“八月失敗”是井岡山時期紅四軍遭受的一次嚴重挫敗，最讓人感到意外和不可思議的是，就連毛主席和朱德都沒能阻止“八月失敗”的發(fā)生。為什么會這樣？

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1928年6月，朱德指揮的龍源口大捷是井岡山革命根據地創(chuàng)建以來最輝煌的一次勝利，粉碎了敵人對井岡山發(fā)動的第四次“進剿”。敵人受到重創(chuàng)，一時無法發(fā)動反攻，紅四軍借機得以休整。

紅四軍趁著休整的難得時機，分兵發(fā)動群眾，開展土地革命，建立紅色政權，擴大紅軍以及地方武裝。在此期間，井岡山革命根據地的形勢一片大好。但很快，嚴重的事情就來了。

當時，根據中共中央規(guī)定，紅四軍歸屬湖南省委領導。湖南省委又曾具體規(guī)定，經省軍委托付，湘南特委可調遣紅四軍。與此同時，由于井岡山屬江西境內，江西省委也同井岡山有聯(lián)系。

也就是說，實際上，湖南省委和江西省委都會對紅四軍發(fā)號施令。先說江西省委，這一年從4月到7月，江西省委先后5次向中共中央報告井岡山邊界情況，也曾于5月向井岡山發(fā)號施令。

江西省委致信毛主席和朱德，要求他們盡快向吉安和贛南地區(qū)擴張，但更頭疼的問題來自湖南省委。朱毛會師期間，由于湖南省委遭到敵人嚴重破壞，紅四軍是由湘南特委決定組建的。

到5月間，湖南省委終于得到恢復，立即派出代表省委的巡視員杜修經來到井岡山了解情況。杜修經回去后，立即向省委匯報了湘贛邊界特委、湘南以及紅四軍黨和軍隊的情況。

湖南省委在賀昌主持下，6月就通過了關于給湘贛邊界特委和紅四軍軍委的工作決議案，并寫了一封指示信給紅四軍，要紅四軍立即策動井岡山周邊各縣的暴動，形成工農武裝割據的局面。

與此同時，湖南省委還批評紅四軍過于保守，并要他們下一步集中力量向湘南發(fā)展，與湘南暴動呼應，進一步造成湘南割據?？傊?，湖南省委的指示就是要紅四軍積極向外擴張。

但這時候，湖南省委給紅四軍的指示，并沒有提出要紅四軍立即就去湘南的問題，袁德生帶著湖南省委的文件就去了井岡山。但湖南省委在盲動主義驅使下，又給紅四軍發(fā)出新的指示。

這次湖南省委給紅四軍發(fā)出的指示是，要求實施第二次武裝起義，并派杜修經帶著湖南省委給紅四軍軍委和湘贛邊特委的兩封信，與派往湘贛邊特委擔任書記的楊開明一起前往井岡山。

6月30日，在永新縣城召開由毛主席主持的湘贛邊界特委、紅四軍軍委和永新縣委的聯(lián)席會議。會上大家討論了湖南省委關于要求紅四軍向湘南發(fā)展的指示，袁杜二人強烈要求紅四軍執(zhí)行指示。

但毛主席和朱德在認真權衡各方面的利弊得失之后，認為，當前敵人內部穩(wěn)定，湘南地區(qū)敵人力量過于強大，各方面條件都不利于紅軍，要紅四軍遠離根據地出征湘南，是明顯不利的。

領導紅四軍時的朱德和毛主席（油畫）

這次聯(lián)席會議，最終頂住湖南省委壓力，堅持紅四軍繼續(xù)留在羅霄山脈鞏固根據地的建設，這個決議，就連參加會議的袁德生和杜修經也最終同意了。

會后，毛主席代表紅四軍軍委和湘贛邊特委致信湖南省委，詳細陳述了六個方面的理由，對聯(lián)席會議作出的決議進行解釋。毛主席和朱德指揮紅四軍在永新等地分兵發(fā)動群眾，擴大根據地。

這時，湘軍吳尚率部侵入寧岡，企圖與贛軍會合，對根據地形成威脅。毛主席和朱德兵分兩路，朱德等率第28團、第29團攻擊湘軍后方酃縣、茶陵，毛主席等率第31團打回寧岡，兩軍夾擊。

朱德等率部攻下酃縣，湘軍急忙撤回高隴。但此時，贛軍攻入永新，對邊界割據造成嚴重威脅。朱德等決定不攻茶陵，改而率部折回酃縣接壤的寧岡，以增援永新。

但這時候，嚴重的問題出現(xiàn)了：朱德所率的第29團鬧著要打回老家湘南去。該團團長胡少海和黨代表龔楚放任該團家鄉(xiāng)觀念嚴重發(fā)展的傾向，龔楚還和杜修經一起，鼓動部隊鬧著回湘南。

