為什么道光選定的咸豐，臨死前留下的顧命八大臣，手握合法輔政大權，會輸給一個26歲的寡婦、一個沒有實權的小叔子？短短六天，八大臣從掌權到全滅，這場清末最關鍵的權力反轉，到底藏著多少被忽略的細節(jié)？

1860年，英法聯軍攻破天津進逼北京，咸豐皇帝以“秋狝”為名帶著皇后慈安、懿貴妃慈禧、六歲的皇太子載淳還有肅順等一干親信大臣倉皇逃到熱河避暑山莊，留下自己的六弟恭親王奕訢在北京和洋人議和，本來咸豐身子就虛，一路顛簸又受了驚嚇，轉年夏天就咳血不止，沒熬到秋天就咽了氣，死之前他留下遺詔，立載淳為皇太子，命肅順、載垣、端華等八人為贊襄政務王大臣，全權處理政務，同時又賜給慈安太后“御賞”印、賜給慈禧“同道堂”印，定下規(guī)矩：所有諭旨必須同時蓋上兩枚印才算有效。咸豐本來想做個萬全的權力平衡，讓八大臣輔政，兩宮太后制衡八大臣，再讓留在京城的奕訢牽制兩邊，保自己兒子坐穩(wěn)江山，可他沒想到，就是這個看似周全的安排，直接引爆了一場要命的政變。

八大臣里的核心是肅順，這個人辦事果斷，但是跋扈得要命，早就看不慣慈禧想干政的心思，咸豐剛死，他就帶著大臣鬧到兩宮太后的宮里，說清朝祖制后宮不得干政，所有政務必須由八大臣說了算，連奏折都不讓太后看。慈禧那時候才26歲，因為是皇帝的生母，本來就想借著兒子掌權，哪肯忍下這口氣？可她手里沒兵沒權，只能先忍著，轉頭就找了一向性格軟但位置正的慈安，深夜拉著慈安哭，說肅順今天敢欺負我們孤兒寡母，明天就要廢了皇帝，你我今后連命都保不住。慈安本來就對肅順的跋扈不滿，被慈禧一說立刻動了心，兩個人就秘密商量怎么扳倒八大臣。

而此時，肅順還做了一件得罪人的小事，他按規(guī)矩給兩宮太后發(fā)月例銀子，用的是貶值的官票，自己拿的卻是實打實的銀子，這件事不大，但把兩個太后徹底推到了對立面。此外，在北京的奕訢也早就對八大臣不滿，咸豐跑熱河的時候，把他扔在北京背鍋，議和之后他籠絡了京城所有的官員還有洋人的支持，八大臣掌權之后一直排擠他，不讓他沾核心權力，他早就等著機會翻身。

可是兩邊隔著幾百里，怎么聯絡？慈禧找來了自己的妹夫，咸豐的七弟醇郡王奕譞，奕譞當時就在熱河，負責皇帝的護衛(wèi)，他偷偷寫了密信，買通了送信的太監(jiān)，連夜送到北京給奕訢，約奕訢來熱河商量動手的計劃。

奕訢接到密信，立刻動身。他要去熱河奔喪。八大臣沒攔住。他哭倒在咸豐靈前，半天才起來，看起來一點爭權的樣子都沒有。而此時，肅順雖然有人提醒他要防著奕訢和太后勾結，但他覺得奕訢手里沒有兵權，翻不了天，再加上奕訢一直表現得安分守己，也就放松了警惕，同意了奕訢和兩宮太后見面的要求。兩個人密談了一個多小時，就把政變的全盤計劃定了下來：等咸豐的靈柩運回北京的時候動手，利用八大臣分兵走路的空隙，一網打盡。

奕訢回北京之后，立刻聯絡了京畿一帶帶兵的勝保，勝保本來就被肅順排擠，一聽說要搞掉八大臣，立刻答應帶兵接應，還發(fā)了公文公開支持兩宮太后，給八大臣施壓。而八大臣這邊，一點風聲都沒收到，還按著原定計劃，安排肅順護送咸豐的靈柩走大路，讓載垣、端華跟著兩宮太后從小路先回北京，剛好把核心的八大臣拆成了兩部分，給了對手各個擊破的機會。

不過，八大臣就沒人發(fā)現不對嗎？還真沒有，肅順一直覺得兩個女人成不了事，奕訢不敢造反，他甚至連自己身邊的衛(wèi)兵都沒多帶，大搖大擺跟著靈柩走，哪知道刀已經架在脖子上了。

兩宮太后帶著載垣端華剛到北京，第二天一早就召集了王公大臣，拿出早就寫好的諭旨，當場宣布八大臣的罪狀，說他們偽造遺詔，專權跋扈，要立刻拿下治罪。宮門落鎖。衛(wèi)兵圍殿。載垣還沒反應過來，就被按在地上。端華還想喊人，袖子已經被衛(wèi)兵扯碎。而此時，遠在密云的肅順剛歇下來，他還在抱怨路上顛簸，脫了外衣躺在驛站的床上睡覺，半夜聽到翻墻的聲音，剛喊了一句什么人，就被沖進來的官兵按在床上，連外衣都沒來得及穿，直接捆起來押去北京。

短短六天，咸豐臨死前指定的顧命八大臣，從掌權的輔政大臣變成了階下囚，最后肅順被押到菜市口斬首，載垣端華被賜自盡，剩下的五個人要么革職要么流放，一個都沒跑掉。這場政變就是后來我們說的辛酉政變，看起來弱小的太后和恭親王，居然贏了實力強大的八大臣，你說這到底是為什么？

首先，肅順自己跋扈，早就把人得罪光了，他之前整頓吏治殺了一品大員柏葰，又得罪了一大批滿人權貴，朝廷里沒多少人愿意幫他；其次，他從始至終沒拿到京畿的兵權，所有能調動的兵都在奕訢和勝保手里，沒兵權就算你有合法身份，也架不住人家刀架脖子。最關鍵的一點，他太輕敵了，從始至終都沒把兩個年輕女人和一個無權的小叔子放在眼里，連對手的聯合都沒察覺，最后輸得一干二凈也不奇怪。

而這次權力反轉，直接改變了整個中國近代的走向，兩宮太后開始垂簾聽政，慈禧就此掌權近半個世紀，奕訢推動了洋務運動，開啟了中國近代工業(yè)化的第一步，對洋人的政策也從之前的對抗變成了和談，清朝又延續(xù)了半個世紀的壽命。很多人說，如果當初八大臣贏了，會不會中國近代史就是另一個樣子？可是權力場從來都是這樣，從來不是誰合法誰就能贏，誰拿到人心拿到兵權，誰才能笑到最后，你說對不對？

參考資料：[1]孟森《清史講義》

[2]趙爾巽等《清史稿·肅順傳》

[3]茅海建《苦命天子：咸豐皇帝奕詝》