東京——日本近期向澳大利亞出售最上級(jí)護(hù)衛(wèi)艦，被視為該艦型作為應(yīng)對(duì)人力短缺、維護(hù)廣闊海岸線國(guó)家的理想方案，其概念驗(yàn)證獲得了成功。

這款護(hù)衛(wèi)艦由三菱重工研發(fā)，通過(guò)針對(duì)澳大利亞需求的定制化設(shè)計(jì)，使其更具吸引力，并最終于4月18日促成了這一里程碑式的協(xié)議。根據(jù)合同，日本將向澳方提供一款由海上自衛(wèi)隊(duì)現(xiàn)役護(hù)衛(wèi)艦升級(jí)而成的版本。

護(hù)衛(wèi)艦的歷史可追溯至17世紀(jì)，最初設(shè)計(jì)用于高速巡邏、護(hù)航及偵察任務(wù)。如今，其多功能后繼艦種依然以高速、靈活及隱身性能著稱。三菱重工在最上級(jí)艦艇中融入了大量前沿技術(shù)，包括配備360度環(huán)形屏幕的作戰(zhàn)指揮中心，該中心可整合來(lái)自多個(gè)傳感器的信息，使少量的艦橋人員即可完成導(dǎo)航、動(dòng)力控制及作戰(zhàn)指揮。

堪培拉方面計(jì)劃投入100億澳元，用于退役老舊的安扎克級(jí)護(hù)衛(wèi)艦，并引進(jìn)最多11艘新型通用護(hù)衛(wèi)艦。該計(jì)劃擬定首批3艘艦艇在日本建造，其余艦艇則在澳大利亞西南部珀斯的亨德森造船廠建造。

日本護(hù)衛(wèi)艦采用近乎平滑的船體設(shè)計(jì)，有效降低了雷達(dá)反射截面，增加了敵方探測(cè)難度。除了傳統(tǒng)艦艇不具備的掃雷能力外，該艦還能搭載無(wú)人潛航器、無(wú)人水面艇及簡(jiǎn)化的布雷系統(tǒng)。高度自動(dòng)化的設(shè)計(jì)使其所需船員數(shù)量?jī)H為舊型艦艇的一半左右。此外，最上級(jí)護(hù)衛(wèi)艦在設(shè)計(jì)時(shí)便考慮了與美國(guó)軍艦在聯(lián)合作戰(zhàn)中的協(xié)同性。

在澳大利亞訂單之前，日本國(guó)防工業(yè)曾因成本問(wèn)題遭遇一系列出口挫折。由于長(zhǎng)期銷售為自衛(wèi)隊(duì)量身定制的高昂裝備，該行業(yè)難以在國(guó)際軍火市場(chǎng)上與他國(guó)競(jìng)爭(zhēng)。但通過(guò)此次新型護(hù)衛(wèi)艦的出口，日本果斷采取措施降低了成本門檻。

盡管并非百分之百順利，據(jù)澳大利亞媒體報(bào)道，三菱重工的報(bào)價(jià)比德國(guó)蒂森克虜伯海洋系統(tǒng)公司的競(jìng)標(biāo)方案高出20％以上，但成本效益分析最終使日本方案勝出。最上級(jí)護(hù)衛(wèi)艦僅需約90名船員，而德國(guó)方案則需要約120人。日本官員指出，這使得艦艇在整個(gè)服役周期內(nèi)的維護(hù)與運(yùn)營(yíng)人力成本可降低約30％。

質(zhì)量?jī)?yōu)勢(shì)同樣起到了決定性作用。日本護(hù)衛(wèi)艦的船體壽命更長(zhǎng)，且承諾的年度運(yùn)營(yíng)天數(shù)也優(yōu)于德國(guó)方案。這種耐用性成為了關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)。

