1885年數(shù)九寒天的時(shí)候，一代巨賈胡雪巖在西子湖畔咽下了最后一口氣。

臨終前，昔日府里成群的姨太太都被打發(fā)走了，榻前冷冷清清，唯有兩個(gè)親信伺候著。

眼看快不行了，老頭子硬撐著給子孫交代了三條鐵律：子孫后代絕不碰官場(chǎng)，家里人絕不沾買賣，還有，胡氏血脈和李姓人家死生斷絕姻親。

外頭人一聽(tīng)這最后一條，都尋思老胡這是把李鴻章恨到了骨頭縫里。

這猜測(cè)明擺著合情合理。

打從十幾年前起，他倆就在背地里較勁撕扯，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，到底是姓李的一道折子遞上去，把老胡的家底給連根拔了。

可要是把這偌大家業(yè)崩盤的爛賬一筆筆翻開(kāi)，明眼人都能看出來(lái)，讓他臨進(jìn)棺材還死不瞑目的冤家，還真未必是這位直隸總督。

李中堂頂多是個(gè)在幕后撥弄棋盤的主兒，真正在陣前拿著刀子、奔著老胡大動(dòng)脈一寸寸剌下去的狠角色，反而是個(gè)他從頭到尾都沒(méi)放在眼里的小卒子。

這家伙名叫盛宣懷。

老胡花了整整四十載春秋冬夏才壘起來(lái)的買賣江山，從墻皮開(kāi)裂到轟然坍塌，您猜耗了多長(zhǎng)時(shí)間？

滿打滿算，也就七十二個(gè)鐘頭。

想弄明白這大名鼎鼎的紅頂商人咋敗得跟山倒一樣，咱得瞅瞅他平時(shí)最拿手的那套生財(cái)之道。

其實(shí)說(shuō)穿了，老胡玩的全是“拆東墻補(bǔ)西墻”的把戲。

左季高打仗要銀子，他拿啥往里填？

全靠各地衙門老爺們存在他家鋪?zhàn)永锏墓巽y和私房錢。

銀錢在庫(kù)房里總得放些日子，他就盯著這幾天空檔期，把票子撒出去放高利貸、狠命收生絲，啥賺錢干啥。

等存戶上門要提款了，趕緊去其他地方摟一筆銀子過(guò)來(lái)堵窟窿。

那會(huì)兒街頭巷尾都有句順口溜，專門數(shù)落他這種做派：八口大缸配著七個(gè)頂蓋，只要手腳夠利索，水就灑不出來(lái)。

趕上運(yùn)氣好，四面八方都是財(cái)路，當(dāng)鋪、絲行、票號(hào)個(gè)個(gè)肥得流油，隨手揭開(kāi)一口缸，里頭全是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)慕鹪獙殹?/strong>

可偏偏這套路子藏著個(gè)要命的死穴：千萬(wàn)別被暗地里的眼睛給死死盯住。

一旦你剛把手抬起來(lái)準(zhǔn)備挪蓋子，人家冷不丁從旁邊踹一腳，缸碎了就全完了。

老胡這輩子費(fèi)盡心機(jī)，就是為了保住手里的“蓋子”。

左大帥的鐵交情算一個(gè)，紫禁城賜下來(lái)的黃馬褂和紅頂子算一個(gè)，各省封疆大吏的場(chǎng)面情分也算一個(gè)。

這么一來(lái)，他平日里待人接物，兩眼總是直勾勾盯著天花板上的權(quán)貴。

反觀那些守著發(fā)報(bào)機(jī)的泥腿子、海關(guān)庫(kù)房里打算盤的伙計(jì)，還有各地衙門里管著碎銀子進(jìn)出的小差役，在胡大老板的字典里，連個(gè)正眼都不配給。

萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，正是這眼皮子底下的燈下黑，最后硬生生勒斷了他的脖子。

