現(xiàn)在，大家把女孩子稱作“千金”，但古代“千金”本意是指男孩子。古語(yǔ)有“千金之子”的說(shuō)法，專指富貴人家的子孫，后來(lái)才有“千金小姐”一說(shuō)?！扒Ы鹦〗恪睂Ｖ肝椿榕?，女孩子結(jié)婚以后就不再被稱為“千金”了。

“千金”本來(lái)是一個(gè)敬辭，按照中國(guó)古代“貶己尊人”的禮貌原則，過(guò)去只能敬稱別人家的嬌女為“千金”，可是如今連自己家的嬌女也竟然都敢稱為“千金”了！“千金小姐”特指未婚女子，女子結(jié)婚之后，不能再被稱為“千金”了。

“金”是古代的貨幣單位，秦始皇統(tǒng)一六國(guó)之后，也統(tǒng)一了幣制，規(guī)定貨幣分為兩種：黃金為上幣，計(jì)量單位為“鎰（yì）”，一鎰等于二十兩或者二十四兩；銅為下幣。但是古人卻不用鎰或兩來(lái)稱呼貨幣，而是用“金”稱呼，比如“馬一匹百金”之類。漢代以一斤黃金為一金?！妒酚洝ろ?xiàng)羽本紀(jì)》載：“項(xiàng)王乃曰：‘吾聞漢購(gòu)我頭千金，邑萬(wàn)戶?！表?xiàng)羽的頭值一千斤黃金，可見(jiàn)有多貴重。后來(lái)“千金”就引申為貴重的意思，并誕生了諸如“一字千金”“一諾千金”“春宵一刻值千金”“五花馬，千金裘”等等許多典故。

“千金”既然貴重，古時(shí)候就誕生了一句諺語(yǔ)，叫“家累千金，坐不垂堂”，或者“千金之子，坐不垂堂”。據(jù)《史記·司馬相如列傳》載，漢武帝喜歡打獵，而且喜歡親自上陣追逐野獸，司馬相如于是給漢武帝上疏，里面有這樣幾句話：“蓋明者遠(yuǎn)見(jiàn)于未萌，而智者避危于無(wú)形，禍固多藏于隱微而發(fā)于人之所忽者也。故鄙諺曰：‘家累千金，坐不垂堂?！搜噪m小，可以喻大?！?/p>

意思是說(shuō)，圣明的人在事情還沒(méi)有萌發(fā)時(shí)便能夠預(yù)見(jiàn)到，智者能夠在無(wú)形中就避開(kāi)了危險(xiǎn)，災(zāi)禍本來(lái)都是隱藏在細(xì)微之中，人們疏忽的時(shí)候就會(huì)發(fā)生。因此俗話才說(shuō)：“家累千金，坐不垂堂?！?/p>

從司馬相如的上疏中可以看到，“家累千金”后面往往跟著一句“坐不垂堂”，而且是司馬相如家鄉(xiāng)蜀地的諺語(yǔ)，很早就已經(jīng)在民間流傳了。“垂”是指堂檐下靠階的地方，“垂堂”是指靠近堂屋的檐下。司馬貞索隱引述三國(guó)時(shí)期學(xué)者張揖的注解說(shuō)：“畏檐瓦墮中人也?！弊陂芟潞ε麻苌系耐叩粝聛?lái)傷人，因此才“坐不垂堂”，不坐在檐下。

不過(guò)，顏師古在為《漢書(shū)·司馬相如列傳》所作的注中，卻如此反駁：“垂堂者，近堂邊外，自恐墜墮耳，非畏檐瓦也。言富人之子則自愛(ài)深也?！薄按固谩笔侵缸牡胤竭^(guò)于靠外，害怕自己摔到臺(tái)階下去，不是害怕檐上的瓦掉下來(lái)砸到頭上。

《漢書(shū)·爰盎傳》還有“千金之子不垂堂，百金之子不騎衡”的說(shuō)法，“衡”指樓殿邊緣的欄桿。千金之子坐不垂堂，百金之子不能騎跨在樓殿邊的欄桿上，比喻家財(cái)富有的人常自珍愛(ài)，不自蹈險(xiǎn)地。

“千金之子”本來(lái)指富貴人家的子孫，與之類似，“千金”作為對(duì)人的稱謂，最早也是指男孩子，而不是女孩子。

“千金”一詞出自《梁書(shū)·謝朏傳》。南朝梁的著名文學(xué)家謝朏（fěi），字敬沖，陳郡陽(yáng)夏（今河南太康）人，謝莊的兒子。謝朏小時(shí)候非常聰明，謝莊很喜歡這個(gè)兒子，常常讓他跟隨左右，外出游玩的時(shí)候也帶上他。謝朏十歲就能寫(xiě)一手好文章，有一次謝莊帶著他去土山游玩，讓謝朏寫(xiě)一篇命題作文，謝朏拿過(guò)筆來(lái)一氣呵成，謝莊看了之后，不由得大喜過(guò)望。謝莊的朋友王景文對(duì)謝莊說(shuō)：“賢子足稱神童，復(fù)為后來(lái)特達(dá)?！薄扒f笑，因撫朏背曰：‘真吾家千金。’”真是我家的千金??！

那時(shí)南朝的宋代還沒(méi)有被齊、梁兩個(gè)朝代取代，謝朏的名聲甚至傳到了宋孝武帝的耳中，有一次宋孝武帝去姑蘇（蘇州）游玩，特意命謝莊帶上謝朏一起前往，并讓謝朏寫(xiě)了一篇《洞井贊》的命題作文，謝朏隨隨便便就寫(xiě)完了，宋孝武帝看完之后感嘆道：“雖小，奇童也?！焙髞?lái)，謝朏果然成為了著名文學(xué)家，官至尚書(shū)令。

稍后的《南史·謝朏傳》也有類似的記載。從此之后，“千金”這個(gè)比喻就流傳了下來(lái)，但是專指男孩兒。

到了元代，“千金”這一稱謂方才和“小姐”組合在了一起，用來(lái)敬稱富貴人家的女孩子。比如張國(guó)賓所作《薛仁貴榮歸故里》一劇中說(shuō)道：“小姐也，我則是個(gè)庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐，請(qǐng)自穩(wěn)便?！憋@然，在張國(guó)賓寫(xiě)作此劇之前，民間已經(jīng)改換了“千金”一詞的原始含義，而用來(lái)指稱女孩子了，張國(guó)賓只是在劇中使用了“千金小姐”這一稱謂而已。一直到今天，“千金”一詞的含義早已固定下來(lái)，專指未婚女子了。

◎本文原載于《古人原來(lái)是這樣說(shuō)話的》（作者：許暉），文章版權(quán)歸原作者所有，如有侵權(quán)，請(qǐng)聯(lián)系刪除；圖片由豆包AI生成。