美國軍火巨頭諾思羅普·格魯曼公司近日再次發(fā)布宣傳視頻，展示其為美國海軍F/A-XX戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目打造的候選方案，為這款下一代艦載六代機(jī)提供了迄今為止最完整的一次公開亮相。

視頻發(fā)布的時(shí)間點(diǎn)頗為耐人尋味：4月20日，美國海軍作戰(zhàn)部長達(dá)里爾·考德爾上將在海軍聯(lián)盟“?！铡?2026”展會(huì)上表示，海軍即將決定在諾思羅普·格魯曼和波音之間選定一家繼續(xù)推進(jìn)F/A-XX項(xiàng)目。 隨后，諾思羅普·格魯曼首席執(zhí)行官凱西·沃登公開強(qiáng)調(diào)，公司具備量產(chǎn)新一代戰(zhàn)斗機(jī)的工業(yè)能力，顯然意在為這筆價(jià)值數(shù)十億美元的大單造勢(shì)。

此次發(fā)布的計(jì)算機(jī)生成短片，不僅是一次營銷動(dòng)作，也讓外界對(duì)F/A-XX的最終構(gòu)型及任務(wù)定位有了更多直觀線索。 從整體氣動(dòng)布局來看，該方案與美國海軍為F/A-XX設(shè)定的“多用途艦載戰(zhàn)斗機(jī)”定位高度契合，而非空軍更偏好的那種專職制空戰(zhàn)斗機(jī)。 機(jī)身線條和輪廓也被指與上世紀(jì)90年代在F-22競(jìng)標(biāo)中落敗的YF-23“黑寡婦II”有明顯“家族相似度”，顯示出諾思羅普·格魯曼在隱身高速戰(zhàn)斗機(jī)領(lǐng)域多年積累的技術(shù)路線延續(xù)。

與此前的局部渲染圖不同，本次視頻首次明確展示該機(jī)為無垂尾布局。 機(jī)身前緣保持了此前曝光中就可見的“折線”式機(jī)身邊條，但傳統(tǒng)的垂直尾翼被完全取消，以此在高頻和低頻波段同時(shí)壓低雷達(dá)反射截面積，進(jìn)一步強(qiáng)化隱身性能。 為配合整體隱身設(shè)計(jì)，進(jìn)氣道被布置在機(jī)身上表面呈背負(fù)式布置，這一做法有助于降低地面雷達(dá)和紅外傳感器的探測(cè)概率，不過也引發(fā)部分業(yè)內(nèi)人士對(duì)其在高攻角格斗狀態(tài)下進(jìn)氣性能的質(zhì)疑。 文章指出，考慮到F/A-XX被歸類為第六代戰(zhàn)斗機(jī)，其未來空戰(zhàn)形態(tài)很可能以遠(yuǎn)距探測(cè)與超視距攻擊為主，而非傳統(tǒng)意義上的近距盤旋格斗，這種設(shè)計(jì)取舍也就更容易理解。

翼型方面，該機(jī)采用菱形主翼，暗示其在高速巡航效率和遠(yuǎn)程航程上會(huì)有較強(qiáng)優(yōu)勢(shì)，但可能需要犧牲一定低速機(jī)動(dòng)能力。 視頻畫面還顯示機(jī)翼外側(cè)段似乎具備折疊結(jié)構(gòu)，這一細(xì)節(jié)與其艦載機(jī)身份高度吻合：在美國航母有限的甲板和機(jī)庫空間內(nèi)，折疊翼幾乎是固定配置。 起落架設(shè)計(jì)同樣在為艦載運(yùn)用“站臺(tái)”：機(jī)鼻起落架為加強(qiáng)型雙輪設(shè)計(jì)，并明顯配備彈射牽引桿，表明該機(jī)被設(shè)想為采用彈射起飛、阻攔著艦（CATOBAR）方式，在航母上通過彈射器起飛、阻攔索回收。

駕駛艙罩采用大尺寸設(shè)計(jì)，也在業(yè)界引發(fā)關(guān)于雙座型的猜測(cè)。 有分析認(rèn)為，未來高任務(wù)負(fù)荷的行動(dòng)中，該機(jī)可能會(huì)推出雙座版本，由前座飛行員兼任“任務(wù)指揮官”，協(xié)同指揮蜂群式“忠誠僚機(jī)”無人機(jī)執(zhí)行復(fù)雜打擊與偵察任務(wù)。 不過，諾思羅普·格魯曼目前并未就座艙布局和具體任務(wù)系統(tǒng)給出更多技術(shù)細(xì)節(jié)。

在F/A-XX項(xiàng)目仍處于方案遴選和技術(shù)競(jìng)賽階段的當(dāng)下，這段視頻所展示的諸多構(gòu)型特征最終有多少會(huì)被保留到實(shí)物原型機(jī)上、又有多少會(huì)在后續(xù)研制中被修改甚至放棄，都仍是未知數(shù)。 可以確定的是，在海軍正式拍板前，圍繞這款下一代艦載六代機(jī)的技術(shù)博弈與宣傳戰(zhàn)，還將持續(xù)升溫。