在部分死忠分子和魚(yú)龍混雜的“主權(quán)公民”陰謀論信徒的暗中支持下，弗里曼徹底切斷了與現(xiàn)代社會(huì)的聯(lián)系。他通過(guò)盡可能減少活動(dòng)，成功躲避了警方長(zhǎng)達(dá)7個(gè)月的追捕。

不過(guò)，由于缺乏跨州逃亡的人脈網(wǎng)絡(luò)，也沒(méi)有逃往海外的資金儲(chǔ)備，他實(shí)際上已被困在原地，只能被動(dòng)地消耗時(shí)間。弗里曼曾拼命抱有一絲幻想，企圖熬過(guò)警方的調(diào)查期。但警察總長(zhǎng)邁克·布什明確表示，“頂峰”專案組的追捕行動(dòng)將一直持續(xù)，直到案件徹底了結(jié)。

通過(guò)多名未獲授權(quán)公開(kāi)身份的警方消息人士，我們得以重構(gòu)這名澳大利亞頭號(hào)通緝犯生命中的最后歲月。就在不到2周前，警方甚至還一度認(rèn)為他可能已在灌木叢中自盡。

警方獲得的第一條線索來(lái)源可靠，但內(nèi)容卻十分模糊。線報(bào)僅指出弗里曼藏身于沃爾瓦附近的一處房產(chǎn)內(nèi)。自今年8月弗里曼槍殺兩名警察以來(lái)，調(diào)查人員一直在拓展線人網(wǎng)絡(luò)并運(yùn)用電子偵察手段。最終，他們?cè)谕新甯曷〉哪酆痈浇i定了他的藏身之處。

現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了3個(gè)老舊的集裝箱和一個(gè)臨時(shí)拼湊的營(yíng)地。集裝箱頂部顯然是新安裝了旋轉(zhuǎn)通風(fēng)管道，分析人士指出，這大概是為了在炎熱的夏季維持基本的居住條件。

安裝這些通風(fēng)設(shè)備很可能需要多人協(xié)作。犯罪現(xiàn)場(chǎng)的勘查結(jié)果顯示，靠近通風(fēng)管道的集裝箱旁放置了一把新梯子。探員們將追查這些設(shè)備的購(gòu)買地點(diǎn)，并調(diào)取監(jiān)控錄像以確認(rèn)買家身份。

警方認(rèn)為，弗里曼是不久前才轉(zhuǎn)移到這處偏遠(yuǎn)灌木叢的?，F(xiàn)場(chǎng)留下的3把露營(yíng)椅和一箱已開(kāi)封的啤酒，成為了這名雙重殺人犯獲得外界援助的直觀證據(jù)。

藏身之處一旦暴露，曾經(jīng)保護(hù)弗里曼的與世隔絕反而成了他的致命弱點(diǎn)。他被困在營(yíng)地中，而警方可以從360度全方位逼近。如果警方能自由選擇一個(gè)地點(diǎn)來(lái)抓捕這名極度危險(xiǎn)的罪犯，這里無(wú)疑是最理想的場(chǎng)所。

由于地處偏僻，他無(wú)法劫持人質(zhì)；又因?yàn)榈匦伍_(kāi)闊，他根本無(wú)從遁形，完全成了甕中之鱉。該地點(diǎn)靠近樹(shù)木茂密的國(guó)家公園，為警方的監(jiān)控哨提供了絕佳的隱蔽處；而點(diǎn)綴著零星樹(shù)木的開(kāi)闊營(yíng)地，則為實(shí)施抓捕的突擊隊(duì)提供了天然掩體。

弗里曼的生活條件極為艱苦，只能靠飲用大壩水和支持者空投的物資勉強(qiáng)度日。此時(shí)的他已是長(zhǎng)發(fā)披肩、胡須濃密。在確認(rèn)營(yíng)地內(nèi)的人就是弗里曼且其獨(dú)自一人后，特別行動(dòng)組迅速調(diào)集了一支機(jī)動(dòng)小隊(duì)，以便在他企圖逃跑時(shí)實(shí)施攔截。

隨后，在周一清晨與弗里曼正面交鋒的24小時(shí)前，警方已潛入預(yù)定陣地。部分特別行動(dòng)組的特警在攻擊發(fā)起位置隱蔽了超過(guò)1天。外界認(rèn)為，警方在此期間動(dòng)用了電子監(jiān)控設(shè)備，以確保弗里曼沒(méi)有同伙在場(chǎng)。

