咱們都聽過(guò)劉墉跟乾隆打交道的段子，大多只覺(jué)得劉墉嘴皮子溜，總能把乾隆逗得沒(méi)脾氣?？赡阒绬幔慨?dāng)年乾隆真下旨那天金鑾殿上的氣氛，說(shuō)出來(lái)能把人憋死。劉墉跪在大殿中央，整個(gè)人跟剛從河里撈出來(lái)一樣，頭發(fā)濕乎乎貼在腦門上，朝服下擺還一個(gè)勁兒往下滴水。滿殿文武都攥著汗，連侍衛(wèi)都不敢大喘氣，就等著乾隆開口。

賜劉墉跳河，劉墉接旨后根本沒(méi)去河邊，反倒轉(zhuǎn)身回了家，燒了一大鍋水泡澡。這背后的門道，比斗嘴有意思多了。乾隆坐在龍椅上，先開了口，朕讓你跳河，你怎么又回來(lái)了。劉墉叩了個(gè)頭，聲音不慌不忙，回皇上，臣跳了，剛下去就碰見(jiàn)屈原了。乾隆問(wèn)，誰(shuí)？劉墉說(shuō)，就是楚國(guó)的屈原啊。他拽著臣不讓走，還問(wèn)臣，你家皇上是不是也是昏君，你怎么也來(lái)跳河了。

臣趕緊跟他說(shuō)，我們皇上可是文治武功的明主，我就是不小心掉下來(lái)的。屈原聽完嘆了口氣，說(shuō)我那是攤上了楚懷王才尋短見(jiàn)，你這邊是明主當(dāng)朝，趕緊回去吧，別在這沾晦氣。這話一說(shuō)完，乾隆先是愣了兩秒，跟著就笑出了聲。

滿殿文武這才跟著松了口氣，剛才差點(diǎn)嚇出心臟病的老尚書，腿都軟得站不住。一道要人命的旨意，就這么順著笑聲化解了，乾隆揮揮手，讓劉墉下去換身干衣服再來(lái)見(jiàn)。所有人都夸劉墉臨場(chǎng)反應(yīng)快，嘴皮子溜，其實(shí)這事兒哪兒是臨時(shí)瞎編的，全是劉墉提前算好的。

咱們把時(shí)間往回倒幾個(gè)鐘頭，看看劉墉接旨之后都干了啥。那天上朝不知道乾隆哪兒來(lái)的火，說(shuō)著說(shuō)著就撞到劉墉槍口上，罵到氣頭上，直接甩出一句，你這么有骨氣，跳河去吧?；噬险f(shuō)出來(lái)的話，哪能當(dāng)氣話聽，當(dāng)下就擬了圣旨，劉墉跪接謝恩，安安穩(wěn)穩(wěn)退出了大殿。

滿朝文武都覺(jué)得這老頭今天必死無(wú)疑，關(guān)系好的想送兩步，想想又把腳縮了回去，誰(shuí)也不想沾賜死大臣的晦氣。劉墉出了宮門，坐上自家的舊轎子，轎夫嚇得手都抖，一路走下來(lái)，劉墉還掀著簾子看街景。

春日里賣杏花的挑子擦著轎身過(guò)去，小孩拉著娘的手吵著要吃糖葫蘆，熱熱鬧鬧的煙火氣，半點(diǎn)兒沒(méi)影響他。到了家，他沒(méi)奔后院河邊，也沒(méi)招集家人交代后事，進(jìn)門第一句話就是給管家說(shuō)，燒水，燒滿滿一大鍋。

水開了兌成溫的倒進(jìn)去，他脫了衣服就進(jìn)了澡桶。家里人哭成一片，老夫人眼淚擦都擦不完，下人們抖得端不住盆，劉墉倒好，一邊搓胳膊一邊問(wèn)晚上飯預(yù)備了啥，聽說(shuō)有醬肘子，還特意囑咐，多燉會(huì)兒，我愛(ài)吃爛的。

就這么泡了一個(gè)多時(shí)辰，水涼了就添熱水，前前后后添了三回。泡夠了起身，把濕朝服又套回去，出門前還讓家人從頭頂澆了兩瓢涼水，把整個(gè)人澆得透濕，才慢悠悠回宮復(fù)命。

