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4月7日，封面新聞?dòng)浾邚淖匀毁Y源部獲悉，2026年2月5日，自然資源部組織的中國(guó)第42次南極考察隊(duì)在東南極麒麟冰下湖區(qū)域，成功完成我國(guó)首次南極冰層熱水鉆探試驗(yàn)，鉆深達(dá)3413米，突破了國(guó)際極地?zé)崴@探的2540米的最深紀(jì)錄。

我國(guó)首次南極冰層熱水鉆探試驗(yàn)冰蓋下畫面。（圖片來(lái)源：中國(guó)第42次南極考察隊(duì)）

這標(biāo)志著我國(guó)具備了在90%以上的南極冰蓋和全部北極冰蓋開展鉆探研究的能力。極地冰層熱水鉆探研究，是研究地球古環(huán)境變化、預(yù)測(cè)地球氣候變化、探索生命邊界、拓展人類認(rèn)知的國(guó)際前沿科學(xué)研究。

相較于傳統(tǒng)機(jī)械冰鉆，熱水鉆探穿透能力強(qiáng)、鉆進(jìn)效率高、對(duì)冰體擾動(dòng)小、易于實(shí)現(xiàn)大口徑與潔凈作業(yè)，能夠高效抵達(dá)冰下湖、冰架底部、冰下基巖等關(guān)鍵界面，是國(guó)際社會(huì)研究極地冰蓋與冰架深部環(huán)境的主流技術(shù)。

熱水鉆探在極地科考圈可是最“卷”的技術(shù)路線。與傳統(tǒng)的機(jī)械冰鉆相比，熱水鉆探穿透能力更強(qiáng)、鉆進(jìn)效率更高、對(duì)冰體的擾動(dòng)更小，而且更容易實(shí)現(xiàn)大口徑與潔凈作業(yè)，能夠高效抵達(dá)冰下湖、冰架底部甚至冰下基巖這些“硬骨頭”。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，機(jī)械鉆像“啃”，熱水鉆像“燙”，后者不僅能快速打通通道，還不會(huì)把冰芯弄得亂七八糟，對(duì)后續(xù)科學(xué)取樣來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是神助攻。

實(shí)際上，這條路走得并不容易。據(jù)悉，在2023年的中國(guó)第40次南極考察期間，熱水鉆探系統(tǒng)就曾被運(yùn)上南極冰蓋，但由于當(dāng)時(shí)設(shè)備的耐低溫性能不足、控制精度不夠，最終沒(méi)能按計(jì)劃完成鉆孔任務(wù)。簡(jiǎn)單說(shuō)，就是“上了戰(zhàn)場(chǎng)，槍沒(méi)打響”。

兩年后的第42次南極考察，中國(guó)團(tuán)隊(duì)卷土重來(lái)。這一次，考察隊(duì)針對(duì)超過(guò)3000米厚的冰蓋，集成應(yīng)用了多項(xiàng)適應(yīng)極地現(xiàn)場(chǎng)、滿足高精度快速清潔鉆探需求的裝備，并先后突破了極地?zé)崴@耐低溫、外源污染物控制、大深度軟管和絞車高精度控制等關(guān)鍵核心技術(shù)。

據(jù)悉，此次任務(wù)在中國(guó)第42次南極考察隊(duì)組織和保障下，在中國(guó)工程院孫友宏院士的策劃和指導(dǎo)下，由中國(guó)極地研究中心（中國(guó)極地研究所）、吉林大學(xué)和中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）共同牽頭，聯(lián)合多家單位共同完成?，F(xiàn)場(chǎng)試驗(yàn)經(jīng)歷海冰和內(nèi)陸物資運(yùn)輸、設(shè)備組裝調(diào)試、熱水鉆探作業(yè)、過(guò)程污染監(jiān)測(cè)等多環(huán)節(jié)攻堅(jiān)作業(yè)，成功鉆穿麒麟冰下湖上覆的冰蓋。

為何科學(xué)家要在南極下探3000多米？答案藏在麒麟冰下湖里。

麒麟冰下湖里是南極冰蓋下方一個(gè)被厚厚冰層封存了數(shù)十萬(wàn)甚至數(shù)百萬(wàn)年的神秘水體，冰下的生態(tài)環(huán)境和沉積物中保留著地球古氣候的“黑匣子”。這次鉆探的核心任務(wù)，就是為后續(xù)開展冰下湖原位觀測(cè)、水體和湖底樣品采集提供無(wú)污染通道和關(guān)鍵技術(shù)支撐。也就是先打個(gè)通道，以后好下去取“南極冰下盲盒”。

極地冰層熱水鉆探研究，本身就是研究地球古環(huán)境變化、預(yù)測(cè)地球氣候變化、探索生命邊界、拓展人類認(rèn)知的國(guó)際前沿科學(xué)研究。冰下湖的沉積物就像一本厚厚的“日記”，記錄著幾十萬(wàn)年前地球的氣候密碼；冰下湖的湖水里，甚至可能藏著與世隔絕億萬(wàn)年的未知微生物，那將是改寫生命演化教科書級(jí)別的發(fā)現(xiàn)。

此次成功鉆探，不僅填補(bǔ)了我國(guó)在該領(lǐng)域的空白，更是“綠色考察”“環(huán)保技術(shù)”等中國(guó)理念和中國(guó)制造在南極的又一次典型實(shí)踐，為進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)我國(guó)極地?zé)崴@探與采樣的規(guī)模化應(yīng)用、深入開展極地冰下環(huán)境探測(cè)和地球氣候演化奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。