毋庸置疑，前蘇聯(lián)會垮臺，美國的禍害是一個至關(guān)重要的外部因素。從上世紀五十年代開始，美國就在為搞垮蘇聯(lián)而使出各種手段。但在上世紀七十年代末的美蘇較量中，蘇聯(lián)還不至于太落于下風。

1976年底，民主黨的卡特取代共和黨的福特出任美國總統(tǒng)?？ㄌ卦谕饨徽呱蠌娬{(diào)人權(quán)理念，對于實實在在的裁軍和對蘇緩和問題、普遍和平問題沒有明確的施政目標。

此時的蘇聯(lián)是勃列日列夫當政，他擔心新上臺的卡特政府會全盤否定之前福特政府與蘇聯(lián)簽訂的外交協(xié)議。為此，勃列日涅夫指示蘇聯(lián)駐美大使多勃雷寧與美國秘密聯(lián)絡，為美蘇談判做準備。

多勃雷寧1919年出生，從莫斯科航空學院畢業(yè)后，進入飛機試驗場擔任飛機設計師。1944年，蘇聯(lián)衛(wèi)國戰(zhàn)爭勝利前夕，因外交戰(zhàn)線急需人才，多勃雷寧響應號召改而從事外交工作。

多勃雷寧在航空專業(yè)長達7年的學習和工作經(jīng)歷，為他后來30多年的外交生涯提供了強大的知識儲備，尤其是讓他在對外談判中比本國同事和外國同行更為深入了解裁軍細節(jié)的具體內(nèi)容。

多勃雷寧在此后的外交領(lǐng)域表現(xiàn)突出，還因為他在此前7年的學習和工作中養(yǎng)成了重工作實際、輕意識形態(tài)的工作作風，這讓他成為崇尚空談的蘇聯(lián)的一道獨特風景。

多勃雷寧在駐美大使館工作期間，經(jīng)常發(fā)表獨到見解，成為少數(shù)派，他的主張因此經(jīng)常被領(lǐng)導棄用。但事后莫斯科發(fā)來的指示卻往往和多勃雷寧的意見相似，大家對他的敏銳直覺嘖嘖稱奇。

從1962年開始，多勃雷寧擔任蘇聯(lián)駐美國大使長達24年，從上任伊始，他就為和平解決古巴導彈危機作出卓越貢獻。他是蘇聯(lián)公認的僅次于葛羅米柯的美國通，西方媒體稱他是蘇聯(lián)的“基辛格”。

西方國家把多勃雷寧視為蘇聯(lián)推動東西方緩和的代表性人物，多勃雷寧的成長經(jīng)歷與年長他10歲的外交部長葛羅米柯比較類似，年紀輕輕就跟隨本國領(lǐng)袖出席最高級首腦會談。

古巴導彈危機后，美蘇吸取之前高層通信不暢的教訓，在莫斯科與華盛頓之間建立了兩國最高領(lǐng)導人的“熱線”。而且，美蘇英三國還簽署了《部分禁止核試驗條約》。

但1963年11月美國總統(tǒng)肯尼迪遇刺，繼任總統(tǒng)約翰遜在越南問題上態(tài)度強硬；第二年10月，赫魯曉夫被政變趕下臺，繼任的勃列日涅夫在越南問題上，與約翰遜針鋒相對，美蘇關(guān)系再度惡化。

1969年，美國總統(tǒng)尼克松上臺后，美蘇關(guān)系才開始改善。在尼克松任期內(nèi)，多勃雷寧與美國國務卿基辛格建立了良好的私人關(guān)系，并成功地把這種關(guān)系延伸到了美蘇兩國的外交公務中去。

多勃雷寧在幫助葛羅米柯推動美蘇兩國關(guān)系緩和中表現(xiàn)出色，迎來美蘇兩國關(guān)系七十年代初的“蜜月期”，獲得了莫斯科的充分肯定，1971年4月，多勃雷寧在蘇共二十四大上當選中央委員。

卡特總統(tǒng)于1977年年初上任，任命萬斯擔任國務卿、波蘭裔美國人布熱津斯基擔任國家安全事務助理，他們和卡特都是“三邊委員會”會員，該會會員都是有著深厚國際壟斷資本背景的政商名人。

1977年1月24日，萬斯在邀請多勃雷寧共進午餐時提議3月份訪問莫斯科，與蘇聯(lián)商討裁軍問題。多勃雷寧立即將這消息報告最高領(lǐng)袖，請最高領(lǐng)袖同意，并定下3月28日至31日為訪問日期。

當天，多勃雷寧拜訪了布熱津斯基，這次談話，讓多勃雷寧意識到，布熱津斯基是一位有著強硬反蘇立場且只關(guān)注宏觀問題、不理會細節(jié)問題的對手，和他很難就具體問題進行談判。

2月1日，卡特總統(tǒng)約見多勃雷寧。在會談中，卡特總統(tǒng)委婉地回避了多勃雷寧提出的勃列日涅夫最關(guān)心的海參崴協(xié)議的有關(guān)問題，提出要一攬子解決所有的裁軍問題。

卡特提出，不能再像此前那樣分階段、分步驟、分門別類地削減武器。這讓多勃雷寧意識到，卡特是不顧現(xiàn)實的理想主義者，很顯然，莫斯科是不會接受卡特總統(tǒng)的這種緩和思路的。

相比之下，卡特總統(tǒng)更關(guān)心的是人權(quán)問題，美國政府不斷抨擊蘇聯(lián)的人權(quán)狀況，通過這種手段打擊蘇聯(lián)的國際形象，來進一步反襯美國和西方國家在意識形態(tài)領(lǐng)域的優(yōu)越性。

1975年，美蘇等國簽訂了《赫爾辛基最后文件》之后，此前被克格勃主席安德羅波夫好不容易撲滅的持不同政見者運動，在西方國家的煽風點火之后，在蘇聯(lián)再次死灰復燃。

甚至，卡特總統(tǒng)公開要求蘇聯(lián)釋放持不同政見者金茲堡。勃列日涅夫派多勃雷寧與萬斯會談，說明蘇聯(lián)立場。又致信卡特總統(tǒng)，答復人權(quán)問題，闡述蘇聯(lián)方面對于核裁軍的一些觀點。

勃列日涅夫明白，卡特總統(tǒng)既要抨擊蘇聯(lián)人權(quán)問題迎合兩黨和國內(nèi)民眾，又要對蘇聯(lián)緩和，以減輕軍備競賽的壓力，重振美國經(jīng)濟。對美國在人權(quán)問題上的挑釁，安德羅波夫建議予以回擊。

在克格勃主席安德羅波夫的主持下，蘇聯(lián)開展了針對美國的反間諜斗爭。與此同時，由外交部開始進行與美國緩和的外交談判。但這次多勃雷寧與萬斯的會談，讓多勃雷寧憂心忡忡。

萬斯在會談中表示，美國總統(tǒng)換人了，就對此前與蘇聯(lián)簽訂的協(xié)議不認賬了。如多勃雷寧預感的那樣，萬斯在莫斯科與勃列日涅夫、葛羅米柯等人的會談失敗，雙方無法達成協(xié)議。

在這一時期的美蘇較量中，美國盡管仗著綜合實力方面的優(yōu)勢而對蘇聯(lián)呈現(xiàn)出咄咄逼人的進攻態(tài)勢，但作為蘇聯(lián)而言，還有一批高層精英負重前行，讓蘇聯(lián)在與美國對峙中還不至于太落下風。