嚴(yán)嵩把持明朝朝政二十年，殺諫臣，賣官爵，貪的銀子堆得比嘉靖的萬(wàn)壽山還高，前前后后多少人想扳他，夏言砍了頭，沈煉死在了關(guān)外，楊繼盛被杖殺在牢獄里，連后來(lái)罵皇帝的海瑞，一開(kāi)始也碰了一鼻子灰，為什么最后把嚴(yán)嵩連根拔起的，偏偏是那個(gè)跟了嚴(yán)嵩十幾年，天天對(duì)他點(diǎn)頭哈腰的老好人徐階呢？

那是嘉靖朝，皇帝一輩子躲在西苑里修仙煉道，幾十年不上朝，把整個(gè)大明朝的權(quán)力都塞給了內(nèi)閣首輔，嚴(yán)嵩從嘉靖二十七年上位，一坐就是二十年，兒子嚴(yán)世蕃掌控著選官和工程兩項(xiàng)肥差，只要出錢就能買官，朝里一半以上的官員都是嚴(yán)家的人，誰(shuí)也動(dòng)不了他。

徐階是嘉靖三十一年入的閣。剛?cè)腴w的時(shí)候，沒(méi)人把他當(dāng)回事。嚴(yán)嵩說(shuō)往東，他絕不往西。嚴(yán)嵩說(shuō)改奏本，他連夜就改。為了拉關(guān)系，他把自己的親孫女，嫁給了嚴(yán)嵩的親孫子。算起來(lái)，他還是嚴(yán)嵩的親家。

楊繼盛冒死上書罵嚴(yán)嵩，順便把徐階也帶上了，說(shuō)他“雖有才，卻只知道伴食，根本不敢得罪嚴(yán)嵩，就是個(gè)負(fù)國(guó)的懦夫”。這話換誰(shuí)聽(tīng)了能忍？換夏言當(dāng)場(chǎng)就得拍桌子罵娘，換海瑞直接就跟著一起彈劾了。可徐階呢？他啥也沒(méi)說(shuō)，收拾收拾東西，直接跑到嚴(yán)嵩家里去了。一進(jìn)門就坐下來(lái)抹眼淚，哭著說(shuō)我跟閣老這么多年，我的心你還不知道嗎？那個(gè)楊繼盛就是個(gè)瘋子，他就是想離間咱們翁婿倆，你要是不信，我現(xiàn)在就讓我兒子把婚退了，咱們一刀兩斷行不行？

可是嚴(yán)嵩本來(lái)還收到風(fēng)聲說(shuō)徐階心里不服，一看徐階這態(tài)度，立馬就放下心了，拍著徐階的肩膀說(shuō)，我知道老弟你不是那種人，別往心里去。而此時(shí)，徐階低頭擦眼淚，心里想什么，沒(méi)人知道。

就這么著，徐階跟了嚴(yán)嵩快十年，一直都是個(gè)應(yīng)聲蟲(chóng)，誰(shuí)也沒(méi)想到，一把火把一切都燒變了。嘉靖四十年，西苑的永壽宮走水，整個(gè)宮殿燒得一干二凈，嘉靖沒(méi)地方住了，問(wèn)嚴(yán)嵩怎么辦。嚴(yán)嵩說(shuō)，陛下要不先搬到南宮去住吧，那邊空著呢，房間夠大。

這話一出，嘉靖臉綠了。南宮是什么地方？那是當(dāng)年明英宗被俘回來(lái)，被景泰帝軟禁的地方??！誰(shuí)不知道嘉靖這輩子最忌諱“囚禁”“廢立”這幾個(gè)字？嚴(yán)嵩活了八十多歲，居然犯了這么個(gè)低級(jí)錯(cuò)。

徐階當(dāng)時(shí)就在旁邊，他一句話沒(méi)說(shuō)，等嚴(yán)嵩說(shuō)完了，才慢悠悠開(kāi)口，說(shuō)陛下，永壽宮燒了正好，咱們建個(gè)新的，材料我都找好了，之前修其他宮殿剩下的木料磚石都?jí)?，不用再?gòu)拿耖g加征，三個(gè)月就能建好，保證不耽誤陛下煉丹靜修。

嘉靖聽(tīng)完，立馬轉(zhuǎn)怒為喜，說(shuō)還是徐階懂我。從這一天起，嘉靖有什么事，再也不找嚴(yán)嵩商量了，只找徐階。嚴(yán)嵩這才回過(guò)神來(lái)，自己身邊埋了十年的雷，終于要炸了。

可是真要扳倒嚴(yán)嵩，也不是那么容易的，嘉靖跟嚴(yán)嵩二十多年的情分，說(shuō)殺就殺？徐階不急，他先找了嘉靖身邊的道士藍(lán)道行。藍(lán)道行給嘉靖扶乩，乩文出來(lái)寫著“奸臣當(dāng)?shù)溃t臣不用”，嘉靖問(wèn)，誰(shuí)是奸臣誰(shuí)是賢臣？藍(lán)道行說(shuō)，奸臣是嚴(yán)嵩，賢臣是徐階。這話就像一根針，扎進(jìn)嘉靖心里，嘉靖本來(lái)就對(duì)嚴(yán)嵩不滿了，這么一挑，心思就動(dòng)了。

