英國(guó)癌癥研究所與都柏林RCSI醫(yī)學(xué)與健康科學(xué)大學(xué)的研究人員聯(lián)合開(kāi)發(fā)了一種基于AI的新方法，可用于預(yù)測(cè)晚期腸癌患者對(duì)一種NHS近期批準(zhǔn)使用的新藥的反應(yīng)情況。此舉旨在幫助數(shù)千名患者避免接受對(duì)其病情無(wú)效的治療。

僅在英國(guó)，每年確診的晚期腸癌病例接近1萬(wàn)例，且年輕群體的發(fā)病率正在明顯上升。腸癌的死亡率在所有癌癥中位居第二，僅次于肺癌。雖然早期發(fā)現(xiàn)的存活率可高達(dá)98%，但晚期腸癌患者的五年生存率卻可能低至10%。

該研究追蹤了117名接受化療和貝伐珠單抗治療的歐洲腸癌患者，貝伐珠單抗是一種于去年12月獲得NHS批準(zhǔn)的藥物。該藥物通過(guò)阻斷腫瘤生長(zhǎng)所需的蛋白質(zhì)供應(yīng)來(lái)抑制癌細(xì)胞擴(kuò)散，但僅對(duì)部分患者有效，且可能引發(fā)血栓、胃腸道問(wèn)題等嚴(yán)重副作用。

研究團(tuán)隊(duì)借助AI工具PhenMap（由"表型"phenotype與"映射"mapping兩詞合并而成），將患者腫瘤的基因構(gòu)成等復(fù)雜數(shù)據(jù)進(jìn)行整合分析。通過(guò)追蹤不同患者對(duì)藥物的反應(yīng)規(guī)律，研究人員識(shí)別出一組攜帶相同基因突變、且對(duì)藥物產(chǎn)生不良反應(yīng)風(fēng)險(xiǎn)較高的患者群體。基于這一突破性發(fā)現(xiàn)，研究團(tuán)隊(duì)計(jì)劃擴(kuò)大患者樣本規(guī)模，并進(jìn)一步探索該研究成果能否應(yīng)用于其他類型癌癥的治療。

ICR分層與精準(zhǔn)醫(yī)學(xué)教授安古拉吉·薩達(dá)南達(dá)姆表示："一旦腸癌擴(kuò)散至身體其他部位，患者可用的治療選擇就極為有限。貝伐珠單抗現(xiàn)已納入NHS治療體系，這對(duì)患者來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一個(gè)積極信號(hào)。然而，我們清楚地知道大多數(shù)患者并不會(huì)從中獲益，這意味著英格蘭可能有數(shù)千人正在承受本可避免的副作用。此前，我們一直無(wú)法提前識(shí)別出這些患者。"

"我們的研究運(yùn)用了先進(jìn)的AI方法，對(duì)大量復(fù)雜數(shù)據(jù)進(jìn)行整合，幫助我們發(fā)現(xiàn)人類肉眼無(wú)法察覺(jué)的規(guī)律，并挖掘出隱藏在患者腫瘤中的關(guān)鍵線索。研究結(jié)果表明，這一方法能夠幫助我們識(shí)別出對(duì)貝伐珠單抗治療反應(yīng)最差的患者。"

不過(guò)，薩達(dá)南達(dá)姆也坦言，盡管研究結(jié)果令人鼓舞，該工具仍需在更大規(guī)模的患者群體中進(jìn)行驗(yàn)證。他表示："我希望這一方法未來(lái)能夠轉(zhuǎn)化為臨床可用的檢測(cè)手段，為患者提供個(gè)性化的精準(zhǔn)治療，以最大限度地提高抗癌治療的成功率。"

Q&A

Q1：PhenMap是什么？它是如何幫助預(yù)測(cè)腸癌患者的治療反應(yīng)的？

A：PhenMap是一款A(yù)I工具，名稱由"表型"（phenotype）和"映射"（mapping）合并而來(lái)。它能夠整合腫瘤基因構(gòu)成等復(fù)雜數(shù)據(jù)，追蹤不同患者對(duì)貝伐珠單抗的反應(yīng)規(guī)律，并識(shí)別出攜帶相同基因突變、對(duì)藥物產(chǎn)生不良反應(yīng)風(fēng)險(xiǎn)較高的患者群體，從而幫助臨床醫(yī)生提前判斷哪些患者不適合接受該藥物治療。

Q2：貝伐珠單抗對(duì)所有晚期腸癌患者都有效嗎？

A：并非如此。貝伐珠單抗通過(guò)阻斷腫瘤生長(zhǎng)所需的蛋白質(zhì)來(lái)抑制癌細(xì)胞擴(kuò)散，但僅對(duì)少部分患者有效。大多數(shù)患者不會(huì)從中獲益，且該藥物可能引發(fā)血栓、胃腸道問(wèn)題等嚴(yán)重副作用。正因如此，研究人員開(kāi)發(fā)了PhenMap工具，以期提前篩查出不適合使用該藥物的患者，避免其承受不必要的副作用。

Q3：PhenMap目前能直接用于臨床嗎？

A：目前還不能直接用于臨床。研究團(tuán)隊(duì)表示，該工具仍需在更大規(guī)模的患者樣本中進(jìn)行驗(yàn)證，現(xiàn)有研究?jī)H追蹤了117名患者。研究人員希望未來(lái)能將其轉(zhuǎn)化為臨床可用的檢測(cè)手段，為患者提供個(gè)性化精準(zhǔn)治療，但這一目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)還需要進(jìn)一步的研究和驗(yàn)證工作。