光緒三年那陣兒，李中堂吩咐姓盛的在天津衛(wèi)到大沽口的地界上，扯起了大清朝頭一根電報(bào)線。

沒(méi)過(guò)幾年，這根細(xì)細(xì)的銅絲就一路鋪到了十里洋場(chǎng)，連通了九州大地。

老胡可是商界人精，西洋這新奇玩意的油水，他哪能聞不到味兒？

他轉(zhuǎn)身就去找左大人出主意，打算在江南一帶也弄個(gè)局子，非要跟盛宣懷唱個(gè)對(duì)臺(tái)戲。

有左大帥親自保舉，皇上那頭也確實(shí)點(diǎn)頭答應(yīng)了。

誰(shuí)知道姓盛的手腳利落得多。

他撂下話就直奔洋人的供貨點(diǎn)，拉著英國(guó)商行和丹麥買辦的手，當(dāng)場(chǎng)就把壟斷采辦的契約給畫(huà)了押。

老胡兜里揣著金山銀海，可偏偏連個(gè)破機(jī)器零件都淘換不來(lái)。

這死胡同該咋走？

眼瞅著路堵死了，老胡居然一拍腦門，走了一步悔破大天的臭棋：他不玩了。

估計(jì)老人家那會(huì)兒在肚子里是這么盤算的：老夫后背靠著左宗棠這棵大樹(shù)，賬面上流轉(zhuǎn)的真金白銀數(shù)以千萬(wàn)計(jì)，一根不起眼的洋銅絲罷了，黃了就黃了，還能把天給捅個(gè)窟窿不成？

那個(gè)姓盛的，頂天了也就是李中堂跟前一個(gè)打雜辦洋務(wù)的門客，為了這么個(gè)貨色去扯皮，不值當(dāng)。

折騰到最后才明白，這絕對(duì)是他跌得最狠的一個(gè)大跟頭。

倘若那時(shí)候他豁出老本，就算是花天價(jià)從水路走私，也非得把自家的傳訊網(wǎng)給架起來(lái)，后頭的家破人亡壓根沒(méi)法上演。

可他真就沒(méi)干。

他哪會(huì)料到，自己這是把全天下最利索的順風(fēng)耳，白白扔到了死對(duì)頭的懷里。

手里攥著這把神器，盛宣懷立馬開(kāi)啟了泰山壓頂式的毒辣手段。

1883年的秋風(fēng)剛起，姓盛的頭一把冷刀就逼過(guò)來(lái)了。

這主兒既不找打手，也不動(dòng)洋槍，就穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)戳在發(fā)報(bào)機(jī)跟前瞅著。

老胡在各個(gè)碼頭壓了多少絲貨？

幾時(shí)往外挪運(yùn)現(xiàn)銀？

哪個(gè)鋪?zhàn)诱o哪個(gè)鋪?zhàn)犹钯~本？

生意場(chǎng)上的每一絲風(fēng)吹草動(dòng)，全得順著這根線傳。

盛老板緊盯著那些密碼紙，把胡老板藏在袖子里的底褲都看了個(gè)通透。

底細(xì)全漏了，盛某人二話不說(shuō)，趕緊給各碼頭的絲販子和西洋買辦遞話，大伙合起伙來(lái)把胡家的貨全給封殺掉。

老外的商船不裝，大清的客商不碰，胡家?guī)旆坷锏男Q絲堆成了小山，手頭現(xiàn)銀的窟窿眼瞅著就捂不住了。

這還沒(méi)完，沒(méi)多久，盛老板瞄準(zhǔn)要害，捅出了更毒的第二下子——把財(cái)路掐死。

按規(guī)矩，胡老板年年都得出面幫大清國(guó)還老外的饑荒。

路數(shù)早定死了：海關(guān)先把銀子劃撥給松江府的道臺(tái)官員，道臺(tái)再轉(zhuǎn)交胡家，最后由老胡拿去填外債。

盛某人直接摸進(jìn)了時(shí)任道尹邵友濂的后堂。

邵大人本就是李大帥的嫡系，盛某人只透了一句話：中堂大人發(fā)話了，這筆款子得壓后二十個(gè)日夜再發(fā)。

干啥非得拖這么久？

邵老爺子壓根沒(méi)過(guò)腦子，直接照辦。

在老派朝廷命官眼里，這無(wú)非就是遲發(fā)大半個(gè)月俸祿罷了，銀兩又沒(méi)跑，天還能塌下來(lái)？

可姓盛的這把算盤打得比冰塊還冷。

洋夷那邊的賬本馬上就要見(jiàn)底，大銀行催賬催得像催命。

公款只要卡上二十天，胡大老板為了不讓朝廷丟臉，除了打碎牙齒和血吞，硬把自家票號(hào)里救命的流通現(xiàn)洋掏出來(lái)墊上，連第二條路都沒(méi)得走。

這一下子抽底，庫(kù)里的存銀徹底見(jiàn)底了。

正趕上這節(jié)骨眼，盛老板甩出了致命的最后一步棋：造謠生事。

他在黃浦江畔到處撒網(wǎng)吹風(fēng)，說(shuō)胡老板的鋪?zhàn)釉绯煽諝ぷ恿?，老百姓存進(jìn)去的血汗錢，全讓他拿去填補(bǔ)洋夷的窟窿了。