目前尚不清楚這支精銳部隊(duì)是否曾利用室內(nèi)訓(xùn)練基地進(jìn)行過(guò)針對(duì)性演練，但他們平時(shí)確實(shí)會(huì)使用6個(gè)特制集裝箱中的一個(gè)來(lái)進(jìn)行常規(guī)的抓捕訓(xùn)練。

在完成對(duì)抓捕區(qū)域的地形測(cè)繪后，特別行動(dòng)組指揮官制定了一份涵蓋所有已知突發(fā)情況的作戰(zhàn)指令。夜幕掩護(hù)下，一支由8人組成的突擊隊(duì)悄然逼近。這支隊(duì)伍包括手持軍用大口徑半自動(dòng)武器的地面突擊隊(duì)員，以及配備遠(yuǎn)程專業(yè)步槍的狙擊手，所有人的視線均死死鎖定營(yíng)地。

另一名狙擊手則搭乘警用直升機(jī)，俯臥在機(jī)身外側(cè)突出的特制平臺(tái)上待命。清晨5時(shí)30分左右，一名警方談判專家與集裝箱內(nèi)的男子取得聯(lián)系，命令其投降，并承諾只要配合就不會(huì)受到傷害。在交涉過(guò)程中，該男子透露了一些只有弗里曼本人才知曉的細(xì)節(jié)——這向警方作出了最終確認(rèn)，此人正是那名在逃兇犯。

警方隨后出動(dòng)裝甲車在集裝箱上切開(kāi)一個(gè)缺口，并通過(guò)通氣管向內(nèi)投放閃光彈和催淚瓦斯。弗里曼裹著一床羽絨被逃出集裝箱，試圖以此抵御警方的震懾武器。面對(duì)投降的警告，他非但沒(méi)有放下武器，反而舉起了一把警用15發(fā)史密斯-韋森半自動(dòng)手槍并開(kāi)火。這把槍正是他從被其殺害的警察身上搶來(lái)的。不過(guò)這一次，他無(wú)法再實(shí)施伏擊，因?yàn)樗芯瘑T都已在預(yù)定位置做好了嚴(yán)密防護(hù)。

地面突擊隊(duì)員和狙擊手隨即開(kāi)火還擊。弗里曼身中20多槍。特別行動(dòng)組的一只警犬也被釋放出擊。弗里曼使用的手槍在其遺體數(shù)米外被發(fā)現(xiàn)，分析人士指出，這表明槍支可能是被子彈從他手中擊飛的。

現(xiàn)場(chǎng)查獲的2部一次性手機(jī)正在接受技術(shù)鑒定，警方試圖借此查明幕后協(xié)助者的身份。由于致命傷勢(shì)極其嚴(yán)重，警方必須通過(guò)脫氧核糖核酸或指紋檢測(cè)，才能在法律程序上確認(rèn)那個(gè)大家心知肚明的事實(shí)：他們確實(shí)擊斃了目標(biāo)。

弗里曼曾向親友聲稱，這只是因?yàn)?0年前的一次裸泳事件。警方深知弗里曼是一個(gè)極難對(duì)付且性格惡劣的罪犯，但并未預(yù)料到他具備如此極端的危險(xiǎn)性。參與抓捕的高級(jí)偵探警員尼爾·湯普森此前曾與弗里曼有過(guò)交道，警方原本希望他的出面能防止事態(tài)升級(jí)。

出人意料的是，弗里曼直接開(kāi)火，殘忍殺害了35歲的高級(jí)警員瓦迪姆·德·瓦特-霍塔特和59歲的湯普森。得益于運(yùn)氣的眷顧和警方的專業(yè)應(yīng)對(duì)，傷亡人數(shù)才沒(méi)有進(jìn)一步擴(kuò)大。第3名中槍的警察在醫(yī)護(hù)人員獲準(zhǔn)進(jìn)入現(xiàn)場(chǎng)救治前，一度面臨生命危險(xiǎn)。

此外，弗里曼還曾將槍口對(duì)準(zhǔn)一名女警長(zhǎng)的頭部并多次扣動(dòng)扳機(jī)，所幸槍支卡殼未能擊發(fā)。