鮑威爾當(dāng)年能坐上美聯(lián)儲主席的位子，恰恰是特朗普本人在2017年一手提拔的。而如今，這位＂舊日功臣＂成了白宮最想清除的人。2026年4月特朗普接受采訪時，措辭已經(jīng)沒有任何回旋余地：＂如果他不離開，那我就不得不解雇他。＂圍繞美聯(lián)儲主席去留展開的這場拉鋸，到這里算是走到了最尖銳的時刻。

鮑威爾第二屆主席任期是2022年獲參議院確認(rèn)后開始的，四年一屆，到2026年5月15日屆滿。按照正常流程，新主席提名通過確認(rèn)后接班，前任體面離場，整件事本該平平穩(wěn)穩(wěn)走完。

可特朗普偏偏不想走尋常路。早在2025年重返白宮之后，他就多次公開抨擊鮑威爾在利率問題上＂拖后腿＂。特朗普的邏輯不難理解：美國聯(lián)邦政府背著天量債務(wù)，利率每高一個百分點，財政就多掏上千億美元的利息。他迫切需要一個＂聽話＂的美聯(lián)儲來配合自己的經(jīng)濟(jì)議程，而鮑威爾明顯不在這個范圍內(nèi)。

鮑威爾的立場也很堅定——通脹數(shù)據(jù)沒有達(dá)標(biāo)之前，不會因為政治壓力草率降息。這套邏輯放在央行行長身上天經(jīng)地義，但放在特朗普眼里，就是跟白宮唱反調(diào)。

按照特朗普的計劃，沃什的確認(rèn)聽證會由參議院銀行委員會啟動，趕在5月15日前完成全部程序。時間雖然緊，但并非不可能。

與提名同步推進(jìn)的，還有一場針對美聯(lián)儲的刑事調(diào)查。這項調(diào)查最初指向美聯(lián)儲總部一樁25億美元的大樓翻修項目，后來范圍不斷膨脹，逐漸延伸到鮑威爾個人的管理責(zé)任上。特朗普甚至在公開場合直接用＂無能＂來形容鮑威爾的施政表現(xiàn)。

很多分析人士認(rèn)為，這場調(diào)查的真實目的并不是追查工程款項去向，而是給鮑威爾制造壓力，逼他主動辭職，好讓沃什提前上位。但鮑威爾的反應(yīng)出乎不少人預(yù)料——他沒有退縮，反而態(tài)度更硬了。

鮑威爾公開回應(yīng)稱，在調(diào)查沒有透明了結(jié)之前，他不會離開崗位，將繼續(xù)履行美聯(lián)儲主席的法定職責(zé)。這話說得很有分量，因為美國歷史上從來沒有哪位在任美聯(lián)儲主席被總統(tǒng)解雇過，鮑威爾如果在壓力下辭職，等于開了一個極其危險的先例。往后每一任美聯(lián)儲主席都可能面臨同樣的脅迫，央行獨立性就成了一句空話。

法律層面上，特朗普想強(qiáng)行開除也沒那么容易。這里面有兩個關(guān)鍵區(qū)分：鮑威爾的美聯(lián)儲主席職務(wù)5月15日到期，但他作為美聯(lián)儲理事的任期一直延續(xù)到2028年1月底。也就是說，就算不當(dāng)主席了，他仍然有資格留在美聯(lián)儲體系內(nèi)。

而《聯(lián)邦儲備法》對總統(tǒng)解雇美聯(lián)儲理事設(shè)定了非常高的門檻，只有在＂行為不端＂的情況下才能動手。政策意見不合、對利率走向有分歧，這些都不構(gòu)成解雇理由。1935年美國最高法院在＂漢弗萊遺囑執(zhí)行人案＂中確立的原則至今仍有約束力——總統(tǒng)不能隨意罷免獨立機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人。

特朗普團(tuán)隊試圖繞過這個限制，拿翻修工程調(diào)查作為突破口，但目前并沒有拿出過硬的證據(jù)。一位聯(lián)邦法官此前已經(jīng)駁回了司法部相關(guān)調(diào)查的傳票，認(rèn)定調(diào)查帶有明顯的施壓色彩。司法部雖然提出上訴，但這一裁定至少表明，法院系統(tǒng)對行政權(quán)越界保持著警覺。讓局面更加混亂的是共和黨內(nèi)部出現(xiàn)了裂痕。

北卡羅來納州參議員蒂利斯在銀行委員會中占據(jù)關(guān)鍵席位。他公開表態(tài)：只要對鮑威爾的調(diào)查還在繼續(xù)，他就不會投票支持沃什的提名。蒂利斯的這一票分量很重——共和黨在銀行委員會中僅以13比11領(lǐng)先民主黨，缺了他這一票，提名很可能被直接堵死在委員會環(huán)節(jié)。

特朗普對蒂利斯的＂叛變＂極為惱火，直接放話說他＂不再是參議員＂。蒂利斯也不含糊，公開回?fù)簦⑽疫�沒死呢＂。同一陣營里兩個人當(dāng)眾翻臉，場面相當(dāng)罕見。

11名民主黨參議員也聯(lián)名要求凍結(jié)沃什的提名流程，理由是在調(diào)查懸而未決的情況下?lián)Q帥，程序上站不住腳。兩黨從不同方向?qū)μ崦┘幼枇�，沃什能否�?月15日前過關(guān)，變成了一個越來越悲觀的問題。

這恐怕是特朗普最始料未及的地方。他本以為調(diào)查能逼鮑威爾知難而退，結(jié)果鮑威爾不僅沒走，反而拿調(diào)查當(dāng)作留任的擋箭牌。他本以為沃什的提名能順利過會，結(jié)果自己人先倒戈，程序被卡得死死的。

一步棋想達(dá)到兩個目的，結(jié)果兩頭都落了空。金融市場的反應(yīng)最為誠實。4月以來，美債收益率出現(xiàn)了異常波動，美元指數(shù)承壓，美股也在反復(fù)拉鋸。投資者不怕利率高，也不怕利率低，最怕的是不確定性——當(dāng)市場開始懷疑美聯(lián)儲的政策獨立性遭到侵蝕，資金的流動方向就會變得混亂。

對于國際市場而言，這件事的信號意義同樣不可忽視。美聯(lián)儲作為全球最具影響力的央行，它的每一次利率決定都會波及各國匯率、資本流動和大宗商品價格。如果外界普遍認(rèn)為美聯(lián)儲的決策開始服務(wù)于白宮的政治需要，美元作為全球儲備貨幣的信譽(yù)就會面臨質(zhì)疑，這個后果遠(yuǎn)比一次主席換屆要嚴(yán)重得多。

眼下距離5月15日只剩大約一個月的時間。幾條線索交織在一起：鮑威爾拒絕提前離場，沃什提名受阻前途未卜，刑事調(diào)查懸在半空既不推進(jìn)也不收回，白宮和國會之間的裂縫還在加深。

這場博弈早已超出了兩個人之間的恩怨。它牽扯到的是美國政治體制中一條至關(guān)重要的邊界——行政權(quán)力的手，到底能伸多長？獨立機(jī)構(gòu)的＂獨立＂二字，在強(qiáng)勢總統(tǒng)面前還能撐多久？沒有人知道最終結(jié)局會是什么樣，但有一點已經(jīng)很清楚：不管誰贏誰輸，這場交鋒留下的痕跡，都不會輕易消散。