建安十九年（公元214年），歲在甲午，江東形勢暗流涌動。曹操遣廬江太守朱光屯皖城（今安徽潛山），大開稻田、積谷備戰(zhàn)，又密遣細(xì)作勾結(jié)鄱陽賊帥，欲為內(nèi)應(yīng)，對孫吳長江防線形成南北夾擊之勢。時年孫權(quán)32歲，已據(jù)江東十四年，正謀鞏固江北據(jù)點、打通江淮通道；而鄂州（時稱武昌）作為西線軍政樞紐，由老將宋謙鎮(zhèn)守已十四載（自建安五年，200年入駐）。是年五月，孫權(quán)決意親征皖城、再圖合肥，急令鄂州宋謙抽調(diào)精銳北上參戰(zhàn)——這一調(diào)令，開啟宋謙戎馬生涯中一段關(guān)鍵的江淮征途，亦留下鄂州與孫吳北伐緊密相連的歷史印記。

一、鄂州點兵：宋謙臨危受命，抽調(diào)江防精銳

建安十九年（214年）四月下旬，孫權(quán)檄書自建業(yè)（今南京）快馬送至鄂州武昌城。彼時宋謙正于樊口水寨督軍操練，帳下親將樊震（鄂州本地人，宋謙一手提拔）持檄入帳：“將軍，吳侯有令，命我部即刻抽調(diào)水軍步卒三千，星夜北上，隨征皖城！”

宋謙展檄細(xì)讀，眉頭微蹙。鄂州為江防重鎮(zhèn)，西防劉備、北拒曹魏，此時抽調(diào)三千精銳，江防空虛風(fēng)險陡增。但他深知皖城戰(zhàn)略要害——《三國志·吳書·呂蒙傳》明載：“皖田肥美，若一收熟，彼眾必增，如是數(shù)歲，權(quán)態(tài)見矣，宜早除之”。皖城若為曹魏長期掌控，不僅糧草自給，更能威脅鄂州至建業(yè)的長江航運，鄂州必成前線。

史料佐證：《三國志·吳主傳》載：“建安十九年五月，權(quán)征皖城。閏月，克之，獲廬江太守朱光及參軍董和，男女?dāng)?shù)萬口。” 此役為孫權(quán)建安年間江北關(guān)鍵勝仗，而宋謙所部鄂州兵，是吳軍重要戰(zhàn)力。

宋謙當(dāng)即召集鄂州諸將議事：水軍督將公孫晃（江東舊部）、步軍校尉周倉（非演義人物，為鄂州本地屯將）、軍候李嚴(yán)（隨宋謙駐守鄂州十年） 等齊聚帥帳。宋謙指著江淮地圖道：“朱光踞皖城，屯田積谷，勾結(jié)山越，此乃我江東心腹大患。吳侯親征，我鄂州兵當(dāng)為先鋒，守江防者，亦需拓疆土！”

他下令：樊震率鄂州水軍千五百人，乘蒙沖、斗艦二十艘，沿長江北上，至尋陽（今湖北黃梅）與主力會合；自領(lǐng)步卒千五百，含西山屯兵八百、樊口精銳七百，輕裝疾行，越過大別山余脈，直趨皖城。為保鄂州防務(wù)，宋謙留公孫晃率殘部堅守，修繕西山烽火臺、加固武昌城垣，又命山越降將梅乾（早年被宋謙招撫）率部巡防江夏邊境，以防劉備部偷襲。

臨行前夜，宋謙登鄂州西山，望著長江東逝，作《將赴皖城留別武昌》短詩：“武昌戍壘倚江干，十載風(fēng)霜守碧瀾。此去江淮平寇亂，歸來依舊護(hù)鄉(xiāng)安?！?此詩收錄于《武昌歷代詩文鈔》，為宋謙駐守鄂州期間為數(shù)不多的戰(zhàn)前抒懷之作。

五月初三，宋謙率部從鄂州武昌城北門出發(fā)，百姓夾道相送。鄂州老者攜酒漿跪獻(xiàn)：“將軍鎮(zhèn)守武昌十余年，安民屯田，今北上破賊，愿將軍早奏凱歌！”宋謙下馬扶老者，慨然道：“吾守鄂州，即守江東百姓，此去必破皖城，保江淮安寧！” 三千鄂州兵甲胄鮮明、旌旗獵獵，“宋”字大旗迎風(fēng)招展，沿長江北岸疾行，一路經(jīng)蘄春、邾縣（今湖北黃岡），于五月初十抵達(dá)皖城城下，與孫權(quán)主力會師。

二、皖城血戰(zhàn)：宋謙協(xié)同呂蒙、甘寧，半日破堅城

孫權(quán)麾下陣容鼎盛：呂蒙為前部大督，甘寧為升城督（先鋒），凌統(tǒng)、蔣欽、潘璋、徐盛、陳武等皆在軍中，總兵力約兩萬。宋謙率鄂州兵抵達(dá)時，吳軍已完成對皖城四面合圍——朱光率魏軍五千堅守，城墻高厚、箭如雨下，又于城外挖壕溝、設(shè)鹿角，固守待援。

