中央紅軍主力踏上長征路的時(shí)候，留下了一個(gè)近乎必死的爛攤子。一萬六千對二十萬，十幾倍的兵力差距，沒后援沒補(bǔ)給，還和中央斷了聯(lián)系。大多數(shù)人提起這段歷史，最先想到的是陳毅，卻很少有人知道，當(dāng)時(shí)留守部隊(duì)的最高指揮，是項(xiàng)英。陳毅自己都說，那時(shí)候整個(gè)紅軍的命運(yùn)，全拴在項(xiàng)英身上。

當(dāng)年中央主力出發(fā)前，專門成立了中央分局，項(xiàng)英任書記兼中央軍區(qū)司令員政委，陳毅任中央政府辦事處主任，核心任務(wù)就是留下來牽制敵人，掩護(hù)主力轉(zhuǎn)移。八萬主力走后，留下的紅二十四師加地方武裝，攏共才一萬六千人，對面國民黨的圍剿部隊(duì)超過二十萬，兵力比一比十二還多。項(xiàng)英沒推沒繞，直接接下了這個(gè)燙手的必死局。

主力從瑞金出發(fā)后，項(xiàng)英立刻指揮留守部隊(duì)接下防務(wù)，封鎖主力行動(dòng)的消息，一邊阻擊騷擾敵人，一邊開設(shè)收容所轉(zhuǎn)運(yùn)站，收留傷病員運(yùn)送糧食彈藥。中央紅軍能順利突破第一道封鎖線，項(xiàng)英在后方的掩護(hù)功不可沒。沒人想到，真正的考驗(yàn)才剛剛開始。

主力走后沒多久，敵人就反應(yīng)過來蘇區(qū)還有正規(guī)紅軍，立刻調(diào)了二十多個(gè)師撲過來，把整個(gè)中央蘇區(qū)圍得水泄不通。最開始項(xiàng)英也犯了錯(cuò)，對敵人的實(shí)力估計(jì)不足，還是抱著保衛(wèi)蘇區(qū)的老思路，堅(jiān)持大兵團(tuán)硬碰硬作戰(zhàn)。陳毅早就看出不對，勸他趕緊分散部隊(duì)轉(zhuǎn)打游擊。

項(xiàng)英那時(shí)候有自己的原則，中央給的任務(wù)是保衛(wèi)蘇區(qū)，沒有中央批準(zhǔn)，他不能擅自改變方針。他連著給長征路上的中央發(fā)了好幾封電報(bào)，等了很久都沒等到回復(fù)，蘇區(qū)的形勢一天比一天惡化。主力離見形勢已經(jīng)無法挽回，項(xiàng)英不再等中央指令，立刻主持召開緊急會議，拍板做出決定：分兵突圍，化整為零，全面轉(zhuǎn)入游擊戰(zhàn)。1935年2月，留守部隊(duì)分成九路突圍，雖然大部分部隊(duì)遭遇了慘重?fù)p失，但這個(gè)決定硬生生保住了革命火種。突圍出來的部隊(duì)分別轉(zhuǎn)移到各個(gè)邊區(qū)，和當(dāng)?shù)匚溲b匯合，真正的游擊戰(zhàn)爭就此展開。

開才兩個(gè)多月，整個(gè)中央蘇區(qū)就全部淪陷同年三月底，項(xiàng)英和陳毅帶著三百來人，九死一生才抵達(dá)贛粵邊的油山地區(qū)。一路突圍過來，中央分局委員賀昌壯烈犧牲，他倆也被敵人截?fù)?，部?duì)打散后才輾轉(zhuǎn)脫險(xiǎn)。剛到油山，項(xiàng)英就主持召開了長嶺會議，定下了堅(jiān)持游擊戰(zhàn)爭的二十字方針。

了。他把贛粵邊分成五個(gè)游擊區(qū)，部隊(duì)徹底化整為零，幾十人一隊(duì)，悄悄鉆進(jìn)了茫茫大山。從這一刻開始，整整三年的南方三年游擊戰(zhàn)爭正式拉開帷幕。蔣介石當(dāng)時(shí)放出狠話，三個(gè)月消滅游擊隊(duì)，生擒項(xiàng)英和陳毅，還給兩個(gè)人的頭各開了五萬大洋的賞格。

現(xiàn)實(shí)比狠話殘酷一百倍，國民黨在山區(qū)修碉堡拉封鎖線，給老百姓搞保甲連坐，誰家敢給游擊隊(duì)一口飯吃，全甲的人都要受牽連掉腦袋。那時(shí)候游擊隊(duì)斷糧斷鹽斷藥，日子根本不是人過的。陳毅后來回憶，說那時(shí)候整年整月在山里跑在山里睡，春天雨水多，全身都是泥巴，兩個(gè)多月衣服沒干過，天天吃野草野果，過得跟野獸差不多。

項(xiàng)英的日子也好不到哪去，他自己說兩年多沒脫過衣服睡覺，衣服被樹枝掛得破破爛爛，全都是補(bǔ)丁。比饑寒交迫更可怕的，是出了叛徒。1935年五月，中央軍區(qū)參謀長龔楚叛變投敵，他跟著項(xiàng)英陳毅很久，清楚知道倆人的行蹤、習(xí)慣還有聯(lián)絡(luò)暗號。

