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（京師 紫禁城）

萬(wàn)歷十七年，正月二十二，北京城里新年的氣息還未散去。

禮部主客司郎中高桂向萬(wàn)歷皇帝上了一封奏疏。

高桂的職務(wù)，相當(dāng)于是明朝外交部下屬接待司的司長(zhǎng)，正五品。

這封奏疏呢，相當(dāng)于是舉報(bào)信，高桂舉報(bào)三個(gè)月前結(jié)束的順天鄉(xiāng)試中存在嚴(yán)重舞弊現(xiàn)象，主考官黃洪憲陰植私交，大開(kāi)方便之門(mén)，錄取的舉人多是富家子弟。

的確，這次鄉(xiāng)試，第一名是王衡，這是內(nèi)閣大學(xué)士王錫爵的兒子，十一名是李鴻，這是內(nèi)閣首輔申時(shí)行的女婿。

《弇州史料前集·卷十》：錄其子以及人之子，因其親以及人之親，遂至上下相同，名義掃地。

高桂說(shuō)，拉關(guān)系走后門(mén)，錄用達(dá)官顯貴的子弟，相互之間幫襯，實(shí)在是不要臉。

本次鄉(xiāng)試是在去年，萬(wàn)歷十六年的八月，順天府就是北京地區(qū)。

主考官黃洪憲，您別說(shuō)，和王錫爵，申時(shí)行私交不錯(cuò)，而且他們都是老鄉(xiāng)，都出身于浙江，江蘇一帶。

這次考試還沒(méi)開(kāi)始，京師就流言四起，說(shuō)某某官員的孩子肯定高中，某某權(quán)貴的親戚指定榜上有名，結(jié)果一放榜，還真八九不離十。

這就好像世界杯還沒(méi)踢呢，就有人把比分全猜中了，你說(shuō)沒(méi)貓膩，這誰(shuí)能相信？

更詭異的是，考試結(jié)束之后，按照規(guī)定，要把考生的試卷都封存起來(lái)，留著以后查驗(yàn)，結(jié)果這次封存的試卷卻莫名其妙的丟了五十多張，導(dǎo)致根本就無(wú)從查驗(yàn)，查無(wú)可查了。

當(dāng)時(shí)的禮部尚書(shū)，是朱賡，鄉(xiāng)試出了問(wèn)題，他第一個(gè)就發(fā)現(xiàn)了，但他沒(méi)有聲張，而是把事情告訴了申時(shí)行，不知道是不是因?yàn)閮蓚�(gè)人同鄉(xiāng)的緣故。

申時(shí)行是著名和事佬，當(dāng)官最?lèi)?ài)和稀泥，他自然不希望事情鬧大，于是就把這個(gè)事情給壓了下去。

但是問(wèn)題是，意識(shí)到鄉(xiāng)試有問(wèn)題的人，那很多，高桂就是其中之一，高桂還是個(gè)出了名的直性子，他心說(shuō)你們都?jí)菏聝�，我就不壓，干脆他就�?xiě)了奏疏，直接匯報(bào)給了萬(wàn)歷皇帝。

高桂的要求是，到底有沒(méi)有舞弊，非常簡(jiǎn)單，讓王衡等人重新考一次就行了，看看他們到底是真有本事，還是濫竽充數(shù)上來(lái)的。

大學(xué)士王錫爵第一個(gè)火了。

（王錫爵）

他這個(gè)人，性格剛烈，脾氣火爆，更是一個(gè)有話直說(shuō)的主兒，當(dāng)年張居正專(zhuān)權(quán)，別人都不敢批評(píng)張居正，就他敢，他不受這個(gè)氣，馬上他就跟皇帝說(shuō)，自己堂堂正正做官，自己的兒子也是憑真才實(shí)學(xué)考上的，憑什么被人污蔑成拼爹？

的確，如果是科舉舞弊，直接把王衡錄取在不顯眼的位置就好了，放到第一名，是不是太刻意了？不符合常理。

王錫爵說(shuō)我不干了，我辭職行吧？

萬(wàn)歷當(dāng)時(shí)才二十多歲啊，朝廷運(yùn)轉(zhuǎn)他自己弄不過(guò)來(lái)，他必須要倚靠這些老臣，皇帝趕緊寬慰王錫爵，說(shuō)元馭�。ㄍ蹂a爵的字），朕還能不信你么？你肯定是清白的，你兒子也沒(méi)問(wèn)題，你就消消氣吧。

王錫爵牛脾氣，說(shuō)那不行，還必須讓我兒子重考一遍，以正視聽(tīng)。

皇帝說(shuō)這可不是我要復(fù)試的，是你要求的，于是皇帝牽頭，把王衡，李鴻等富家子弟統(tǒng)一叫過(guò)來(lái)，單獨(dú)又辦了一場(chǎng)考試，考試的結(jié)果顯示，這幾個(gè)人是：

