文/老郭

最近重讀《時(shí)間簡史》?；艚鹪陂_篇講了一個(gè)故事，我讀了好幾遍，越想越不安。

一

哲學(xué)家羅素做天文學(xué)演講，講地球怎么繞著太陽轉(zhuǎn)。

一位老婦人站起來打斷他：“世界是馱在一只大烏龜背上的平板?！?/p>

羅素問：“烏龜站在什么上面？”

老婦人回答：“一只馱著一只，無窮無盡的烏龜塔。”

我們都會(huì)覺得這個(gè)想法荒謬。但霍金問了一個(gè)讓我愣住的問題：

我們憑什么覺得自己比這位老婦人懂得更多？

二

你說地球是圓的。你親眼見過嗎？沒有。你是從課本上知道的。

老婦人的知識(shí)來自她的奶奶。從“知識(shí)怎么來的”這個(gè)角度看，你和她的處境沒有本質(zhì)區(qū)別。

那區(qū)別在哪？

三

區(qū)別在于：老婦人的烏龜塔無法被檢驗(yàn)。無論你問多少遍“烏龜站在哪里”，答案永遠(yuǎn)是“下面還有一只”。

而科學(xué)理論必須做出可以被觀測檢驗(yàn)的預(yù)測。如果預(yù)測錯(cuò)了，理論就得改。這叫“可證偽性”。

科學(xué)不保證永遠(yuǎn)正確，但它保證：發(fā)現(xiàn)錯(cuò)了就改。

四

哥白尼提出日心說，直到去世當(dāng)天才出版著作。伽利略用望遠(yuǎn)鏡找到證據(jù)，被宗教審判終身軟禁。

重點(diǎn)不是英雄主義，而是一個(gè)理論成立與否，只取決于證據(jù)。

霍金寫道：“也許有一天，我們現(xiàn)在的答案……可能像烏龜塔那般荒唐可笑。唯有時(shí)間來判斷?！?/p>

這句話說出了科學(xué)最珍貴的品質(zhì)：承認(rèn)自己可能錯(cuò)了。

哥白尼《天體運(yùn)行論》手稿頁

五

這篇只是開篇。下一期講牛頓。

不是課本里被蘋果砸中的牛頓。我會(huì)告訴你：牛頓的萬有引力，為什么既是偉大的發(fā)現(xiàn)，也是后來物理學(xué)最大的“坑”。

最后留一個(gè)問題，不催評(píng)論：

你覺得今天哪個(gè)科學(xué)理論，未來最可能被證明是錯(cuò)的？

（關(guān)注我，下期見）