尤其是7月20日晚，在龔楚和杜修經等人操控下，第29團秘密召開士兵委員會會議（當時，士兵委員會的權力很大），私下決定由酃縣去湘南，連出動的時間也定好了，帶路的人都找好了。

朱德和陳毅得知第29團的這一情況后，立即致信還在永新的毛主席，并立即召開紅四軍軍委擴大會議，勸阻第29團返回湘南的計劃。形勢嚴峻，朱德不得不斷然宣布撤銷第29團的士兵委員會。

并帶著部隊準備從酃縣回師永新，但這時候，就連朱德出面都無法阻止他們返回湘南的計劃。部隊在沔渡剛宿營，第29團的官兵又鬧著要回湘南。無奈，紅四軍軍委只好在沔渡召開擴大會議。

會上，朱德明確表示不同意去湘南，但龔楚還是竭力主張去湘南，代表湖南省委負責監(jiān)督部隊行動的杜修經也支持去湘南，軍委被迫取消返回永新的決定，同意第29團返回湘南。

軍委擔心第29團孤軍回湘南遭敵人算計，就決定第28團也同去湘南，但第28團的士兵卻不愿意去。杜修經害怕?lián)?，說等他先去找毛主席商量之后再定，龔楚表示，部隊只能等一天。

杜修經趕去茅坪找毛主席，毛主席卻在永新。楊開明告訴杜修經，你們既然決定了，那你們就去吧，毛主席那，由他去說。杜修經趕回部隊后，部隊決定去湘南。

于是，7月16日，第28團、第29團和軍部特務營從酃縣水口出發(fā)，前往湘南。毛主席接到朱德和陳毅來信后，趕緊派茶陵縣委書記江華帶著他的親筆信追趕部隊，希望能制止部隊前往湘南。

井岡山時期的毛主席（油畫）

部隊在去湘南途中時被江華追上，杜修經和陳毅都第一時間看了毛主席的信，毛主席在信中具體列舉了好些部隊不能去湘南的理由，并斷言，部隊離開邊界去湘南，必然被敵人各個擊破。

毛主席希望朱德和陳毅說服部隊，不要去湘南，而應留在邊界堅持斗爭。第二天，軍委休息一天，由杜修經主持召開連以上干部會，討論去湘南的問題。朱德提出，要按毛主席的意見辦。

朱德勸大家不要去湘南，而應該趕回去解了永新之圍。但龔楚堅決主張要部隊去湘南，兩種意見相持不下。以王爾琢為首的第28團反對去湘南，遭到杜修經以省委代表的資格專橫打壓。

會議爭論激烈，最終也沒能改變杜修經和龔楚要去湘南的決定。于是，部隊于7月17日由酃縣出發(fā)，開往湘南。這時候，以湘南農民為主體的第29團立刻行軍飛快，第28團緊追都跟不上。

部隊于7月24日下午進攻郴州，這里是范石生的后方，他剛組建了一個補充師，武器裝備很充足，而且全都是新的。第29團是湘南農民出身，紀律不好，農民意識嚴重，攻進郴州后就哄搶物資。

第29團一個個都肩背手提搶了一大堆物資，根本沒有個紅軍的樣子，直到朱德進了郴州城，才制止住了大家哄搶物資的違紀行為。

傍晚時分，敵軍5、6個團反撲過來，進攻郴州城。第29團奉命先撤出郴州，去城郊集合，由朱德指揮第28團、軍部和特務營掩護。但第29團進了郴州后，就已經自行散開。

在撤出郴州時，又動作緩慢，被敵軍切斷，第29團大部分人都被阻攔下來，紛紛向家鄉(xiāng)宜章方向潰散。不久，一部被土匪消滅，一部散落各地，不知所終，最終只留下胡少海率領的一百多人。

這就是井岡山時期遭遇的最大挫折——“八月失敗”。毛主席后來很氣憤地指出，“八月失敗”，完全在于一部分同志不明了當時正是統(tǒng)治階級暫時穩(wěn)定時期，反而分兵向湘南冒進，導致湘南失敗。

“八月失敗”的始作俑者，當屬當時的湖南省委，完全是脫離實際的瞎指揮，才會派個同樣脫離實際的杜修經來具體瞎指揮；其次就是龔楚之流，起到一個極其惡劣的推波助瀾的作用。

正如毛主席后來總結所指出的那樣，當時的形勢是敵人的統(tǒng)治處于相對穩(wěn)定時期，敵強我弱的形勢非常明顯，湖南省委卻要紅四軍離開井岡山革命根據地盲目向湘南擴張，遭受失敗毫不奇怪。

這就是當時紅四軍和所有的紅軍所處的險惡形勢：一旦遭遇來自上級的脫離實際的瞎指揮，就會把紅軍拋入巨大的危險之中，只有毛主席和朱德這樣實事求是的領導，才能帶領紅軍取得勝利。