《明神宗實(shí)錄·卷二百八》：諸生覆試，無(wú)甚相懸，中式未必有弊，字句雖有疵訛，然瑕瑜不掩。

說(shuō)這些考生，考的和之前差不多，雖然不能說(shuō)個(gè)個(gè)都是滿分，但總體發(fā)揮還是不錯(cuò)的。

考試結(jié)果一出來(lái)，上疏的高桂馬上被皇帝處理，皇帝說(shuō)高桂沒(méi)有證據(jù)就胡說(shuō)八道，訓(xùn)誡了他一番，還罰了他兩個(gè)月的俸祿。

表面上看，這事兒就結(jié)束了，但真正的好戲，才剛剛開(kāi)始。

高桂被罰，有人看不過(guò)去，誰(shuí)呢？刑部主事饒伸。

饒伸和高桂是同年的進(jìn)士，關(guān)系不錯(cuò)，一是為同僚出頭，二是他也覺(jué)得事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單，于是他也上了一封奏疏，內(nèi)容大概是這樣的：

首先，他繼續(xù)堅(jiān)持高桂的想法，認(rèn)為主考官黃洪憲肯定是舞弊了，這些權(quán)貴子弟指定是通過(guò)不正當(dāng)?shù)姆绞奖讳浫〉摹?/p>

其次，他說(shuō)這次復(fù)試，也有問(wèn)題，這些權(quán)貴子弟的卷子本來(lái)寫(xiě)的一塌糊涂，結(jié)果負(fù)責(zé)審閱的官員知道這些子弟的父祖都是朝中大員，都有王申之流做后臺(tái)，本來(lái)啥也不是的文章，硬被他們夸上天了，純屬睜眼說(shuō)瞎話。

最后，饒伸還說(shuō)了這么一句話：

《萬(wàn)歷疏鈔·卷三十四》：自錫爵趨邪，而忠臣賢士悉被斥逐，佞夫...人，躐躋顯要。今叉巧護(hù)其私，以輘轢正人，欺誑主上，其勢(shì)又將為居正之續(xù)矣。

饒伸說(shuō)，自從王錫爵當(dāng)權(quán)之后，朝廷里的忠臣賢良都被他打壓走了，諂媚奸邪的小人反而全都升官發(fā)財(cái)，現(xiàn)在他又只手遮天，欺壓正直良善，我看他恐怕是要走張居正的老路啊。

（青年萬(wàn)歷）

張居正，這是萬(wàn)歷皇帝的夢(mèng)魘。

自從隆慶六年張居正任內(nèi)閣首輔開(kāi)始，到萬(wàn)歷十年張居正活活累死，他可以說(shuō)是通過(guò)改革，變法各種方式，強(qiáng)行為大明王朝續(xù)了一口命，這是一個(gè)非常偉大的人，私德這塊我們就不評(píng)價(jià)了，對(duì)歷史研究沒(méi)有太多意義，反正張居正的一生是值得肯定的。

但是，張居正掌權(quán)的這些年，就是萬(wàn)歷皇帝失去權(quán)力的那些年。

張居正說(shuō)一是一，說(shuō)二是二，萬(wàn)歷小時(shí)候被張居正訓(xùn)的一愣一愣的，很難說(shuō)萬(wàn)歷對(duì)張居正懷有一種既感激又仇視的心情，不然張居正死后萬(wàn)歷也不會(huì)把他給清算了。

饒伸說(shuō)出這種話來(lái)，本意是要提醒萬(wàn)歷，不要太過(guò)于信任王錫爵，申時(shí)行這些人，小心他們權(quán)力越來(lái)越大，又把皇權(quán)給壓制住。

但是很顯然，這也是在揭皇帝的傷疤，這都多長(zhǎng)時(shí)間的事情了，誰(shuí)都不愿意提，你是哪壺不開(kāi)提哪壺，你過(guò)分。

皇帝非常生氣，生氣的不是本案，因?yàn)榭婆e舞弊與否對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)并不是很重要，皇帝生氣的是，饒伸竟然敢大肆攻擊自己重用的大臣。

萬(wàn)歷畢竟年輕啊，才二十多歲，雖然張居正第二那種情況萬(wàn)歷肯定不愿意重來(lái)一遍，可大明江山，幅員遼闊，沃土千里，州府縣鄉(xiāng)不計(jì)其數(shù)，子民萬(wàn)萬(wàn)，所有的政務(wù)難道萬(wàn)歷一個(gè)人都干了？

饒伸這么一說(shuō)，王錫爵直接就不上班了，內(nèi)閣里沒(méi)人了，工作堆積如山，負(fù)擔(dān)可都得壓在皇帝的身上。

皇帝直接下令，逮捕饒伸，把他投入鎮(zhèn)撫司嚴(yán)刑拷打，因?yàn)榛实壅J(rèn)為，饒伸一個(gè)小小主事，他哪兒來(lái)的這么大勇氣去斗王錫爵，肯定是有人主使，皇帝要求錦衣衛(wèi)好好收拾收拾饒伸，一定讓他老實(shí)交代。

錦衣衛(wèi)那是什么手段？落到他們手里，九死一生，生也得殘廢。

說(shuō)出來(lái)您都不相信，這個(gè)時(shí)候王錫爵和申時(shí)行竟然站了出來(lái)，開(kāi)始幫饒伸說(shuō)好話，倆人說(shuō)皇帝你這么整不行啊，你把饒伸打死了，大家怎么看我們？后世怎么議論我們？我們成了迫害言官了，我們要承擔(dān)罵名的，這饒伸雖然誣陷我們，但罪不至死，直接降職流放就可以了。