叛變后的龔楚帶著四十人的特務(wù)隊(duì)，偽裝成紅軍游擊隊(duì)摸到了北山，還拉著叛變的交通站長何長林，直撲項(xiàng)英陳毅的駐地。凌晨四點(diǎn)多，敵人都摸到陳毅住的小山包腳下了，千鈞一發(fā)之際，被挾持的警衛(wèi)員大喊出聲報(bào)信，哨兵立刻開槍射擊。槍聲驚動(dòng)了項(xiàng)英和陳毅，倆人立刻翻身上山鉆進(jìn)密林，龔楚追了兩天啥都沒抓到，只能悻悻撤走。

這件事就是當(dāng)時(shí)震動(dòng)整個(gè)游擊區(qū)的北山事件。事件發(fā)生后，隊(duì)伍里人心浮動(dòng)，有人悄悄離開，有人直接投敵，不少人都覺得看不到希望，熬不下去了。關(guān)鍵時(shí)刻項(xiàng)英的操作，出乎所有人的意料，他沒搞肅反清洗，反而說想走的都可以走，走的時(shí)候還發(fā)給路費(fèi)。

不少人不理解，本來隊(duì)伍人就沒剩多少，怎么還往外放人。項(xiàng)英說得很透徹，越是艱苦的時(shí)候，越能考驗(yàn)一個(gè)人的革命意志，想走的留不住，硬留下來早晚出事，不如大大方方讓人家走。最后剩下的，才是能扛事的真鐵骨頭。

身體不好跑不動(dòng)的，項(xiàng)英也勸他們離開，回家之后可以繼續(xù)宣傳革命，走的時(shí)候發(fā)路費(fèi)換干凈衣服，還派交通員送到安全地方，臨走還說隨時(shí)歡迎回來。沒想到這么一來，好多原本打算走的人反倒留下來了，有些走了的被敵人抓住，逃出來之后又跑回了隊(duì)伍。最后剩下的三四百人，個(gè)個(gè)都是意志最堅(jiān)定的骨干。

項(xiàng)英還專門起草了六千多字的討論大綱，在各個(gè)游擊區(qū)組織學(xué)習(xí)，把革命氣節(jié)教育搞得扎扎實(shí)實(shí)。從這之后，贛粵邊游擊隊(duì)再也沒出過大的叛變事件。整整三年，項(xiàng)英和陳毅帶著這支小隊(duì)伍，在南方八省的崇山峻嶺里跟敵人兜圈子。

他們把游擊戰(zhàn)術(shù)編成通俗易懂的歌訣教給戰(zhàn)士，打得贏就打，打不贏就跑，賠本的買賣堅(jiān)決不做。蔣介石原定三個(gè)月消滅游擊隊(duì)的計(jì)劃，一改再改，從半年改成一年，最后改成無限期清剿，愣是沒能滅掉這股革命火種。這三年里，項(xiàng)英不光管軍事指揮，更是整個(gè)南方游擊區(qū)的靈魂人物。

他一直強(qiáng)調(diào)領(lǐng)導(dǎo)要起模范帶頭作用，說最困難的時(shí)候，領(lǐng)導(dǎo)帶頭吃苦帶頭不動(dòng)搖，能左右整個(gè)局面。他跟普通戰(zhàn)士一起上山挖筍下河摸魚，一樣風(fēng)餐露宿衣衫襤褸，從來沒有特殊待遇。他腰上一直綁著從瑞金帶出來的金條，那是黨的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)，三年里一個(gè)子兒都沒動(dòng)過。

陳毅都跟他商量，說銀子是白的眼珠是黑的，這么多金子帶在身上太危險(xiǎn)，容易招人惦記?？身?xiàng)英始終不肯放手，他說這是革命的本錢，是未來發(fā)展的根基，必須保住。1937年盧溝橋事變爆發(fā)，國共開始第二次合作，項(xiàng)英帶著游擊隊(duì)出山和國民黨地方當(dāng)局談判。

之后他跑遍各個(gè)邊區(qū)，把分散在南方八省十五塊游擊區(qū)的紅軍一支支找回來聯(lián)絡(luò)上，完成了整編。這些隊(duì)伍，就是后來威震大江南北的新四軍。新四軍剛成立的時(shí)候有一萬多人，全都是項(xiàng)英這三年苦撐下來保下的精銳力量。

中共中央后來給南方游擊區(qū)工作極高的評價(jià)，說這種長期艱苦斗爭的精神，是全黨的模范。美國記者斯諾都說，項(xiàng)英是從墳?zāi)估锱莱鰜淼蔫F人。說句實(shí)在話，沒有項(xiàng)英在南方苦撐三年，就沒有后來的新四軍，南方的革命火種早就滅了。

參考資料：中共中央文件選集 《對于南方游擊區(qū)工作的決議》，江西人民出版社 《回憶中央蘇區(qū)》，人民出版社 《贛南三年游擊戰(zhàn)爭》，中共黨史研究室 《南方三年游擊戰(zhàn)爭》