什么概念呢？美國福特級(jí)的水線是313米，寬41米。意味著004即便在下水前不做任何調(diào)整，體格也已經(jīng)比福特級(jí)大了一圈。

多個(gè)信源和軍事觀察家目前給出的判斷出奇一致：整體建造進(jìn)度已經(jīng)接近百分之七十，眼下正在緊張地進(jìn)行甲板封閉作業(yè)。

按照這個(gè)速度推下去，今年年底或明年年初就能下水，差不多2028年底到2029年初就能服役。到時(shí)候中國海軍的航母陣容，就正式從三艘跳到四艘了。

當(dāng)然，大家最關(guān)心的根本不是什么尺寸，而是那個(gè)核心問題——?jiǎng)恿Α５降资抢^續(xù)燒油，還是直接一步到位上核動(dòng)力？其實(shí)看船體結(jié)構(gòu)就能看出門道。

最新的衛(wèi)星圖像里，在艦體中段的位置，清清楚楚地顯示出兩個(gè)大型的方形裝甲防護(hù)艙，外面還包著類似安全殼的厚重結(jié)構(gòu)。

這種布局，核潛艇和核航母的老玩家一眼就能認(rèn)出來，那就是核反應(yīng)堆艙室的位置。而且整個(gè)分段結(jié)構(gòu)上看不到任何常規(guī)動(dòng)力必須的大煙囪開口，艦島預(yù)留的位置明顯往后縮了，而且還變得更緊湊，這也是核動(dòng)力航母甩掉進(jìn)排氣系統(tǒng)后的典型特征?？梢哉f，從工程外觀上判斷，004用核動(dòng)力這件事，基本沒什么爭議了。

但真正讓外界爭論不休的，是下面這個(gè)問題：放著那么多看起來參數(shù)很牛的新反應(yīng)堆不用，004到底選了哪一款？外面?zhèn)鞯米顑吹挠泻脦讉€(gè)版本。

呼聲最高的叫“玲瓏一號(hào)”，這是中核集團(tuán)搞出來的全球首個(gè)陸上商用模塊化小堆。它的高度14米，寬度10米，這個(gè)尺寸剛好能塞進(jìn)航母的反應(yīng)堆艙，完全不存在裝不下的問題。

再看功率，額定熱功率385兆瓦，換算成電功率是127兆瓦。美國尼米茲級(jí)的A4W反應(yīng)堆，電功率比玲瓏一號(hào)低了27兆瓦。

就算是福特級(jí)最新的A1B，也只比玲瓏一號(hào)高2兆瓦。不管是航母高速航行，還是電磁彈射滿負(fù)荷抽電，全艦上百套雷達(dá)電子設(shè)備同時(shí)開機(jī)，這套功率都能兜得住。

可就是這么一套看著哪里都合適的方案，卻壓根沒被004看上。核心問題卡在一個(gè)很多人不太注意的指標(biāo)上——核燃料豐度。

玲瓏一號(hào)從一開始就是奔著民用去的，官方公布的核燃料豐度只有百分之三左右。而軍用航母堆的要求完全不是一個(gè)量級(jí)。拿美國福特級(jí)的A1B來說，燃料豐度達(dá)到了百分之九十三。

這個(gè)豐度能讓它支撐航母五十年的全服役周期，中間最多換一次燃料，甚至全壽命幾乎不用換料。尼米茲級(jí)豐度也在百分之六十以上，能保證十幾年穩(wěn)定運(yùn)行，不用動(dòng)不動(dòng)就切開艦體折騰。

為什么豐度這么重要？航母一旦服役，二十年三十年都在海上跑。如果豐度低，比如玲瓏一號(hào)那個(gè)百分之三的水平，可能跑個(gè)兩三年就得靠港切開甲板換燃料。

這在實(shí)戰(zhàn)部署中是不可接受的。法國戴高樂號(hào)就是個(gè)活生生的反面教材，它強(qiáng)行把核潛艇的反應(yīng)堆搬上了航母，豐度和功率都不夠，結(jié)果動(dòng)力嚴(yán)重不足，最高航速只有25節(jié)，比很多常規(guī)動(dòng)力航母都慢，成了全球核航母里的笑話。

咱們搞004，不可能去重蹈這個(gè)覆轍。所以玲瓏一號(hào)雖然民用前景一片光明，但在軍用大型水面艦艇上，確實(shí)不太合適。

那第四代的釷基熔鹽堆呢？這個(gè)在軍迷圈里熱度也很高，說是體積小巧、安全穩(wěn)定、功率密度高，整個(gè)服役周期都不用換燃料。

國內(nèi)在這方面確實(shí)也走在世界前面，甘肅已經(jīng)建成了全球首座兆瓦級(jí)的釷基熔鹽實(shí)驗(yàn)堆，還成功實(shí)現(xiàn)了釷到鈾的燃料轉(zhuǎn)換。

