的黑暗、腐敗，令他感到非常厭惡。

1928年，他隨軍在江西作戰(zhàn)被紅軍俘虜，受訓(xùn)6個月，受到了很大的教育。被釋放后，他回到家鄉(xiāng)，在本地西塍村后山搭起一座茅棚居住，自耕自食。親友鄰里議論說：“余秉綱瘋了，有官不當(dāng)，偏要回家種田。”

其實(shí)，他正在閉門思過。想起在紅軍俘虜營中耳聞目睹的現(xiàn)實(shí)，他心情不能平靜。他親眼看到紅軍長官朱德和藹可親、平易近人，常和戰(zhàn)士一起打球活動，紅軍部隊(duì)官兵一致、軍民一致，這使他大開眼界，思想受到極大觸動。

久思之下，他覺得只有共產(chǎn)黨，才是真正救國救民的政黨；只有跟著共產(chǎn)黨走，才是有志青年真正革命的道路。他為自己沒有要求留在紅軍部隊(duì)深感懊悔。

1930年，胡公冕領(lǐng)導(dǎo)的中國工農(nóng)紅軍第十三軍經(jīng)過芙蓉，余秉綱得知這是一支共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的為窮人打天下的隊(duì)伍，就從余鼎三家里偷了一支駁殼槍，滿懷激情地參加了紅軍。

她隨軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)永嘉、瑞安、青田等多地，戰(zhàn)斗中表現(xiàn)勇敢，還曾參加攻打平陽縣城的戰(zhàn)斗。紅十三軍失利后，余秉綱遠(yuǎn)走河南洛陽的親戚家，直到1932年才回到芙蓉家鄉(xiāng)。

1937年，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，余秉綱聯(lián)合王京良等進(jìn)步青年，在芙蓉成立抗日后援會，宣傳抗日救亡思想。

9月，樂清一批愛國青年，成立樂清縣城戰(zhàn)時青年服務(wù)團(tuán)（后改稱青年服務(wù)團(tuán)），在黨的領(lǐng)導(dǎo)下積極開展抗日救亡活動。余秉綱又和進(jìn)步青年曹芳、金強(qiáng)、周丕振、王京良、蔡熙等人，成立青年服務(wù)團(tuán)芙蓉分團(tuán)，發(fā)動農(nóng)民爭取民主權(quán)利，實(shí)行合理抽丁、合理派捐，反對鄉(xiāng)、保長營私舞弊、敲詐勒索，深得群眾擁護(hù)。不到3個月，芙蓉地區(qū)3個鄉(xiāng)50多個村莊，普遍建立了青年服務(wù)團(tuán)。

1938年3月底，中共樂清支部在白溪樸頭村重新建立。4月，余秉綱加入中國共產(chǎn)黨。5月，樂清支部改為樂清中心支部，8月擴(kuò)建為樂清中心區(qū)委，余秉綱任區(qū)委武運(yùn)科長。

12月，在樂清中心區(qū)委的基礎(chǔ)上，中共樂清臨時縣委建立。翌年春，轉(zhuǎn)為正式縣委，余秉綱擔(dān)任農(nóng)運(yùn)部長。自此之后，他在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，有了明確的政治方向，把實(shí)現(xiàn)共產(chǎn)主義作為自己終生奮斗的目標(biāo)。

他在從事抗日救亡工作的同時，注意在積極分子中發(fā)展黨員，先后介紹金強(qiáng)、周丕振、蔡熙等人入黨。這些同志之后都成為領(lǐng)導(dǎo)樂清人民進(jìn)行革命斗爭的堅(jiān)強(qiáng)骨干。

他還親手建立了良園、東岙、西門等村的黨支部。1938年12月，國民黨政府宣布青年服務(wù)團(tuán)為非法組織，該團(tuán)被迫解散。余秉綱繼續(xù)帶領(lǐng)地下黨員和青年積極分子，利用合法的農(nóng)會組織，通過選舉，掌握了農(nóng)會領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，繼續(xù)發(fā)動群眾進(jìn)行減租斗爭。

1939年5月，春花即將收割。雁西鄉(xiāng)西塍村地主余榮軒，帶著一個手下來到芙蓉良園村，要收麥租。余榮軒命佃戶每畝田交租兩斗小麥。

良園村農(nóng)會會員陳友林一怒之下砸了地主的斗構(gòu)。余榮軒立即到西塍，召來了幾名流氓打手和防守隊(duì)兵，捕捉陳友林。在這關(guān)鍵時刻，余秉綱站了出來，他嚴(yán)肅地指著地主余榮軒和他的嘍啰們說：“減租條例是農(nóng)會規(guī)定的，我是芙蓉農(nóng)會的會長，一切事情，唯我是問。”

他轉(zhuǎn)過身來，對周圍群眾說：“各位，農(nóng)會規(guī)定，正租按原額減百分之二十五，一切非正糧作物，全歸佃戶收入，麥類是冬作物，自然沒有正租。你們只管按農(nóng)會規(guī)定不交租，有什么事情，由農(nóng)會負(fù)責(zé)。”

余榮軒抬頭一看，這個站出來說話的不是別人，正是本地人余秉綱，再看看周圍一雙雙憤怒的眼睛，覺得事情不妙，便悻悻地溜走了。

1940年10月，中共臺屬特委派余秉綱、周丕振到皖南新四軍軍部學(xué)習(xí)。余秉綱參加新四軍軍部教導(dǎo)大隊(duì)學(xué)習(xí)，年底學(xué)習(xí)結(jié)束，被派至新四軍二支隊(duì)新三團(tuán)擔(dān)任作戰(zhàn)參謀，在蘇南敵后作戰(zhàn)、打擊日軍。

1941年皖南事變后，中央宣布陳毅為代軍長，在蘇北鹽城成立新四軍新的軍部，全軍擴(kuò)編為7個師，余秉綱在第六師新編四十七團(tuán)，繼續(xù)擔(dān)任作戰(zhàn)參謀。

該部奉命據(jù)守武（進(jìn)）溧（水）公路沿線，阻擊敵、偽、頑進(jìn)犯，保衛(wèi)蘇南。戰(zhàn)斗頻繁，異常艱苦，余秉綱出生入死，深入前線，偵察敵情，協(xié)助首長制訂作戰(zhàn)計(jì)劃，為戰(zhàn)斗勝利作出貢獻(xiàn)。

1942年春，余秉綱調(diào)任太（湖）滆（湖）地區(qū)獨(dú)立團(tuán)，擔(dān)任某營教導(dǎo)員。在一次反“掃蕩”戰(zhàn)斗中，他負(fù)了重傷，在戰(zhàn)地醫(yī)院接受治療。

不久，戰(zhàn)地醫(yī)院轉(zhuǎn)移到太湖附近，隱藏在湖邊蘆葦叢里。不料，醫(yī)院突然遭到日軍包圍，凡是稍能行動的傷員，都被同志們攙扶著轉(zhuǎn)移了。

當(dāng)同志們再來背負(fù)余秉綱轉(zhuǎn)移時，日軍越逼越近，情況非常緊迫。余秉綱置個人生死于不顧，當(dāng)機(jī)立斷，強(qiáng)令身邊的同志立即撤離。他奮起傷殘之身，與敵肉搏。最后，英勇地犧牲了，時年38歲。

余秉綱本著一顆灼熱的愛國愛民之心，走過曲折的道路，一旦找到正確的方向，就勇往直前、慷慨獻(xiàn)身，他崇高的革命精神永遠(yuǎn)令人緬懷、仰慕。