4月20日，美菲兩國啟動為期19天的年度“肩并肩”聯(lián)合軍演。這場演習(xí)，除了美菲，還有日本，澳大利亞，法國，加拿大，新西蘭一共7個國家參演，并集結(jié)了1.7萬重兵，規(guī)模創(chuàng)下歷史紀(jì)錄。此次區(qū)域覆蓋菲律賓北部靠近臺海及南海爭議海域的敏感區(qū)域，帶有明顯的挑釁意味。

此次演習(xí)的科目也極具針對性，涵蓋兩棲登陸、海上封鎖、防空反導(dǎo)等實(shí)戰(zhàn)化內(nèi)容。美軍部署特意部署了“堤豐”中導(dǎo)系統(tǒng)，菲律賓同時(shí)啟動“布拉莫斯”巡航導(dǎo)彈，聯(lián)合開展實(shí)彈擊沉靶船演練，進(jìn)攻意味十足。尤為值得警惕的是，軍演地點(diǎn)特意選在呂宋島，該島距中國臺灣島僅140公里，距離中國黃巖島也僅有230公里。由此可見，這次演習(xí)有兩條線，一條線是指向南海，一條線是指向臺海，而美方明顯是想利用這場演習(xí)，同時(shí)在兩個方向?qū)θA施壓。

值得注意的是，日本戰(zhàn)艦跨界入局，更是強(qiáng)推地區(qū)事態(tài)升級。作為二戰(zhàn)戰(zhàn)敗國，日本本應(yīng)恪守和平憲法，但卻執(zhí)意突破“專守防衛(wèi)”政策，以正式成員身份深度參與美菲軍演。此次日本不僅出動了包括陸上自衛(wèi)隊(duì)在內(nèi)1400人參與，而且還出動了“伊勢”號準(zhǔn)航母、“雷”號驅(qū)逐艦等核心裝備。日本武裝力量時(shí)隔80年再次登上菲律賓本土，并使用88式陸基反艦導(dǎo)彈在南海開展實(shí)彈射擊演練。

尤為惡劣的是，“雷”號驅(qū)逐艦本可直接經(jīng)巴士海峽赴菲，但卻故意在4月17日《馬關(guān)條約》簽署日過航臺灣海峽，并故意低速航行近14小時(shí)，這顯然是蓄意挑釁。結(jié)合日本自衛(wèi)隊(duì)在南海的實(shí)彈射擊行動，且插手臺海，攪局南海險(xiǎn)惡用心已暴露無遺。日本派出武裝力量不遠(yuǎn)千里前往南海參加美菲聯(lián)合軍事演習(xí)，既是為修憲擴(kuò)軍，推進(jìn)“再軍事化”進(jìn)程造勢和鋪路，也是想借此利用美菲同盟擴(kuò)大自己在南海的軍事存在，充當(dāng)美國遏華戰(zhàn)略的“馬前卒”。

分析認(rèn)為，美國軍方有意通過這場大規(guī)模軍演，積極拉攏日本，菲律賓，澳大利亞等盟友，強(qiáng)化其對印太地區(qū)的干涉能力，同時(shí)將盟友軍事資產(chǎn)整合進(jìn)美軍的印太作戰(zhàn)體系，構(gòu)建“分布式殺傷鏈”，牽制中國發(fā)展。菲律賓馬科斯政府則妄圖借外部勢力撐腰，在南海爭端中獲取談判籌碼，提升防務(wù)能力，但這等于是把戰(zhàn)場引到了家門口。為此，軍演啟動當(dāng)天，大批菲律賓民眾聚集抗議，高呼“美日部隊(duì)滾出菲律賓”。對于日本來說，日本則企圖借軍演，推銷即將退役的武器裝備，推動防務(wù)合作升級，并一步步突破“專守防衛(wèi)”底線，復(fù)辟軍國主義。

盡管美菲日各懷鬼胎，但在反華方面卻存在高度共識。面對外部勢力的聯(lián)合威脅與挑釁，中國海軍揮師南下，用行動告訴他們，南海與臺海并不是可以隨便撒野的地方。4月19日，中國人民解放軍東部戰(zhàn)區(qū)組織133號艦艇編隊(duì)過航橫當(dāng)水道，赴西太平洋海域開展演訓(xùn)活動，官方表示此為年度計(jì)劃內(nèi)的例行性訓(xùn)練，符合國際法和國際實(shí)踐。橫當(dāng)水道位于奄美大島與橫當(dāng)島之間，較宮古海峽更靠近日本本土，這里也是日本西南諸島的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。此次行動顯然是告訴日本海上自衛(wèi)隊(duì)，或許你之前可以前出南海，但若是戰(zhàn)時(shí)未必就有機(jī)會回來了，這等于是抄了日本海上自衛(wèi)隊(duì)的后路。

4月20日，遼寧艦航母編隊(duì)以戰(zhàn)斗姿態(tài)現(xiàn)身呂宋島西部海域，并以扇形部署4-5艘054A/B護(hù)衛(wèi)艦，1艘052D/055型導(dǎo)彈驅(qū)逐艦構(gòu)筑核心警戒線，水下還應(yīng)該還有至少兩艘核潛艇，封堵敵方潛艇偷襲可能。編隊(duì)左前方，還有071/072/075型兩棲作戰(zhàn)艦艇待命，可在航母編隊(duì)的掩護(hù)下執(zhí)行奪島登陸作戰(zhàn)任務(wù)，精準(zhǔn)地回應(yīng)美日菲等國在南海舉行的奪島演練。

緊接著，4月21日，076型兩棲攻擊艦“四川”艦從上海拔錨起航，伴隨護(hù)航艦艇全速奔向南海。該艦滿載排水量40000多噸，裝有電磁彈射，可起降固定翼艦載機(jī)，隱身無人機(jī)，戰(zhàn)力堪比正牌航母。至此，“遼寧”艦與四川艦，在南海顯然形成雙航母打擊群，作戰(zhàn)能力實(shí)現(xiàn)質(zhì)的躍升。

4月24日，以107“遵義”艦為首的海軍編隊(duì)在呂宋島以東海域開展演訓(xùn)活動，130毫米主炮、1130近防炮密集發(fā)射，精準(zhǔn)命中目標(biāo)，充分檢驗(yàn)了一體化聯(lián)合作戰(zhàn)能力。該編隊(duì)由055大驅(qū)遵義艦、052D驅(qū)逐艦合肥艦、054A導(dǎo)彈護(hù)衛(wèi)艦及903型綜合補(bǔ)給艦等精銳艦艇組成編隊(duì)，與“遼寧”艦對呂宋島形成東西夾擊之勢。

當(dāng)前，解放軍海軍在南海的部署已經(jīng)構(gòu)建起了一整套的“反介入/區(qū)域拒止”作戰(zhàn)體系，既可執(zhí)行防空，反導(dǎo)，反潛、反艦作戰(zhàn)，也可實(shí)施對陸攻擊，兩棲登陸等作戰(zhàn)任務(wù)。此次行動，不僅是一次實(shí)戰(zhàn)化的軍事演練，更是對挑釁者的有力震懾，并向全世界釋放出明確的信號：中國軍隊(duì)有決心，有信心，有能力守護(hù)好我們的每一寸海疆，任何挑釁滋事圖謀，都必將遭到徹底挫??！