*本文譯自福布斯文章《This Billionaire Wants To Save America’s Newspapers. He Thinks He’s Found A Way》

當(dāng)大多數(shù)媒體投資人忙著拋售報(bào)紙資產(chǎn)時(shí)，73歲的美國(guó)億萬(wàn)富翁大衛(wèi)·霍夫曼（David Hoffmann）卻在反向操作——每天早晨，他位于佛羅里達(dá)州那不勒斯的豪宅門口，都會(huì)準(zhǔn)時(shí)送來(lái)來(lái)自全美29個(gè)州的140份報(bào)紙。他會(huì)逐一翻閱，并用紅筆標(biāo)記問題，再與旗下報(bào)業(yè)集團(tuán)的高管逐一討論。

短短四年間，這位億萬(wàn)富豪已掌控全美131家報(bào)刊。在全美都在裁記者的時(shí)候，他卻想拯救美國(guó)報(bào)業(yè)，并自認(rèn)為已經(jīng)找到了可行之道。

數(shù)據(jù)顯示，過(guò)去二十年，美國(guó)近40%的報(bào)紙已經(jīng)消失，超過(guò)5000萬(wàn)美國(guó)人生活在"新聞荒漠"中，僅2025年一年，就有逾130家報(bào)紙停刊。與此同時(shí)，美國(guó)百大報(bào)紙的月度獨(dú)立訪問量在過(guò)去四年平均下滑超過(guò)45%。

霍夫曼卻偏偏在這個(gè)時(shí)候大舉買入，讓人十分意外。目前，他通過(guò)旗下霍夫曼媒體集團(tuán)（Hoffmann Media Group）直接持有42家報(bào)紙，并于今年2月取得全美最大報(bào)業(yè)集團(tuán)之一李氏企業(yè)（Lee Enterprises）的控股權(quán)——后者旗下?lián)碛谐^(guò)70家報(bào)紙，包括《圣路易斯郵報(bào)》《布法羅新聞》《奧馬哈世界先驅(qū)報(bào)》等知名區(qū)域大報(bào)。

這與行業(yè)主流做法背道而馳。全美最大報(bào)業(yè)集團(tuán)甘內(nèi)特（Gannett）以及持有逾170家報(bào)紙的私募機(jī)構(gòu)奧爾頓全球資本（Alden Global Capital），均以大規(guī)模裁員著稱。

而霍夫曼將"裁員"列為禁語(yǔ)，甚至在部分編輯室增加了崗位。同時(shí)他自認(rèn)為，他找到了讓地方報(bào)紙不僅存活、還能繁榮的方法，也就是一方面控制成本、實(shí)現(xiàn)盈利，另一方面強(qiáng)化“超本地化”內(nèi)容，即聚焦高中體育賽事、本地旅游、社區(qū)商業(yè)等讀者真正關(guān)心的內(nèi)容。

在經(jīng)營(yíng)層面，他正在整合工資體系、共享法律與營(yíng)銷等后臺(tái)服務(wù)，并減少部分紙媒出版頻率，同時(shí)推動(dòng)線上付費(fèi)墻。各地出版商擁有完整的利潤(rùn)責(zé)任，并能分享盈利。

目前，這套策略似乎奏效。自2022年以來(lái)，霍夫曼通過(guò)霍夫曼媒體集團(tuán)收購(gòu)的48家報(bào)紙全部實(shí)現(xiàn)盈利。

對(duì)于李氏企業(yè)，他還提供了關(guān)鍵的資金支持。該公司因2020年收購(gòu)31家報(bào)紙而背負(fù)4.55億美元債務(wù)，利率高達(dá)9%。霍夫曼通過(guò)5000萬(wàn)美元股權(quán)投資（其中3500萬(wàn)美元為個(gè)人出資），幫助公司將利率降至5%，每年減少約1800萬(wàn)美元利息支出。

此外，他還更換管理層、削減三分之一董事會(huì)成員，并整合印刷業(yè)務(wù)。交易宣布后，李氏企業(yè)公司股價(jià)已翻倍。

在穩(wěn)定財(cái)務(wù)后，霍夫曼進(jìn)一步押注“超本地化”內(nèi)容，首先從高中體育報(bào)道入手。他與體育科技公司Hudl合作，讓報(bào)紙能夠快速發(fā)布比賽精彩片段，以吸引訂閱用戶和廣告商。

與此同時(shí)，他還展開巡回推廣活動(dòng)，走訪圣路易斯、奧馬哈、布法羅、里士滿等城市，與當(dāng)?shù)仄髽I(yè)洽談?dòng)嗛喓蛷V告合作。他甚至親自擔(dān)任“首席銷售員”，已帶來(lái)超過(guò)50萬(wàn)美元年廣告收入和500名新訂閱者。

霍夫曼對(duì)地方新聞的執(zhí)念，與他的成長(zhǎng)經(jīng)歷有關(guān)。他出生于密蘇里州小鎮(zhèn)，父親是二戰(zhàn)老兵，母親曾當(dāng)服務(wù)員和醫(yī)院護(hù)理員。家庭條件艱苦，高中前家里甚至沒有熱水。

36歲時(shí)，他通過(guò)兩筆房屋抵押貸款創(chuàng)辦高管獵頭公司DHR Global。如今，他通過(guò)霍夫曼家族企業(yè)投資了125多家公司，從酒莊到游船業(yè)務(wù)再到體育球隊(duì)，業(yè)務(wù)橫跨多個(gè)領(lǐng)域。

他進(jìn)入報(bào)業(yè)的契機(jī)，則來(lái)自2021年的一次家庭訪問。當(dāng)時(shí)，他想在報(bào)紙上看到孫輩比賽的報(bào)道，卻發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)貓?bào)紙已經(jīng)關(guān)閉。這讓他意識(shí)到地方新聞?wù)谙ВQ定投身報(bào)業(yè)。

此后，他陸續(xù)收購(gòu)多家地方報(bào)紙，并計(jì)劃減少對(duì)美聯(lián)社等第三方內(nèi)容依賴，增加原創(chuàng)本地報(bào)道，同時(shí)通過(guò)舉辦展會(huì)等活動(dòng)拓展收入來(lái)源。

對(duì)于人工智能的沖擊，霍夫曼并不擔(dān)憂。他認(rèn)為AI有其位置，但不會(huì)取代可信賴的新聞。

目前，他已簽署意向收購(gòu)另外9家報(bào)紙，未來(lái)還將繼續(xù)擴(kuò)張。