光緒九年隆冬，十里洋場(chǎng)的阜康總號(hào)大門前，提款的人海像炸了鍋一樣撲過(guò)來(lái)。

嚇破膽的老百姓拼了老命往前涌，掌柜的劉慶春急得后背衣裳都濕透了，瞅著柜臺(tái)里的白銀跟流水似的往下掉。

他趕緊扭頭沖向電報(bào)房，想讓大老板派人來(lái)救命。

消息拍是拍出去了，可偏偏老胡連個(gè)紙片子都沒(méi)瞧見(jiàn)。

壓根不是銅絲斷了，而是姓盛的就等在那兒，把這封火燒眉毛的急電半道給黑了。

胡老板在西湖邊枯坐了整整十二個(gè)時(shí)辰，死活不知道一百多里外的分號(hào)已經(jīng)讓人生吞活剝了。

等熬到翌日，四九城的鋪?zhàn)右哺蝗撕Ｑ土恕?/p>

到了第三個(gè)大天亮，這把邪火終于燒穿了老家的大門。

胡老頭這才如夢(mèng)初醒，發(fā)了瘋一樣敲擊發(fā)報(bào)機(jī)，指望左季高能拉一把。

全白搭，那些救命信依舊被盛某人死死卡在半路。

就在提款狂潮快把鋪面拆了的那會(huì)兒，出了一檔子頗有嚼頭的事兒。

駐扎本地的布政使德大人一聽(tīng)聞風(fēng)聲，當(dāng)場(chǎng)拍出兩萬(wàn)兩自己的棺材本，派人火速送到鋪?zhàn)永?，指望能替胡老板?zhèn)住場(chǎng)子。

這就是胡老頭費(fèi)盡心血織了一輩子的人情網(wǎng)。

早年間他能在街角傻站大半天，就為還個(gè)錢袋子；敢拍出五百兩現(xiàn)銀，去賭一個(gè)落榜書(shū)生的前程；甚至能給連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的左大帥，白白拉去整整一萬(wàn)石軍糧。

到了掉腦袋的邊緣，還真有厚道人舍得拿真金白銀過(guò)來(lái)拽他。

可這大面積的恐慌就像個(gè)無(wú)底洞，兩萬(wàn)兩白花花的銀子砸進(jìn)去，連個(gè)聲兒都沒(méi)聽(tīng)著響。

短短三個(gè)日夜，大半生摳出來(lái)的金山銀海，被風(fēng)吹得渣都不剩。

回過(guò)頭來(lái)，李中堂又慢悠悠地補(bǔ)了一刀致命的：一道密折遞進(jìn)宮里，告發(fā)胡某人幫朝廷借夷款那陣兒，兩頭吃利差中飽私囊。

紫禁城里那位老佛爺氣得直哆嗦，直接下旨把胡家上下抄了個(gè)底朝天。

現(xiàn)如今重新審視這盤棋，這壓根就是兩個(gè)不同層級(jí)買賣人的火拼。

胡大老板一輩子都在圍著活人打轉(zhuǎn)。

他最拿手的就是把脈、相面、拉攏關(guān)系，把凡夫俗子肚子里的那點(diǎn)小九九捏得死死的。

反觀姓盛的，人家擺弄的是一張看不見(jiàn)的大網(wǎng)。

誰(shuí)能把傳話的口子捏在手里，誰(shuí)能掐住真金白銀滾動(dòng)的命門，誰(shuí)就能站在云端俯瞰眾生。

惹毛了只手遮天的大佬，人家說(shuō)不定還得端著架子顧忌羽毛，不愿意親自下場(chǎng)掄拳頭。

可你要是惹惱了那個(gè)攥著你傳音筒、守著你命根子水龍頭的無(wú)名之輩——人家壓根用不著跑到街上跟你罵街。

他只要卡準(zhǔn)你搬開(kāi)水缸頂?shù)哪前雮€(gè)喘息功夫，悄沒(méi)聲地把鐵閘給拉下。

全家老小就得跟著陪葬。

現(xiàn)如今跑到西子湖畔的元寶大街溜達(dá)，那座老宅子依舊游人如織。

當(dāng)年那些巧奪天工的磚雕花紋、成抱粗的金絲楠木柱子，全是指望著他撒向大江南北的鈔票陣吊著一口氣。

可偏偏這張恢弘大網(wǎng)的死穴，最后竟讓一截他早年連眼角都懶得夾一下的細(xì)銅絲，給絞得連根毛都沒(méi)剩下。

信息來(lái)源：

中國(guó)新聞網(wǎng)：《成敗胡雪巖》（2011年5月20日刊發(fā)）

光明網(wǎng)·書(shū)摘頻道：《盛宣懷：亦官亦商第一人》（2008年6月刊發(fā)）

經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)：《中國(guó)的商戰(zhàn)與官戰(zhàn)——胡雪巖之死》（2013年12月刊發(fā)）