前裁判主管基思·哈克特猛烈抨擊邁克爾·索爾茲伯里，稱“他應該被踢出VAR席位”，因為這位官員在埃弗頓1-2客場負于西漢姆聯(lián)的倫敦體育場比賽中，未能建議給埃弗頓判罰一個手球點球。

回放顯示，西漢姆聯(lián)中場馬泰烏斯·費爾南德斯在本方禁區(qū)內(nèi)防守埃弗頓前鋒蒂埃諾·巴里時，明顯伸出手臂并用手輕彈皮球。

在X（原推特）上，埃弗頓球迷布拉德利·凱茨指出，12月20日擔任視頻助理裁判（VAR）的也是索爾茲伯里，當時阿森納后衛(wèi)威廉·薩利巴在禁區(qū)內(nèi)踢倒巴里，他認為那次犯規(guī)不應判罰點球。

隨后，英超關(guān)鍵比賽事件小組以3-2投票認為，主裁判薩姆·巴羅特不判罰點球的場上決定是錯誤的。他們還以3-2投票認為，VAR索爾茲伯里本應讓主裁判去監(jiān)視器前更改決定。

哈克特曾是國際足聯(lián)在冊裁判，1984年在溫布利球場執(zhí)法過埃弗頓1-0戰(zhàn)勝利物浦的慈善盾杯比賽，之后接替菲利普·唐擔任職業(yè)比賽官員委員會總經(jīng)理。他在回復凱茨時表示：“他應該被踢出VAR席位。他不夠優(yōu)秀。他無視了雙方的糾纏，肯定也漏掉了這次故意手球。埃弗頓球迷再次被糟糕的 officiating 辜負。助理裁判在哪里——睡著了嗎？”

埃弗頓的球員和主教練大衛(wèi)·莫耶斯對這一決定感到憤怒，但VAR認為這是意外手球而非故意。英超比賽中心在X上發(fā)文稱：“主裁判不判罰點球的決定經(jīng)過VAR檢查并確認——認定費爾南德斯在與對手糾纏時意外手球?！?/p>

關(guān)于這一決定，莫耶斯說：“我有點驚訝。我去見了他們（官員），VAR說這是糾纏——好吧，防守他的球員在糾纏。他用手擊球了。這可能有點苛刻，但我很驚訝他們沒有判罰?！?/p>

來自威勒爾的前英超裁判邁克·迪恩是特蘭米爾流浪者球迷，他也認為埃弗頓應該獲得這個點球。這位57歲的裁判在天空體育上顯得既憤怒又激動，他說：“這是個點球。他背對著他，用胳膊摟住對方，并用手擊球。這必須是個點球……必須是個點球?！?/p>

然而，另一位前英超裁判馬克·克拉滕伯格持不同意見。這位51歲的退休達勒姆郡官員因2007年10月20日在古迪遜公園的默西塞德德比中執(zhí)法埃弗頓的失利而成為埃弗頓球迷心中臭名昭著的“敵人”。當時利物浦憑借德克·庫伊特在第92分鐘的點球2-1獲勝，庫伊特此前在第54分鐘也點球得分。

克拉滕伯格罰下了兩名埃弗頓球員，托尼·希伯特和菲爾·內(nèi)維爾，但他對埃弗頓的兩次不判罰引發(fā)了爭議。他沒有罰下后來打入制勝球的庫伊特，當時庫伊特雙腳飛鏟內(nèi)維爾；隨后在傷停補時階段，杰米·卡拉格將約萊昂·萊斯科特摔倒在地，他也拒絕判罰點球?？死裨谥笏哪甓嗟臅r間里沒有再執(zhí)法埃弗頓的比賽，又過了兩年才再次在古迪遜公園執(zhí)法。近14年后，他在卡拉格的播客《最偉大的比賽》中承認了自己的錯誤。

在談到倫敦體育場的費爾南德斯事件時，克拉滕伯格告訴埃弗頓新聞：“當球碰到西漢姆聯(lián)中場費爾南德斯的手時，判罰他手球會很苛刻。這位中場在與埃弗頓前鋒爭球時并沒有試圖用手觸球。最好的決定是繼續(xù)比賽?！?/p>