1935年，閩東北政和縣的大刀會總壇外刀矛如林，寒氣叢生。然而此時年僅二十歲的紅軍團(tuán)長饒守坤，身邊只跟著寥寥幾名警衛(wèi)，正一步步走進(jìn)這個被部下們憂心忡忡稱為“鴻門宴”的龍?zhí)痘⒀ā?br/>大刀會首領(lǐng)林熙明是個復(fù)雜人物，他以裝神弄鬼聚攏萬人之眾，同時內(nèi)心又存有救國救民的朦朧想法。

饒守坤所要面對的不只是一場談判，更是一道關(guān)乎紅軍如何在陌生新區(qū)生存的重要考驗(yàn)。在這樣的形勢下是繼續(xù)與這些被欺騙的窮苦會徒血拼，消耗本已微弱的力量，還是冒險一試化敵為友？
站穩(wěn)腳跟
1935年初，閩北蘇區(qū)在國民黨重兵“清剿”下，形勢岌岌可危。
經(jīng)過反復(fù)考量，組織上決定派一部兵力打到外線去“跟敵人換換防”，而這個重任落在了年輕的團(tuán)長饒守坤肩上。
接受命令的饒守坤率領(lǐng)閩北獨(dú)立師第二團(tuán)向完全陌生的閩東北新區(qū)挺進(jìn)。當(dāng)?shù)厝罕娛芊磩有麄骱偷刂魑溲b控制，見了紅軍就跑得精光，饒守坤的隊(duì)伍在這個陌生的地方更是沒有什么群眾基礎(chǔ)。
更加棘手的是遍布鄉(xiāng)村的大刀會等武裝組織，他們受國民黨資助而專和紅軍作對。在一開始的一點(diǎn)時間中，饒守坤的部隊(duì)幾乎天天挨打。
我們的隊(duì)伍不怕打仗，但是不能離開基層和群眾，總是這么被動挨打也不是辦法。于是饒守坤和王助政委決定改變策略，白天集中部隊(duì)御敵，晚上隊(duì)伍就分散到村里，哪怕只能找到一兩個老人，也要耐心宣傳紅軍的政策。
群眾的眼睛是雪亮的，經(jīng)過饒守坤隊(duì)伍的宣傳和隊(duì)伍自身素質(zhì)過硬，當(dāng)?shù)乩习傩瞻l(fā)展他們確實(shí)很地主武裝和國民黨部隊(duì)是不一樣的，于是逐漸對饒守坤的隊(duì)伍有了信任。

偏向虎山行
饒守坤帶領(lǐng)隊(duì)伍總算安定下來，但是怎么處理和大刀會的問題顯然更加急切起來。如果就這么跟他們硬打下去，雙方死傷的都是窮苦人，這樣正中國民黨下懷。
饒守坤很清楚大刀會多數(shù)會徒本是受苦百姓，他們與反動正規(guī)軍是有區(qū)別的，所以也存在爭取的可能性。
于是饒守坤也留意能和大刀會林熙明打交道的機(jī)會。
饒守坤的想法很快就得到了回應(yīng)。在一次伏擊戰(zhàn)中，紅軍活捉了上百名大刀會徒，其中就有首領(lǐng)林熙明的舅舅。
饒守坤特地叮囑優(yōu)待俘虜，并將林熙明的舅舅放回去捎信，表達(dá)了自己想要聯(lián)合的意愿。
林熙明也很直白的他的心中有兩大問題，“靠國民黨，你不放我的人；靠你們，國民黨又會打我”。
面對這兩個問題，饒守坤直接回答道：“關(guān)鍵不在放不放人，而在路走得對不對。救國救民不也是你的初衷嗎？你有刀，我有槍，聯(lián)合起來，還怕什么！” 這番話如醍醐灌頂，讓林熙明如夢初醒，于是雙方喝下雞血酒，對天盟誓。
雙方聯(lián)合后的第一仗就印證了饒守坤的話，紅軍誘敵，大刀會伏擊，將來犯的保安團(tuán)打得落花流水。
經(jīng)此一役，紅軍在閩東北的局面豁然開朗。

烽火江淮
1937年，饒守坤跟隨隊(duì)伍改編成為新四軍，其戰(zhàn)場也從南方山嶺轉(zhuǎn)到了華中平原之上。
1943年，饒守坤已是新四軍第二師十三團(tuán)團(tuán)長，身上肩負(fù)保衛(wèi)淮南抗日根據(jù)地秋收的重任。
在同年八月，饒守坤收到情報顯示六合八百橋的日偽軍將出動搶糧。于是饒守坤率部連夜急行軍，在桂子山一帶布下口袋準(zhǔn)備張網(wǎng)撈魚。
可是戰(zhàn)斗一打響，饒守坤就發(fā)現(xiàn)情況不對，眼前的敵人遠(yuǎn)不止情報中說的的一個小隊(duì)日軍加百來偽軍，而是裝備了山炮、小鋼炮的日軍精銳大隊(duì)連同偽軍，總計(jì)七八百人。
情報有誤而又兵力相差懸殊，如今是打是撤？
戰(zhàn)場容不得絲毫猶豫。饒守坤迅速做出一個大膽決定：打下去！同時急電旅部，建議派兵襲擊敵人兵力空虛的八百橋據(jù)點(diǎn)，并請求增援。
饒守坤的這個決策至關(guān)重要，如按此行事，既攻敵之必救，又為正面堅(jiān)持爭取了后援。
但是這樣計(jì)劃的前提就是饒守坤要帶領(lǐng)部隊(duì)頂住這波敵人的攻擊火力。
日軍在猛烈炮火掩護(hù)下，向無名高地發(fā)起六七次沖鋒。陣地上一片火海，副團(tuán)長、副政治主任相繼陣亡。
面對日軍的火力優(yōu)勢，饒守坤部的士兵已經(jīng)和敵人短兵相接展開了白刃戰(zhàn)。面對饒守坤的堅(jiān)守，日軍竟然也無恥的使用了毒氣彈。盡管如此，饒守坤部依然牢牢堅(jiān)守陣地為大部隊(duì)爭取時間。
在饒守坤部的堅(jiān)守下，援軍及時趕到，兩處內(nèi)外合力發(fā)起總攻，原本囂張如今士氣衰竭的敵軍只能趁夜色狼狽逃竄。
桂子山一戰(zhàn)，斃傷日偽軍280余人，其中大半是日軍，狠狠打擊了敵軍的囂張氣焰。而此后很長一段時間，日偽軍都不敢再出來大規(guī)模搶糧。
此戰(zhàn)之后，師長羅炳輝戰(zhàn)后欣喜不已，常對人說：“饒守坤就是我羅炳輝的拳頭?！?戰(zhàn)場之上也證明了饒守坤是一位能在危急時刻穩(wěn)住陣腳、果斷出擊的悍將。