天快亮的時(shí)候，我終于看到了人煙。
那是一間孤零零的野店，坐落在荒郊野外。
門前的旗幡在風(fēng)中破敗地飄著，上面寫(xiě)著一個(gè)“酒”字。
我像是抓住了救命稻草，抱著已經(jīng)哭得沒(méi)了力氣的小少爺，跌跌撞撞地走了過(guò)去。
店門虛掩著。
我推開(kāi)門，一股混雜著廉價(jià)酒味和霉味的空氣撲面而來(lái)。
一個(gè)精瘦的、留著山羊胡的男人，正趴在柜臺(tái)上打盹。
他聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，抬起頭，露出一雙像狼一樣精明的眼睛。
“住店？還是打尖？”
他的聲音沙啞，目光在我身上和懷里的襁褓上掃來(lái)掃去。
我的心一緊。
“住……住店?！?br/>我從懷里掏出那幾枚攥得發(fā)燙的銅錢，小心翼翼地放在柜臺(tái)上。
“我只要一間最便宜的房?！?br/>“再……再給我一些羊奶，我的孩子餓了。”
男人的眼睛亮了一下。
他拿起一枚銅錢，放在嘴里咬了咬。
“行?！?br/>他咧嘴一笑，露出滿口黃牙。
“看你一個(gè)女人家?guī)е⒆硬蝗菀?，羊奶算我送你的?！?br/>他說(shuō)著，從柜臺(tái)后繞了出來(lái)，領(lǐng)著我往后院走。
他的熱情讓我更加不安。
我下意識(shí)地抱緊了小少爺，用麻布把他裹得更嚴(yán)實(shí)了些。
房間在后院的角落，又小又暗。
里面只有一張硬板床，和一張缺了腿的桌子。
“你先歇著，我這就去給你熱奶。”
男人說(shuō)完，轉(zhuǎn)身出去了。
他出去的時(shí)候，眼神又在我懷里的襁褓上停留了一瞬。
那一眼，充滿了貪婪和算計(jì)。
我立刻關(guān)上門，用一根木棍死死抵住。
我太累了，幾乎要站不住。
我把小少爺放在床上，他已經(jīng)睡著了，小臉上還掛著淚痕。
我解開(kāi)外層的粗麻布，想讓他透透氣。
就在這時(shí)，我愣住了。
包裹他的里衣上，不知何時(shí)蹭上了一塊血跡。
是侯府的血。
我心里一慌，趕緊想把衣服換掉。
可我已經(jīng)沒(méi)有干凈的衣服了。
這時(shí)，敲門聲響起。
是那個(gè)掌柜。
“姑娘，奶來(lái)了。”
我不敢開(kāi)門。
“放門口吧，謝謝掌柜?！?br/>門外沉默了一下。
然后是羊奶碗放在地上的聲音。
“姑娘，我看你面生，不是本地人吧？”
“帶著孩子，這是要到哪兒去??？”
他的聲音，像是貼在門縫上。
我心臟怦怦直跳。
“回……回鄉(xiāng)下探親?！?br/>“哦，探親啊?！?br/>他拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)。
“那可真不巧，最近這世道亂得很。”
“特別是京城那邊，聽(tīng)說(shuō)抄了個(gè)大官，到處都在抓逃犯?！?br/>“你一個(gè)女人家，可得小心點(diǎn)?！?br/>他的每一句話，都像針一樣扎在我的心上。
他是在試探我。
我強(qiáng)作鎮(zhèn)定，沒(méi)有回答。
“姑娘，你要是手頭緊，我可以幫你。”
“我看你那襁褓里的孩子，細(xì)皮嫩肉的，不像窮人家的。”
“那塊布料，雖然看著舊，但光澤不一樣，是好東西吧？”
我的血，瞬間涼了半截。
他看到了。
他一定是在我解開(kāi)麻布的時(shí)候，從門縫里偷看到的。
我死死地盯著門板，仿佛能看到門外那雙貪婪的狼眼。
“你要是不方便，我可以找人幫你‘照顧’孩子?！?br/>“保證能賣個(gè)好價(jià)錢?！?br/>他的聲音壓得很低，充滿了惡意。
門外，傳來(lái)了另一個(gè)男人粗重的呼吸聲。
不止他一個(gè)人。
我猛地退后一步，撞在了桌子上，發(fā)出一聲巨響。
“嘿嘿，被發(fā)現(xiàn)了?！?br/>門外的聲音變得肆無(wú)忌憚。
“小娘子，開(kāi)門吧?！?br/>“別讓我們兄弟動(dòng)手?！?br/>“不然，可就不是破財(cái)那么簡(jiǎn)單了?！?br/>門板，開(kāi)始被什么東西重重地撞擊。
一下，又一下。
那根脆弱的木棍，在撞擊下發(fā)出了斷裂的聲響。

門板在巨響中斷裂開(kāi)來(lái)。
木屑飛濺。
我下意識(shí)地將小少爺護(hù)在身后，舉起了那條斷裂的桌子腿。
我知道這沒(méi)用。
但在死之前，我也要像個(gè)人一樣站著。
一個(gè)滿臉橫肉的壯漢和一個(gè)賊眉鼠眼的男人，也就是那掌柜，一前一后地沖了進(jìn)來(lái)。
他們的眼睛里，閃著餓狼看到獵物的綠光。
“小娘子，還挺辣?！?br/>那壯漢獰笑著，搓著手向我逼近。