但問題在于，釷基熔鹽堆目前還處在實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證階段，遠(yuǎn)沒到可以裝艦的程度。航母動(dòng)力系統(tǒng)要的不是實(shí)驗(yàn)室數(shù)據(jù)漂亮，而是二三十年不出問題的絕對(duì)可靠性。在這個(gè)節(jié)骨眼上，誰都不敢拿一艘十幾萬噸的巨艦去給一項(xiàng)還沒完全成熟的技術(shù)當(dāng)試驗(yàn)品。

那既然玲龍一號(hào)不能用，釷基熔鹽堆又太新，最后004到底選了什么？答案其實(shí)非常樸素——傳統(tǒng)的第三代大功率壓水堆。這條路子聽起來不夠酷，不夠新潮，但它最大的優(yōu)勢(shì)就兩個(gè)字：成熟。

從美國的企業(yè)級(jí)，到十艘尼米茲級(jí)，再到最新的福特級(jí)，全世界所有建成和在建的核動(dòng)力航母，清一色用的都是壓水堆。

歐洲唯一有核航母的法國，戴高樂號(hào)用的是壓水堆，他們規(guī)劃的下一代核航母最后敲定的也是壓水堆方案。這不是大家不想創(chuàng)新，而是航母這種級(jí)別的戰(zhàn)略資產(chǎn)，經(jīng)不起任何試錯(cuò)。

咱們?cè)诤藵撏嫌脡核岩呀?jīng)有幾十年了，093、094一路下來積累了大量的艦用核動(dòng)力經(jīng)驗(yàn)。把這些經(jīng)驗(yàn)放大、升級(jí)，搞出適合十萬噸級(jí)航母的大功率壓水堆，是最穩(wěn)妥、最可控的路徑。

有分析指出，單堆功率很可能超過150兆瓦，甚至比福特級(jí)的A1B還要高出一截。兩臺(tái)加起來總功率能達(dá)到35萬千瓦左右，足以推動(dòng)十二萬噸的艦體跑出三十節(jié)以上的航速。

而且中國核動(dòng)力技術(shù)的步子邁得比很多人想象的要大得多。據(jù)說新型艦用壓水堆的單堆功率已經(jīng)超過福特級(jí)A1B，樣堆早在西北某基地安全運(yùn)行了很久。

前海軍政委袁華智也公開說過，核動(dòng)力技術(shù)瓶頸已經(jīng)突破。所以別看004走的是“傳統(tǒng)路線”，但在這個(gè)傳統(tǒng)框架下，咱們拿出的東西，很可能比福特級(jí)的A1B還要猛。

另外還有一個(gè)值得注意的細(xì)節(jié)是，江南造船廠前不久正式拿到了國家核安全局頒發(fā)的民用核安全設(shè)備制造和安裝許可證。

雖然這是民用資質(zhì)，但壓力容器安裝、熱交換器制作、控制棒驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)調(diào)試，這些核心工藝跟軍用核動(dòng)力航母高度重疊。

江南廠之前造過福建艦，掌握了電磁彈射和全電推進(jìn)，現(xiàn)在又補(bǔ)上核資質(zhì)這一環(huán)。加上大連廠正在推進(jìn)的004，渤海造船廠多年積累的核潛艇建造經(jīng)驗(yàn)，中國核動(dòng)力航母的技術(shù)和產(chǎn)能布局，正在從“能不能造”變成“怎么造得更快更好”。

綜合這些信息來看，004的核動(dòng)力謎底其實(shí)已經(jīng)很清楚了。它沒有選擇參數(shù)最好看的玲瓏一號(hào)，也沒有冒險(xiǎn)押注還沒完全成熟的釷基熔鹽堆，而是走了一條最可靠、最可控的大功率壓水堆路線。

這個(gè)選擇，跟當(dāng)年在福建艦上用直流電彈射取代美國的交流電彈射，其實(shí)是一脈相承的思路，不跟風(fēng)，不炫技，找到最適合自己的那條路，然后把它做到極致。

等004真正入列的那一天，咱們手里握著的將是一艘排水量十一到十二萬噸、四條電磁彈射器、搭載近百架艦載機(jī)、續(xù)航力幾乎無限的戰(zhàn)略重器。到那時(shí)候，全球海權(quán)格局的天平，恐怕真的要開始重新擺動(dòng)了。