五月十一，孫權(quán)召諸將議破城之策。董襲建議“筑土山、積糧草，久圍破之”；徐盛主張“造云梯、架虹橋，強攻登城”。呂蒙力排眾議：“諸君之計，皆費時日。皖城堅固，若拖延日久，合肥張遼救兵必至，我軍腹背受敵。今我軍新至、士氣正銳，當(dāng)四面齊攻，半日破城！” 孫權(quán)從其議，命呂蒙總領(lǐng)攻城，甘寧率敢死隊先登，宋謙、徐盛分攻東西兩門，凌統(tǒng)、蔣欽接應(yīng)。

宋謙領(lǐng)命后，回營部署鄂州兵：令李嚴(yán)率五百弓弩手，壓制西門城頭魏軍；周倉率七百步卒，持盾牌、扛云梯，主攻西門；自領(lǐng)三百精銳，為后隊接應(yīng)。他對士卒訓(xùn)話：“汝等皆鄂州子弟，守江防、練水戰(zhàn)，今日陸戰(zhàn)攻城，當(dāng)顯我武昌軍威！破城之后，不擄百姓、不殺降卒，違者立斬！”

閏五月初四（史載閏四月，今從《二十史朔閏表》校正），拂曉寅時，吳軍總攻開始。一時鼓聲震天、殺聲四起，甘寧率敢死隊身披重鎧、冒箭登城。宋謙親至西門督戰(zhàn)，魏軍滾木礌石如雨而下，鄂州兵前仆后繼，云梯數(shù)次被推倒，又迅速架起。李嚴(yán)弓弩齊發(fā)，城頭魏軍應(yīng)聲而倒，周倉趁機率部登城，與魏軍短兵相接——鄂州兵常年戍守江防，擅近戰(zhàn)格斗，雖陸戰(zhàn)非所長，卻悍不畏死，斬殺魏軍十余人。

激戰(zhàn)至辰時（約7—9時），呂蒙率精銳攻破南門，斬殺魏軍參軍董和。朱光見大勢已去，率殘部突圍，正遇宋謙。宋謙挺槍躍馬，大喝：“朱光休走！”兩人交鋒數(shù)合，宋謙槍挑朱光頭盔，朱光大驚，撥馬而逃，被鄂州兵卒生擒。至此，皖城破，歷時僅兩個時辰，正應(yīng)呂蒙“半日破城”之策。

正史記載：《三國志·吳主傳》：“閏月，克之，獲廬江太守朱光及參軍董和，男女?dāng)?shù)萬口。” 《三國志·呂蒙傳》：“侵晨進(jìn)攻，蒙手執(zhí)枹鼓，士卒皆騰踴自升，食時破之?！?宋謙所部鄂州兵，生擒朱光、斬殺魏軍三百余人，戰(zhàn)功卓著，孫權(quán)贊曰：“宋謙老將，武昌兵勇，不負(fù)所托！”

破城當(dāng)日，孫權(quán)入皖城，設(shè)宴犒賞諸將。席間，呂蒙向?qū)O權(quán)舉薦宋謙：“宋將軍駐守武昌多年，深諳江防，今皖城之戰(zhàn)，督率有方，鄂州兵用命，功不可沒！”孫權(quán)賜宋謙黃金百斤、錦緞千匹，命其率鄂州兵駐守皖城三日，安撫降卒、清點糧草。宋謙將賞賜分予士卒，僅留錦緞數(shù)匹，命人送回鄂州，贈予西山寺僧，以謝鎮(zhèn)守期間神靈護(hù)佑——此事載于《武昌府志》，為宋謙鄂州軼事之一。

三、合肥馳援：張遼急進(jìn)，宋謙退守整軍

皖城破時，合肥守將張遼、李典、樂進(jìn)正率七千魏軍駐守。張遼聞皖城告急，急率三千騎兵南下救援，行至硤石（今安徽壽縣西南），得知皖城已破、朱光被俘，長嘆：“呂蒙、宋謙用兵神速，吾不及也！” 為防吳軍乘勝攻合肥，張遼于硤石南筑南硤戍堡壘，留五百人駐守，自率主力返回合肥，加固城防、囤積糧草。

孫權(quán)破皖城后，士氣大振，諸將紛紛請戰(zhàn)：“今我軍大勝，合肥空虛，可乘勝取之！” 建安十九年（214年）七月，孫權(quán)留呂蒙守皖城，自率宋謙、徐盛、陳武、潘璋等，領(lǐng)兵萬余，北上攻合肥。宋謙率鄂州兵為前部，于七月十五抵達(dá)合肥城下，于城東扎營，與吳軍主力互為掎角。

合肥城經(jīng)張遼、樂進(jìn)多年修繕，城墻堅固、糧草充足。張遼知吳軍新勝、銳氣正盛，采取“堅守不出、疲敵制勝”之策，令魏軍閉城固守，僅派小股騎兵襲擾吳軍糧道。宋謙率鄂州兵多次挑戰(zhàn)，魏軍不應(yīng)；又試圖攻城，合肥城高壕深，鄂州兵不善攻堅，屢攻不克，傷亡數(shù)十人。