有了皇帝的心思，就有人敢出頭。御史鄒應(yīng)龍直接上書，彈劾嚴(yán)世蕃貪腐受賄，橫行不法。徐階早就跟鄒應(yīng)龍打過(guò)招呼，彈劾嚴(yán)世蕃，不碰嚴(yán)嵩，給嘉靖留夠了面子。果然，嘉靖看完奏本，直接下令抓了嚴(yán)世蕃，讓嚴(yán)嵩退休回家，給足了嚴(yán)嵩體面，也沒(méi)給徐階留罵名。

本來(lái)事情到這兒，嚴(yán)黨已經(jīng)倒了，徐階也當(dāng)上了內(nèi)閣首輔，可沒(méi)想到，嚴(yán)世蕃被抓了之后，居然買通了官員，想翻案，還到處放話，說(shuō)自己頂多就是貪點(diǎn)錢，皇帝根本不在乎貪錢，說(shuō)不定哪天就把他放回去了。三法司的官員慌了，拿著寫好的判決書來(lái)找徐階，問(wèn)怎么辦。

徐階拿過(guò)判決書，翻了兩頁(yè)，笑了。他說(shuō)，諸君這寫的是什么，你們說(shuō)嚴(yán)世蕃貪財(cái)害命，說(shuō)他迫害忠良，這些事皇上早就知道了，皇上根本不在乎，你們這么寫，就是放嚴(yán)世蕃一條活路啊。說(shuō)完，他拿起筆，把所有說(shuō)貪財(cái)害命的內(nèi)容都劃了，只留下兩條：嚴(yán)世蕃勾結(jié)海匪，私通倭寇，還在家里面修了龍紋的大門，想要謀反。

改完，遞上去。嘉靖一看，勃然大怒。直接下令，斬了嚴(yán)世蕃，抄了嚴(yán)家。抄出來(lái)的黃金三萬(wàn)多兩，白銀二百萬(wàn)兩，還有上百萬(wàn)畝田產(chǎn)，比皇宮的內(nèi)庫(kù)都充實(shí)。

嚴(yán)嵩八十五歲了，被趕回老家，最后連個(gè)容身的地方都沒(méi)有，只能住在野外墳地旁邊的破帳篷里，靠挖野菜討飯過(guò)活，死了之后連口棺材都買不起，沒(méi)人給他收尸，還是附近的村民給他湊了張破席子，草草埋在了亂葬崗。把持大明朝二十年的嚴(yán)閣老，就這么落了個(gè)這么個(gè)下場(chǎng)。

說(shuō)到這兒你可能會(huì)問(wèn)，徐階扳倒了權(quán)傾朝野的嚴(yán)嵩，那他就是個(gè)一心為公的大忠臣嗎？也未必。徐階退休回家之后，徐家靠著多年當(dāng)官的積累，占了整整二十四萬(wàn)畝的良田，他幾個(gè)兒子在地方放高利貸，搶民女，鬧得當(dāng)?shù)孛裨狗序v，最后還是已經(jīng)抬棺罵過(guò)嘉靖的海瑞出來(lái)查案，硬生生把徐階逼得把多占的土地吐了出來(lái)，還流放了他最驕縱的兒子。那你說(shuō)，徐階斗嚴(yán)嵩，到底是為了江山社稷，還是為了自己坐上首輔的位置？

其實(shí)哪有那么多非黑即白，說(shuō)白了就是權(quán)力場(chǎng)上的一場(chǎng)較量，嚴(yán)嵩剛了一輩子，把所有敵人都擺在明面上殺，最后殺得所有人都怕他，也把自己的錯(cuò)都明晃晃擺在了皇帝面前。徐階忍了一輩子，低了一輩子頭，把刀藏在袖子里，等到皇帝先對(duì)嚴(yán)嵩不滿了，才出來(lái)一刀致命。

你說(shuō)為什么那么多比徐階剛，比徐階敢說(shuō)話的人都死了，就徐階成了？因?yàn)樗热魏稳硕级尉?，懂這個(gè)權(quán)力游戲的規(guī)則。嘉靖要的從來(lái)不是什么清官好官，要的是聽(tīng)話，是順著他的意思來(lái)，嚴(yán)嵩年輕的時(shí)候懂，老了就糊涂了，敢給嘉靖提逆耳的意見(jiàn)了，徐階從頭到尾都懂，他從來(lái)不說(shuō)皇帝不對(duì)，從來(lái)都是順著皇帝的心意來(lái)，所以他贏了。

這樣一場(chǎng)藏在溫柔刀里的權(quán)力反轉(zhuǎn)，放到今天看，你說(shuō)它是厚黑學(xué)的教科書，還是古代權(quán)力斗爭(zhēng)本來(lái)就該是這個(gè)樣子？

參考資料：

[1] 《明史·卷三百零八·列傳第一百九十六·嚴(yán)嵩》

[2] 《明史·卷一百十三·列傳第一百一·徐階》

[3] 《明世宗實(shí)錄》