1924年，一個法國貴族要拿博士學位。

他不是物理系畢業(yè)的。他讀歷史和法律。

他沒教職，沒背景，就泡在哥哥的實驗室里自己瞎琢磨。

但他寫了一篇博士論文。評審委員們看了，都覺得太離譜。

他們把他的論文寄給了愛因斯坦。愛因斯坦回信說：“他掀開了巨大面紗的一角�！�

于是，這個貴族拿到了博士學位。

五年后，他得了諾貝爾獎。

他叫德布羅意。他提出的東西，叫物質(zhì)波。

德布羅意青年肖像

不務(wù)正業(yè)的親王

德布羅意出身法國最顯赫的貴族家族。他是親王，也是公爵。家族希望他當外交官，他一開始也確實在巴黎大學讀歷史和法律。

然后，他哥哥把他帶歪了。

他哥哥是實驗物理學家，整天跟他聊量子論、相對論。德布羅意聽多了，就愛上了。

他沒去大學當教授，也沒去研究所。他在哥哥的實驗室里自由探索。

這種“局外人”身份，反而讓他不受主流想法的束縛。

當時，所有物理學家都在為“光到底是波還是粒子”頭疼。

德布羅意看著這個爭論，想了一個更大膽的問題：

如果光既是波又是粒子，那電子呢？

電子一直被當作純粹的粒子。但會不會……它也是波？

瘋狂的對稱性猜想

他的思路很簡單，簡單到像個哲學問題。

19世紀，光的波動說戰(zhàn)勝了粒子說。20世紀初，愛因斯坦又證明了光有粒子性。光，從“純粹是波”變成了“既是波又是粒子”。

那物質(zhì)呢？

物質(zhì)一直被當作“純粹的粒子”。按照對稱性，是不是也應(yīng)該有波動性？

這不是實驗推導出來的。這是一種美學直覺——大自然應(yīng)該是美的，應(yīng)該是對稱的。

德布羅意后來在論文里寫道：

“整個世紀以來，在輻射理論上，我們太忽略粒子的研究方法了。在實物理論上，是不是犯了相反的錯誤？是不是把‘粒子’想得太多，而忽略了‘波’？”

他決定賭一把。

從相對論里“擠”出波長

他沒有做實驗。他從愛因斯坦的相對論出發(fā)，開始算。

對于一個運動的粒子，相對論給出了它的總能量。德布羅意想：如果這個粒子內(nèi)部有個周期性的東西，那根據(jù)量子論，它應(yīng)該對應(yīng)一個頻率，而且能量等于h乘以頻率。

一個是相對論能量公式，一個是E = hν。他把兩個公式捏在一起，算出了一個頻率。

然后，他考慮了一個更奇怪的問題：這個頻率對應(yīng)的波，傳播速度是多少？

他算出來之后，自己可能都愣了一下。

這個波的速度，大于光速。

按照相對論，沒有東西能超過光速。但他沒有放棄。他論證說，這個波不攜帶能量，不傳遞信號，所以不違反相對論。它更像一個“幽靈波”，騎在粒子上，引導它運動。

他把這個波叫做“相波”。后來人們叫它物質(zhì)波。

然后，他算出了這個波的波長公式：

λ = h / p

其中p是粒子的動量。這就是著名的德布羅意波長公式。

漂亮的解釋

當時，玻爾的原子模型有一個被人詬病的地方：角動量量子化條件 L = n?。

為什么角動量必須是n乘以?？玻爾說不上來，只能說“事實如此”。

德布羅意用他的物質(zhì)波一算，發(fā)現(xiàn)這個條件自然而然就出來了。

如果電子是波，那在原子核周圍繞一圈，這個波必須首尾相接，不能自己抵消自己。這就是駐波條件。

他代入自己的波長公式，算出來的結(jié)果，正是玻爾的角動量量子化。

一個被人詬病的“硬性規(guī)定”，突然有了物理圖像。

這是物質(zhì)波假說的第一個勝利。

博士答辯：差點沒通過

1924年11月，德布羅意進行博士答辯。

評審委員會看著他的論文，表情復雜。這個貴族寫的什么玩意兒？電子是波？證據(jù)呢？

德布羅意說：如果電子是波，那穿過晶體的時候，應(yīng)該像X射線一樣產(chǎn)生衍射。他還算出了波長：大概0.1納米，跟X射線差不多。

但這只是預言，不是實驗證據(jù)。

答辯委員會主席佩蘭直接問他：“這種波怎么用實驗證實？”

德布羅意重復了一遍他的預言。

評委們面面相覷。

這時，評審之一的朗之萬做了一個決定。他把德布羅意的論文寄給了愛因斯坦，問他怎么看。

愛因斯坦回信說：“他掀開了巨大面紗的一角�！�

有了愛因斯坦的背書，評審委員會通過了。德布羅意拿到了博士學位。

實驗證實：王子贏了

德布羅意的理論在最初幾年被大多數(shù)人當成“美麗的幻想”。

但預言很快被證實。

1927年，美國貝爾實驗室的戴維孫和革末在做實驗時，意外發(fā)現(xiàn)電子束穿過晶體后，在某些角度出現(xiàn)了強度極大。他們一算，發(fā)現(xiàn)這正是衍射圖樣。

幾乎同時，英國的G.P.湯姆孫讓電子束穿過薄金屬箔，直接在底片上得到了清晰的衍射環(huán)。

電子確實是波。

歷史有個有趣的巧合：父親J.J.湯姆孫證明電子是粒子，拿了諾貝爾獎；兒子G.P.湯姆孫證明電子是波，也拿了諾貝爾獎。

德布羅意在實驗證實后兩年，就拿到了諾貝爾獎。他成為第一個靠博士論文拿到諾貝爾獎的人。

電子衍射圖樣

瘋狂類比成真

德布羅意的工作，把波粒二象性從光推廣到了所有物質(zhì)。

他提出的物質(zhì)波概念，直接啟發(fā)了薛定諤去尋找那個波的方程。薛定諤找到了——那就是薛定諤方程，量子力學的核心方程之一。

一個學歷史和法律出身的親王，靠哲學式的對稱直覺和相對論計算。

他預言了一個全新的物質(zhì)屬性。

這可能是科學史上最大膽的“瘋狂類比”成真的故事。

他沒做實驗，沒搞數(shù)據(jù)。他只是盯著光的波粒二象性，問了一個問題：那電子呢？

然后，他改寫了物理學。

互動思考

你覺得德布羅意這個發(fā)現(xiàn)更像什么？

A. 一個天才的直覺——先猜出答案，再找證據(jù)

B. 一個嚴謹?shù)耐茖А徊讲竭壿嬐瞥鰜淼?/strong>

評論區(qū)選一個字母。