縱觀中國古代史，中原王朝自始至終都沒有把朝鮮半島納入麾下統(tǒng)治的打算。就算是盛唐時期，設(shè)立都護府將遼闊的外西北、外東北納入國家版圖了，也沒有收入朝鮮半島；到明朝、清朝也是如此，獨立在外、自成一國。

反觀中國東北地區(qū)，早在戰(zhàn)國中期，作為中原政權(quán)之一的燕國，就設(shè)立遼西郡、遼東郡。在此之后，中原王朝在國力沒極度衰弱的情況下，基本都直接統(tǒng)治著東北地區(qū)。

兩宋時期，遼朝、金國雖不是中原王朝，而是少數(shù)民族政權(quán)，卻也是牢牢把握著東北地區(qū)。

朝鮮半島比東北絕大部分地區(qū)的緯度都更低，緯度低意味著冬天更溫暖、夏天熱量更充足，這對農(nóng)耕、生活的好處不用多說。可為什么中國古代都選擇避開朝鮮半島，卻死不放手東北地區(qū)呢？

這個問題其實很好回答，從氣候、發(fā)展、文化認同等方面看，朝鮮半島長期優(yōu)于東北。畢竟朝鮮半島很早就建立起封建國家，向中原王朝學(xué)習(xí)起各種技術(shù)和文化，反觀東北地區(qū)長時間處于蠻荒落后的狀態(tài)。

但是從水資源、地形、戰(zhàn)略等方面，朝鮮半島又遠不如東北地區(qū)。

首先是水資源，東北地區(qū)屬溫帶大陸性季風(fēng)氣候，夏季來自太平洋的東南季風(fēng)，帶來豐沛的雨水，實現(xiàn)雨熱同期。

朝鮮半島則屬溫帶季風(fēng)氣候，降水比東北地區(qū)豐富，呈南部多于北部、沿海多過內(nèi)陸的特點。無論朝鮮半島還是東北地區(qū)，都有季節(jié)和各地分配不均的問題，但是東北地區(qū)的水資源好過朝鮮半島的一個地方，就是東北地區(qū)河流的流域面積和長度。

東北有松花江、遼河、黑龍江、烏蘇里江、綏芬河、鴨綠江、圖們江等大河，流域覆蓋125萬平方公里，地表水、地下水都十分豐富。東北河流的水文情況雖說不算穩(wěn)定，但比起朝鮮半島來說卻是很穩(wěn)定了。

朝鮮半島河流多，有6000多條，但是多為湍急短小的河流，鴨綠江和圖們江等較長河流，又是跟東北共享的。這些注定了東北的內(nèi)河航運條件與潛力遠優(yōu)于朝鮮半島?？瘫↑c說，朝鮮半島的內(nèi)河根本談不上航運。

其次地形，東北地區(qū)由東北平原為主體構(gòu)成，地勢平坦，土地肥沃，耕地廣闊；朝鮮半島則屬山地廣布、平原稀少，翻開朝鮮半島地形圖可以發(fā)現(xiàn)，它凸起部分數(shù)不勝數(shù)。

從一些數(shù)據(jù)看，東北地區(qū)的可耕地面積是朝鮮半島的數(shù)倍之多；在耕地質(zhì)量上，作為世界三大黑土區(qū)之一的東北地區(qū)，直接碾壓多為土層薄、肥力差、山地褐土的朝鮮半島。

而且東北地區(qū)的耕地因在廣闊的平原上，適宜機械化耕作；朝鮮半島則因多山地丘陵地形，耕地散落在各個地方，耕作起來費心費力還費人。

最后是戰(zhàn)略層面，中原王朝對朝鮮半島設(shè)立過郡縣，進行過直接統(tǒng)治；也設(shè)立了都督府或都護府，對其羈縻管理過，但最后還是放棄了。到元明清時期，中原王朝徹底放棄朝鮮半島，只保持簡單的宗藩關(guān)系。

中原王朝若通過持續(xù)駐軍、派遣官吏等方式，完全控制朝鮮半島肯定是不在話下的，但是完全沒有這個必要：投入跟回報不成正比，朝鮮半島的資源注定了其誕生出的國家上限不高。

朝鮮半島誕生的國家也認識到這一點，上千年來對中原王朝一直很恭順。

東北則不同，它有著類似中原地區(qū)的戰(zhàn)爭資源潛力。隋唐時期的多任皇帝，先后傾舉國之力攻伐誕生于朝鮮半島的高句麗，不就是因為高句麗擁有了東北地區(qū)國力大增、不加以削弱不行嗎。高句麗有了東北這個這個大血包，硬扛了近百年才倒下。

高句麗滅亡后，靺鞨族在東北地區(qū)建立起一個“海東盛國”渤海國。后來契丹人建立的遼朝滅掉渤海國，占據(jù)東北地區(qū)，還全面壓制擁有中原的北宋。

通俗點講，西部、北部、東部分別有大興安嶺、小興安嶺和長白山的東北地區(qū)，在中原王朝手上就是防御北方游牧的側(cè)面盾牌；在北方游牧民族手上，就是糧倉和利刃。