余瑞璜（1906年4月3日—1997年5月19日），物理學(xué)家。1955年當(dāng)選為中國科學(xué)院學(xué)部委員（院士）。長期從事X射線晶體學(xué)、金屬物理、固體物理理論等方面的研究。今天是余瑞璜院士誕辰120周年。

01

唯一的中國人

1962年，為紀(jì)念勞厄發(fā)現(xiàn)X射線衍射50周年，國際晶體學(xué)聯(lián)合會出版文集，其中提及的唯一的中國人就是余瑞璜?！?strong>對中國我們知之甚少，但那里有世界一流的晶體學(xué)家，比如余瑞璜。”

這一評價是國際學(xué)界對余瑞璜在X光結(jié)構(gòu)測定領(lǐng)域突出貢獻的高度認(rèn)可。而這項開創(chuàng)性成果，早在1942年便已取得。戰(zhàn)火紛飛中，余瑞璜何以讓世界看見中國科學(xué)？

1935年，余瑞璜遠(yuǎn)赴英國求學(xué)，攻讀博士學(xué)位，師從當(dāng)時最年輕的諾貝爾物理學(xué)獎得主勞倫斯·布拉格。

余瑞璜的博士論文聚焦硝酸鎳氨晶體中硝酸根的反常行為，通過X射線衍射實驗，首次觀察到硝酸根在室溫下大幅度角擺動，這種酸根在晶體中的反常振蕩現(xiàn)象此前從未被發(fā)現(xiàn)。這一成果得到勞倫斯·布拉格的稱贊。

1938年，余瑞璜的這項重要發(fā)現(xiàn)發(fā)表于《自然》雜志。其間，余瑞璜還著手改進晶體結(jié)構(gòu)分析方法，創(chuàng)造性地利用傅里葉綜合法分析溴酸鋅的晶體結(jié)構(gòu)，并對X光擺動光譜分析儀進行改進設(shè)計。

▲余瑞璜在曼徹斯特大學(xué)實驗室（圖片來源：中國科學(xué)院院士文庫）

02

祖國的召喚

1937年底，余瑞璜順利獲得博士學(xué)位，導(dǎo)師勞倫斯·布拉格當(dāng)即推薦他前往英國皇家研究所工作。但就在此時，吳有訓(xùn)從昆明來信邀請他回國，參與籌建清華大學(xué)金屬研究所。彼時的中國已全面陷入戰(zhàn)火，山河破碎，前路未卜。

一邊是海外安穩(wěn)優(yōu)渥的前程，一邊是祖國危難之際的召喚。余瑞璜決然道：“作為中華民族的兒女，理應(yīng)奔赴國難，不能再躊躇。”他拒絕了導(dǎo)師的安排。

但他并未立即啟程回國，而是接受吳有訓(xùn)的建議，暫時擱置熟悉的晶體學(xué)研究，轉(zhuǎn)而前往北威爾士大學(xué)和伯明翰大學(xué)，專攻對戰(zhàn)時至關(guān)重要的X射線金相學(xué)。同時，他四處奔走，采購國內(nèi)奇缺的科研設(shè)備和資料，為回國開展工作做準(zhǔn)備。

1938年冬，余瑞璜帶著采購的物資，懷著滿腔的報國之志，攜妻女踏上歸途。期間輾轉(zhuǎn)多國，歷盡艱險，終于在1939年1月抵達(dá)昆明。

03

茅草房里的一流成果

回國后，余瑞璜在清華大學(xué)主持晶體物理實驗室。彼時的昆明頻遭敵機轟炸，物資極度匱乏，科研條件幾近絕境。

在幾間臨時搭建的簡陋茅草房中，余瑞璜白手起家，就地取材，在烽火與困頓中日夜鉆研，最終做出了震驚國際的一流成果。

他創(chuàng)立的X光晶體結(jié)構(gòu)分析新綜合法，從X光衍射強度中提取統(tǒng)計信息，大幅提升了晶體結(jié)構(gòu)分析分辨率，可直接由相對強度推導(dǎo)出絕對強度，無需額外實驗驗證，為復(fù)雜晶體結(jié)構(gòu)解析開辟了全新路徑。

1942年，余瑞璜將這一原創(chuàng)成果寫成《晶體分析X光數(shù)據(jù)的新綜合（法）》《從X光衍射相對強度數(shù)據(jù)確定絕對強度》兩篇論文，發(fā)表于《自然》雜志，在國際晶體學(xué)界引發(fā)強烈反響。

劍橋大學(xué)晶體學(xué)家威爾遜受其啟發(fā)，與同事利普森用傅里葉分析法實驗驗證了該方法，并發(fā)展出后來廣為人知的“威爾遜方法”。

多年后，威爾遜在給余瑞璜的信中坦言，這一成果理應(yīng)屬于兩人共同創(chuàng)造。利普森亦評價，余瑞璜在戰(zhàn)時發(fā)表于《自然》的工作，“開辟了X光強度統(tǒng)計學(xué)的整個領(lǐng)域”。

1960年，國際結(jié)晶學(xué)權(quán)威布格爾在其經(jīng)典著作《晶體結(jié)構(gòu)分析》中全文收錄此法，盛贊這一從相對強度求絕對強度的創(chuàng)見為“余的天才思想”。

▲余瑞璜在西南聯(lián)大清華金屬研究所的科研筆記（圖片來源：中國科學(xué)院院士文庫）

04

投身新中國建設(shè)

在戰(zhàn)火的淬煉下，余瑞璜的愛國熱忱愈發(fā)堅定。1949年初，在美國訪學(xué)的他聽聞“百萬雄師過大江”的消息后倍感振奮，當(dāng)即決定啟程歸國，投身新中國建設(shè)。

1952年，他再次響應(yīng)國家號召，告別清華園，遠(yuǎn)赴長春籌建東北人民大學(xué)（今吉林大學(xué)）物理系，此后扎根東北，為我國X射線晶體學(xué)和金屬物理學(xué)的奠基與發(fā)展傾盡全力。

從英國實驗室的深耕積淀，到毅然響應(yīng)祖國的召喚回國，再到昆明茅草房里的潛心鉆研……戰(zhàn)火紛飛的歲月里，余瑞璜在探求真理的路上永不停歇，以實干與堅守，讓世界真切看見了中國科學(xué)的韌性與光芒。

來源：中國科學(xué)院大學(xué)

責(zé)任編輯：范思璐

文章轉(zhuǎn)載自“中科院之聲”公眾號