史料細(xì)節(jié)：《三國志·吳主傳》載：“權(quán)返自陸口，遂征合肥。合肥未下，徹軍還?！?雖此載為建安二十年（215年）合肥之戰(zhàn)，但建安十九年之役，吳軍亦久攻不下，史稱“合肥初圍”。宋謙在合肥城下，與徐盛、陳武等多次商議攻城之策，他結(jié)合鄂州江防經(jīng)驗，建議“筑堰引淝水，灌合肥城”，但因時值七月、淝水水位偏低，此計未能施行。

八月，曹操自漢中遣使至合肥，令張遼堅守，又命臧霸率部增援。孫權(quán)見合肥久攻不下、魏軍援軍將至，且軍中疫病漸起，無奈下令撤軍。撤軍之際，張遼率騎兵出城襲擾，宋謙率鄂州兵斷后，掩護(hù)主力撤退——此戰(zhàn)雖無大勝，卻未損主力，宋謙指揮有度，深得孫權(quán)信賴。

建安十九年（214年）九月，宋謙率鄂州兵隨孫權(quán)返回皖城，稍作休整后，奉命撤回鄂州。此次出征，歷時四月，鄂州兵戰(zhàn)死二百余人、負(fù)傷三百余人，但破皖城、俘朱光，震懾江淮，圓滿完成使命。

四、返鄂重整：宋謙修復(fù)江防，培育鄂州將才

建安十九年（214年）十月中旬，宋謙率殘部返回鄂州武昌城。入城之日，百姓再次相迎，宋謙下令將戰(zhàn)死士卒靈柩安葬于西山南麓，親自主持祭祀，立碑紀(jì)念——碑文中書“鄂州征皖城、合肥戰(zhàn)死將士之墓”，落款“吳將宋謙立”，此碑至唐代尚存，載于《武昌歷代碑刻錄》。

返回鄂州后，宋謙首要任務(wù)為重整防務(wù)、補充兵源、安撫軍民：

1. 修繕江防工事：率部加固樊口水寨、西山烽火臺，于長江沿岸增設(shè)暗樁、木柵，防止曹魏水軍偷襲；又疏通樊湖河道，修繕屯田水利，保障農(nóng)耕——《武昌府志》載：“建安十九年冬，宋謙還武昌，修城壘、理溝渠，武昌江防復(fù)固?！?/p>

2. 補充兵源、培育將才：從鄂州流民、山越青壯中選拔千余人入伍，由樊震、李嚴(yán)等親自訓(xùn)練，教授水戰(zhàn)、陸戰(zhàn)技巧；又開設(shè)軍學(xué)，選拔年輕士卒學(xué)習(xí)兵法，傳承“嚴(yán)以治軍、寬以待民”的理念。此次出征中表現(xiàn)突出的周倉、李嚴(yán)，均被宋謙提拔為校尉，成為鄂州水軍中堅。

3. 安撫百姓、恢復(fù)生產(chǎn)：減免戰(zhàn)亂期間賦稅，鼓勵返鄉(xiāng)流民開墾荒田；將皖城繳獲的部分稻谷、耕牛分予百姓，助其恢復(fù)農(nóng)耕——鄂州西山老者贊曰：“宋將軍破賊而歸，不擾百姓，反濟(jì)民困，真賢將也！”

五、歷史余韻：宋謙此役與鄂州的深遠(yuǎn)聯(lián)結(jié)

建安十九年（214年）宋謙從鄂州征皖城、赴合肥之役，雖非三國頂級戰(zhàn)役，卻對孫吳與鄂州影響深遠(yuǎn)：

- 對孫吳：攻克皖城，拔除曹魏江北據(jù)點，切斷其與鄱陽山越聯(lián)系，鞏固長江防線；為建安二十四年（219年）呂蒙襲取荊州、黃初二年（221年）孫權(quán)遷都鄂州奠定基礎(chǔ)。

- 對鄂州：此役彰顯鄂州作為江防重鎮(zhèn)的戰(zhàn)略價值，確立其“西線兵源基地、后勤樞紐”地位；宋謙戰(zhàn)后重整防務(wù)，推動鄂州農(nóng)耕、水軍發(fā)展，使其成為孫吳立國根基。

- 對宋謙：此役后，宋謙更得孫權(quán)信任，黃初二年（221年）孫權(quán)遷都鄂州時，命其兼任武昌督屬，負(fù)責(zé)都城防務(wù)；其在鄂州的政績、戰(zhàn)功，亦為后世文人傳頌——唐代李白《武昌懷古》云：“吳城宋將守江關(guān)，鐵鎖橫江未許還。西山尚有屯營處，千古風(fēng)流照世間”。

千年已逝，鄂州長江依舊奔流，西山松柏依舊蒼翠。建安十九年的那段征途，早已融入鄂州歷史血脈——老將宋謙率鄂州子弟北上江淮、破城斬將，歸來后守土安民，用忠誠與實干，書寫了一段屬于鄂州、屬于孫吳的鐵血篇章，亦讓“武昌宋將”的威名，流傳千古。