此次銷售正值日本政府大幅調(diào)整實(shí)施數(shù)十年的武器出口限制政策之際。本周二，日本政府決定廢除此前限制將成品防衛(wèi)裝備出口至僅用于救援、運(yùn)輸、警戒、監(jiān)視和掃雷這五種非戰(zhàn)斗目的的規(guī)定。隨著政策調(diào)整，日本企業(yè)現(xiàn)已獲準(zhǔn)出口導(dǎo)彈、武器系統(tǒng)及最上級(jí)護(hù)衛(wèi)艦等護(hù)航艦艇。

政府似乎還在醞釀更多的政策轉(zhuǎn)向。根據(jù)執(zhí)政的自民黨本月早些時(shí)候批準(zhǔn)的一項(xiàng)提案，日本未來(lái)將不再要求對(duì)單項(xiàng)武器出口進(jìn)行國(guó)會(huì)審批，改為在軍事裝備出口后通知國(guó)會(huì)。該提案還要求加強(qiáng)對(duì)接收方使用日本軍事裝備情況的監(jiān)管。此外，出口對(duì)象將僅限于與日本簽署防衛(wèi)裝備和技術(shù)轉(zhuǎn)移協(xié)議的國(guó)家。

修訂后的規(guī)則顯著降低了日本企業(yè)出口自衛(wèi)隊(duì)裝備的門檻。這些裝備最有可能流向美國(guó)以及其他16個(gè)與日本簽署了防衛(wèi)裝備和技術(shù)轉(zhuǎn)移協(xié)議的歐洲和亞洲國(guó)家。海軍艦艇有望成為熱門出口商品。新西蘭已表達(dá)了對(duì)日本下一代護(hù)衛(wèi)艦的興趣，菲律賓也正與日本商討購(gòu)買二手護(hù)航艦艇事宜。

去年11月，日本防衛(wèi)大臣小泉進(jìn)次郎向印度尼西亞國(guó)防部長(zhǎng)沙弗里·沙姆蘇丁展示了海上自衛(wèi)隊(duì)的驅(qū)逐艦和潛艇。去年，澳大利亞決定選擇日本的最上級(jí)護(hù)衛(wèi)艦，澳方海軍特別強(qiáng)調(diào)了日本愿意根據(jù)其需求對(duì)最上級(jí)艦艇進(jìn)行修改。

與美軍的協(xié)同兼容性是澳大利亞的首要考量，其艦艇裝備了美制戰(zhàn)斧巡航導(dǎo)彈。雖然德國(guó)方案預(yù)設(shè)了歐洲導(dǎo)彈系統(tǒng)，但三菱重工及其合作伙伴提供了靈活的布局，以更好地兼容其他系統(tǒng)。最終，日本的方案中包含了聯(lián)合開發(fā)戰(zhàn)斧導(dǎo)彈發(fā)射系統(tǒng)的計(jì)劃。

日本在全球防衛(wèi)裝備市場(chǎng)上還面臨著另一個(gè)強(qiáng)勁競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——韓國(guó)。分析人士指出，韓國(guó)以交付速度快和成本競(jìng)爭(zhēng)力強(qiáng)而聞名。2022年，韓國(guó)受益于俄烏沖突，成功獲得了向波蘭出口K9自行火炮和K2坦克的合同。韓國(guó)方案在價(jià)格上擊敗了歐洲競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，且同年即開始交付。

在努力追趕韓國(guó)的同時(shí)，日本也在發(fā)揮自身優(yōu)勢(shì)。作為一個(gè)島國(guó)，日本高度重視海上通道的保護(hù)，這一戰(zhàn)略優(yōu)先級(jí)促成了最上級(jí)護(hù)衛(wèi)艦的誕生。而韓國(guó)由于首都首爾距離朝韓邊境僅幾十公里，其防務(wù)重點(diǎn)更多地放在了坦克等陸基裝備上。

隨著政府逐步放寬進(jìn)入全球市場(chǎng)的限制，日本企業(yè)已經(jīng)擁有了澳大利亞護(hù)衛(wèi)艦合同這一樣板，并以韓國(guó)為參照對(duì)象。