萬(wàn)歷說(shuō)不行，我非得好好教訓(xùn)教訓(xùn)他。

王錫爵更著急了，他說(shuō)如果饒伸被打死了，或者被從重處理了，現(xiàn)在外面輿論鬧的那么兇，自己殘害忠良的罪名就徹底洗不掉了，王錫爵還可憐巴巴的說(shuō)，自己的母親聽(tīng)到外頭的人議論謾罵自己，每天都問(wèn)自己為什么挨罵，自己心如滴血，都不知道怎么回答。

好一頓懇求，萬(wàn)歷這才放人，留了饒伸一命，但也沒(méi)輕饒，還是褫奪所有職務(wù)，革職為民。

倒霉的還有高桂，本來(lái)只是罰掉俸祿，因?yàn)槭虑楸火埳祠[大了，又被拉出來(lái)處理一回，給降職到地方去了。

（沒(méi)有贏家的結(jié)局）

萬(wàn)歷的處理體現(xiàn)出了他對(duì)這場(chǎng)舞弊案的看法，那就是子虛烏有。

問(wèn)題留給了后人，拿王衡來(lái)舉例，他到底是舞弊了，還是沒(méi)舞弊？

王衡后來(lái)參加會(huì)試，成績(jī)也很好，考中榜眼，全國(guó)第二，這證明他的確是有實(shí)力的，他用不著作弊。

高桂等人舉報(bào)時(shí)也沒(méi)有說(shuō)王衡不會(huì)寫(xiě)文章，說(shuō)他濫竽充數(shù)，而是說(shuō)你父親王錫爵是內(nèi)閣大學(xué)士，你考試就第一名，這合理嗎？

張居正活著的時(shí)候，大明的言官基本處于停擺狀態(tài)，他們彈劾張居正的唯一結(jié)果就是被罷免，被處理，在張居正當(dāng)權(quán)的十年里，言官們飽嘗被壓制之苦，張居正一死，言官們終于可以說(shuō)話，他們也把節(jié)制相權(quán)，不能讓相權(quán)再次傾軋皇權(quán)視為要?jiǎng)?wù)，所以他們才會(huì)在這次舞弊案中彈劾申時(shí)行。

至于王錫爵，當(dāng)年其實(shí)是被言官們推舉入閣的，本來(lái)言官們希望王錫爵可以保護(hù)言官的利益，結(jié)果入閣之后王錫爵馬上就和申時(shí)行結(jié)盟了，言官大失所望，王錫爵也成了言官的報(bào)復(fù)對(duì)象，彈劾他自然在情理之中。

至于王衡等權(quán)貴子弟到底舞沒(méi)舞弊，這還真不好說(shuō)。

你說(shuō)他們舞弊，言官們沒(méi)有掌握過(guò)任何有力的，實(shí)際的證據(jù)，他們從頭到尾都是在揣測(cè)，推測(cè)，但你說(shuō)他們沒(méi)舞弊，當(dāng)負(fù)責(zé)科舉的官員在選定錄取名額，選定排名的時(shí)候，當(dāng)復(fù)試的官員在閱讀這些人的試卷的時(shí)候，他們會(huì)不會(huì)因?yàn)槿饲殛P(guān)系，為了交好王錫爵，申時(shí)行這樣的大員，把勉強(qiáng)及格的拔高分?jǐn)?shù)，把本應(yīng)落榜的撈上來(lái)，在評(píng)判的時(shí)候手下留情呢？

換言之，王衡等人無(wú)意舞弊，但因?yàn)樗麄兊奶厥馍矸�，他們莫名其妙的“被舞弊”了�?/p>

言官被免職流放了，內(nèi)閣也不好受，輿論的重壓之下，申時(shí)行在萬(wàn)歷十九年被迫下野，王錫爵也在不久后告老還鄉(xiāng)，至于黨爭(zhēng)，自然還在繼續(xù)，從萬(wàn)歷到泰昌，從天啟到崇禎，從崇禎再到南明弘光，再到隆武，到永歷，反正只要明朝不徹底滅亡，就不會(huì)結(jié)束。

我們可以說(shuō)，一樁小小的舞弊案，不過(guò)是帝國(guó)政治崩壞的一個(gè)縮影，當(dāng)朝堂之上人人都在派系斗爭(zhēng)，全員陷入內(nèi)斗之時(shí)，那些真正寒窗苦讀的士子，又有誰(shuí)真正在乎呢？

難道他們，不才是大明的未來(lái)么？

參考資料：

《明史》

《明實(shí)錄》

付一冰.萬(wàn)歷科場(chǎng)案與晚明文學(xué).武漢大學(xué),2017

劉小龍.皇權(quán)與史權(quán)的合轍與分途：《明實(shí)錄》中科舉的歷史書(shū)寫(xiě)與權(quán)力話語(yǔ).武漢大學(xué),2019