如果易建聯(lián)生涯剛好處于小球時代，能不能取得更高的成就？先說答案——能，而且是碾壓式的提升，甚至有可能成為中國男籃史上最接近NBA全明星級別的球員，僅次于姚明。

先看看阿聯(lián)的硬實力。阿聯(lián)身高2米13，垂直起跳超78厘米，運動能力放在亞洲內線里是天花板級別。另外他不是那種只會蹲在禁區(qū)硬扛的傳統(tǒng)糙漢，早早練就一手中遠距離投籃，后期更是把三分球練得爐火純青，巔峰期中遠距離命中率穩(wěn)定在40%以上，三分命中率也能維持在35%左右，這放在當年的內線里，簡直是“異類”，可放在小球時代，這就是教練們搶著要的香餑餑。小球時代的核心是什么？是空間、是速度、是攻防轉換，是內線能拉出來投三分、能護框、還能跟上快攻節(jié)奏，而這些，恰恰都是阿聯(lián)的強項。他完全能勝任小球時代的空間型四號位，甚至偶爾頂到五號位，成為球隊的“空間神塔”。

當年阿聯(lián)在NBA輾轉4支球隊，5個賽季就黯然離開，很多人歸咎于他性格內向、不適應美國文化，可很少有人提及，他的技術特點剛好踩在了時代的夾縫里。2007年他剛進NBA的時候，聯(lián)盟傳統(tǒng)內線扎堆，姚明、霍華德、鄧肯這些巨獸還在統(tǒng)治禁區(qū)，球隊需要的是能扛內線、能背打的傳統(tǒng)大前鋒，而阿聯(lián)的優(yōu)勢是移動和投籃，這種“不倫不類”讓他始終找不到自己的位置——既不能像傳統(tǒng)內線那樣硬扛，又因為當時小球還沒興起，他的投籃優(yōu)勢得不到發(fā)揮，甚至被教練要求刻意去練自己不擅長的低位背打，硬生生浪費了自己的天賦。

可要是在小球時代，情況就完全不一樣了。小球時代不需要內線死磕低位，阿聯(lián)可以專注于自己擅長的事情：擋拆后外彈投三分，拉開空間給隊友突破；防守端，他的移動速度比傳統(tǒng)內線快，能跟上快攻節(jié)奏，既能護框，又能換防外線球員，從禁區(qū)到弧頂都能覆蓋的防守彈性，正是小球時代最需要的。而且阿聯(lián)有著超高的球商，他從來不是靠蠻力打球，而是會用自己的身高和移動卡位、干擾對手，從來不會跟對手死扛，而是提前卡轉身腳、用髖部頂路線，既省體能又能限制對手，這種防守智商，放在小球時代的無限換防體系里，絕對是香餑餑。

有人可能會說，阿聯(lián)的持球能力不行，沒法像字母哥那樣持球突破，成不了絕對核心。可球迷都知道，小球時代不是每個內線都要當核心，像特納、波神這些球員，也都是靠投籃和護框立足，照樣拿大合同、進輪換，阿聯(lián)的身體素質和投籃能力，比他們更有優(yōu)勢，就算成不了核心，也能在一支季后賽球隊里坐穩(wěn)首發(fā)，不用像當年那樣連穩(wěn)定的出場時間都沒有。

他的技術特點，完美適配小球時代，卻偏偏生在了傳統(tǒng)內線當道的年代，硬生生被時代耽誤了本該更高的成就。要是他能晚生幾年，趕上小球時代的東風，說不定我們就能在NBA的賽場上，看到一個穩(wěn)定輸出、攻防一體的中國內線，看到他真正兌現自己的天賦，而不是只留下一堆遺憾。