“別傷了臉，還能賣個(gè)好價(jià)錢?！?br/>掌柜跟在他身后，目光死死地鎖著我身后的襁褓。
“孩子給我，其他的隨你?！?br/>我握緊了手里的木棍，身體抖得厲害，牙齒卻咬得咯咯作響。
絕望，像潮水一樣將我淹沒(méi)。
我甚至能聞到他們身上傳來(lái)的，混雜著汗臭和烈酒的腥氣。
就在那壯漢的手要抓到我的衣領(lǐng)時(shí)。
一道黑影，鬼魅般地從破損的窗戶閃了進(jìn)來(lái)。
快。
快到我只看到一道殘影。
一聲短促而沉悶的、類似牛皮被戳破的聲音響起。
那壯漢臉上的獰笑凝固了。
他低下頭，難以置信地看著自己胸口多出來(lái)的一截刀尖。
血，順著刀尖涌了出來(lái)。
他高大的身軀，像一袋破麻袋，轟然倒地。
鮮血，迅速在地上蔓延開(kāi)來(lái)。
掌柜的尖叫卡在了喉嚨里，臉上的貪婪變成了極致的恐懼。
他想跑。
可那道黑影比他更快。
又是一道寒光閃過(guò)。
掌柜捂著自己的脖子，雙眼圓睜，嗬嗬地發(fā)出幾聲響，也跟著倒了下去。
血從他的指縫里噴涌而出。
房間里，瞬間被濃重的血腥味填滿。
我靠著墻，腿軟得幾乎站不住。
那個(gè)黑影，緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身。
是個(gè)男人。
一身粗布黑衣，身材精悍，臉上帶著風(fēng)霜的痕跡。
他的眼神，像一口深不見(jiàn)底的古井，平靜，卻又藏著無(wú)盡的殺意。
他手里握著一柄短刀，刀身上的血，正一滴一滴地落在地上。
他沒(méi)有看我，目光直接落在了我身后的襁褓上。
我心頭一緊，用盡全身力氣，將小少爺護(hù)得更緊了。
又來(lái)一個(gè)。
剛出狼窩，又入虎口。
男人一步步向我走來(lái)。
他的腳步很輕，像貓一樣，落地?zé)o聲。
可每一步，都像是踩在我的心上。
我絕望地閉上了眼睛。
然而，預(yù)想中的疼痛沒(méi)有到來(lái)。
他停在了我的面前。
我聞到了一股淡淡的，混合著風(fēng)塵與草木的氣息。
和那兩個(gè)人的腥臭，截然不同。
我顫抖著睜開(kāi)眼。
他正靜靜地看著我，或者說(shuō)，是看著我懷里的小少爺。
他的眼神很復(fù)雜。
有悲傷，有決絕，還有一絲……欣慰？
他沒(méi)有說(shuō)話，而是收起了刀。
然后，他對(duì)著我，緩緩地抬起了右手。
他的拇指和食指，在胸前比了一個(gè)奇特的手勢(shì)。
那是一個(gè)圓環(huán)，中間是一個(gè)向上的箭頭。
我的腦子“嗡”的一聲。
這個(gè)手勢(shì)……我見(jiàn)過(guò)。
我很小的時(shí)候，我娘是夫人身邊最得力的管事媽媽。
有一次，一個(gè)行商打扮的人深夜求見(jiàn)侯爺。
我娘領(lǐng)他進(jìn)去前，那人就做了這個(gè)手勢(shì)。
我娘看到了，神情立刻變得無(wú)比恭敬。
后來(lái)我問(wèn)我娘，那是什么意思。
我娘說(shuō)，那是咱們府里，最高等級(jí)的密令。
見(jiàn)此手勢(shì)，如見(jiàn)侯爺親臨。
意思是，“影衛(wèi)在此，主家平安”。
眼前這個(gè)男人……是侯府的人？
是侯府的影衛(wèi)？
那根緊繃到極致的弦，終于斷了。
巨大的悲慟和委屈，在此刻沖垮了我所有的堅(jiān)強(qiáng)。
眼淚，無(wú)聲地奔涌而出。
我抱著小少爺，跪倒在地，泣不成聲。
男人沒(méi)有扶我。
他只是靜靜地等著。
等我哭夠了，才用一種低沉沙啞的聲音開(kāi)口。
“我叫影七?！?br/>“侯爺最后的命令，是讓我等在城外?！?br/>“如果有人能帶著信物出來(lái)，就護(hù)他周全?！?br/>信物？
我愣住了。
什么信物？夫人并沒(méi)有給我任何東西。
影七的目光，落在了小少爺?shù)鸟唏偕稀?br/>“夫人將侯府的宗譜，用金絲線，繡在了襁褓的夾層里?！?br/>“那是侯府東山再起的唯一憑證?！?br/>我的心，狂跳起來(lái)。
原來(lái)，我一直守護(hù)著的，不只是小少爺?shù)拿?br/>還有整個(gè)靖安侯府的未來(lái)。
影七看著我，眼神里第一次有了些許溫度。
“我跟著你，從你出城門開(kāi)始?！?br/>“這間黑店，是你的考驗(yàn)?！?br/>“如果你把孩子賣了，我會(huì)殺了你，奪回宗譜?！?br/>“如果你保護(hù)了他……”
他的聲音頓了頓。
“我將用我的命，護(hù)你們周全?！?br/>他對(duì)著我，單膝跪地，低下了頭。
“從今往后，阿月姑娘，您就是小主子的依靠?！?br/>“而我，是你的刀。”