這一鍋熱水哪是給劉墉臨死前舒服的，這里頭全是學(xué)問(wèn)。劉墉跟乾隆君臣二十多年，乾隆的脾氣摸得門兒清。真動(dòng)殺心的時(shí)候，乾隆根本不會(huì)罵得這么兇，越是不動(dòng)聲色，才越是要人命。

那天罵到說(shuō)跳河，其實(shí)火氣已經(jīng)消了大半，就是話趕話趕到這兒，自己下不來(lái)臺(tái)。劉墉賭的就是這一點(diǎn)，賭贏了還不夠，還得給乾隆遞個(gè)夠體面的臺(tái)階。

那一個(gè)多鐘頭泡澡的時(shí)候，劉墉腦子根本沒(méi)閑著，屈原這套說(shuō)辭，翻來(lái)覆去磨了好幾遍。哪句話該停半秒給乾隆反應(yīng)，哪句話能剛好說(shuō)到乾隆心坎里，哪句話能讓乾隆順坡下驢，全想的明明白白。

為啥偏選屈原？還不是因?yàn)榍乔Ч胖页嫉恼信?，拿屈原說(shuō)事兒，比劉墉自己喊一百句陛下圣明都管用。就連進(jìn)殿該怎么喘氣，神色該穩(wěn)成啥樣，衣服濕的程度對(duì)不對(duì)，全都是泡在澡桶里一點(diǎn)點(diǎn)捋順的。換做別人，慌慌張張跑回去，就算說(shuō)對(duì)了詞，那架勢(shì)也露餡。

更妙的是，乾隆自己說(shuō)完氣話，等劉墉走了，心里早就開始打鼓。真把三朝老臣逼死了，史官筆下這一筆，乾隆落不下好名聲。劉墉這時(shí)候濕淋淋回去，正好解決了乾隆的尷尬，還把乾隆抬成了連屈原都認(rèn)可的明主。

本來(lái)是個(gè)死局，愣是變成了一段君臣趣事，兩邊都體面，誰(shuí)都下得來(lái)臺(tái)。這個(gè)段子在民間傳了兩百多年，大家都記住劉墉的嘴，忘了這一鍋水里的功夫。其實(shí)真正厲害的不是嘴，是劉墉沉得住氣，能在要命的時(shí)候，還坐在熱水里盤算人心的冷靜。

正史里的劉墉，其實(shí)跟民間段子里的不太一樣。《清史稿》里劉墉的傳雖然只有幾百字，但人家是實(shí)打?qū)嵉挠补穷^清官。他做江寧知府，斷案公平，老百姓叫他白面包公。

當(dāng)湖南巡撫遇上災(zāi)荒，直接微服私訪，連撤好幾個(gè)貪官，用對(duì)了法子穩(wěn)住了災(zāi)情。還曾經(jīng)聯(lián)手扳倒和珅的心腹，后來(lái)嘉慶辦和珅，還是劉墉領(lǐng)銜查的案子，實(shí)打?qū)嵃押瞳|送上了絕路。

這么一個(gè)辦事硬朗的清官，老百姓偏喜歡給他編點(diǎn)斗嘴的機(jī)靈段子，說(shuō)白了也是老百姓的一點(diǎn)小心思。只會(huì)硬剛的清官，大家固然尊敬，但不如這么個(gè)有血有肉，還能在皇帝手下全身而退的老頭討喜。

這個(gè)故事正史里沒(méi)有，它活在評(píng)書本里，活在茶館的閑言碎語(yǔ)里，傳了一代又一代。后來(lái)電視劇一播，更是火遍了大江南北，真真假早就揉在一塊兒分不清了。真的是老百姓心里對(duì)好官的念想，假的故事里裝的都是真心意。

說(shuō)起來(lái)，正史里劉墉的結(jié)局比這個(gè)段子還硬氣，他活了八十五歲，死那天還在南書房當(dāng)值，晚上跟人吃完了飯，安安穩(wěn)穩(wěn)坐著走了，一輩子沒(méi)掉過(guò)鏈子。那鍋劉墉泡過(guò)的洗澡水，后來(lái)家人端去后院，澆了兩壟蔥，也算給這段趣聞添了個(gè)有意思的收尾。

參考資料：央廣網(wǎng) 孫繼業(yè)：尋找真實(shí)的劉墉，中國(guó)作家網(wǎng) 紀(jì)曉嵐"鐵齒銅牙"咬了誰(shuí)，百科 劉墉