四十多年前，澳洲鐵礦石開采先驅(qū) Lang Hancock 曾發(fā)出預(yù)警：必須簽署一份天衣 無縫的協(xié)議，絕不能給后代留下爭(zhēng)產(chǎn)的灰色地帶，否則“律師會(huì)從中分走一大筆錢”。 如今，這一預(yù)言不幸言中。

下周三，西澳歷史上持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)、涉案金額最高且最 具復(fù)雜性的民事訴訟之一，將在西澳最高法院迎來里程碑式裁決。

Hancock Wright 訴訟案涉及珀斯礦業(yè)界的眾多知名人物。圖片來源：Michaela Pollock

豪門恩怨：誰才是百億礦權(quán)的真繼承人？

這場(chǎng)始于2010年的法律拉鋸戰(zhàn)，核心圍斥著 Pilbara 地區(qū)核心礦產(chǎn)——Hope Downs 鐵礦的歸屬與收益。

目前，該礦由澳洲首富 Gina Rinehart 掌管的 Hancock Prospecting 與礦業(yè)巨頭 Rio Tinto 共同經(jīng)營(yíng)。

訴訟各方背景顯赫，形成了幾大陣營(yíng)的混戰(zhàn)：

Wright家族后裔：億萬富翁 Angela Bennett 及其侄女，主張根據(jù)80年代的 合伙協(xié)議，擁有該礦1.25%的特許權(quán)稅權(quán)利。

澳洲首富 Gina Rinehart：堅(jiān)稱礦權(quán)屬于其商業(yè)帝國(guó)，并稱其父親 Lang 生 前曾非法抽取資金。

Rinehart 的子女：長(zhǎng)子 John Hancock 與長(zhǎng)女 Bianca Rinehart 與母親反 目成仇，聲稱這些礦權(quán)本應(yīng)由他們通過信托繼承，指責(zé)母親通過“欺詐”手段掏空了 信托。

其他關(guān)聯(lián)方：包括 DFD Rhodes 遺囑執(zhí)行人以及面臨數(shù)億澳元潛在損失賠償風(fēng)險(xiǎn)的 Rio Tinto。

此案不僅關(guān)乎數(shù)百億澳元的資產(chǎn)分配，更將重塑西澳最繁榮鐵礦項(xiàng)目的所有權(quán)結(jié)構(gòu)。

澳洲首富 Gina Rinehart 法律成本驚人：?jiǎn)畏皆V訟費(fèi)已破億 這場(chǎng)官司被稱為律師的“提款機(jī)”。

財(cái)報(bào)顯示，僅 Wright Prospecting 一方自2010 年起的法律支出就已逼近1億澳元。

外界普遍猜測(cè)，聘請(qǐng)了多位頂級(jí)資深大律師的 Hancock Prospecting 支出更甚。

由于各方財(cái)力近乎無限且敵意深重，業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，無論本周裁決結(jié)果如何，敗訴 方幾乎百分之百會(huì)提起上訴，“世紀(jì)裁決”或許只是新一輪博弈的開始。

審理此案對(duì)納稅人而言同樣代價(jià)不菲。僅2023年的審判總成本就超過60萬澳元，還 不包括年薪近50萬澳元的法官 Michael Murray。 此前已有法官痛斥，兩家公司毫無節(jié)制地消耗稀缺司法資源，4000頁(yè)的申訴材料已 嚴(yán)重?cái)D占了其他公眾的權(quán)益。

Bianca Rinehart 和 John Hancock 于2023年抵達(dá)西澳最高法院。圖片來源： Trevor Collens

連帶影響：礦業(yè)巨頭 Rio Tinto 屏息以待

值得關(guān)注的是，合資伙伴 Rio Tinto 也被卷入了旋渦。

據(jù)悉，如果法官判決 Hancock 方面敗訴，Rio Tinto 可能面臨追繳過去十幾年特許權(quán)稅的連帶賠償責(zé)任。

盡管具體賠償限額在閉門會(huì)議中保持保密，但僅 Hope Downs 1號(hào)至3號(hào)礦井產(chǎn)生的 特許權(quán)稅，估值就已超過15億澳元。

目前，因受家族法律糾紛拖累，Hancock Prospecting 賬面上已有超過64億澳元的 股息被封存。

本案主審法官 Jennifer Smith 此前承認(rèn)，這場(chǎng)跨越十八年的糾紛，其持續(xù)時(shí)間甚 至可能超過她的職業(yè)生涯。

周三的裁決能否為這段數(shù)十年的豪門恩怨畫上句號(hào)，全澳都在拭目以待。

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